— Люблю, — я отмахнулась и только потом сообразила, что сказала.
А ведь и правда люблю. Что же мне теперь делать?
— Тогда в чем проблема?
— Ветер еще не делал мне официального предложения. Чтоб как положено, при свидетелях, просить моей руки у брата… вроде так это делается?
— Это мелочи. Приедет и сделает. Но подготовку надо уже сейчас начать.
— Раз такой умный, возьми и подготовь! — я психанула.
Катарина и Яр замерли с открытыми ртами. Дженнар победно сиял.
— Я же говорил, что сумею! Теперь эти двое никуда не денутся!
Или я дура, или меня только что обвели вокруг пальца. Что, в принципе, одно и то же. Бедный Ветер!
Проводив своих гостей, устало плюхнулась в кресло. Как жаль, что я не могу поговорить с Листиком, узнать как у них дела, как Ветер. Хотя… Мне ж никто не запрещал заниматься восстановлением способностей!
Плюнув на все предостережения, я немедленно переписала себе все основные техники связи и взялась за восстановительные упражнения. Приходилось додумывать по ходу дела, экспериментировать, но в итоге у меня получилась пухлая тетрадка практического материала.
Нагрянувший с проверкой Учитель ехидно подсмеивался в бороду и посоветовал мне посидеть в библиотеке над манускриптами по восстановлению дара. Тоже без толку. Вот этот набор древних сухих страниц, больше напоминающий склейку туалетной бумаги, мне ну совсем ничего интересного предложить не может. Пересмотрев еще раз все упражнения, немедленно принялась за дело.
Глава 11
Ну, допустим, ты пробил головой стену. Что ты будешь делать в соседней камере?
Станислав Ежи Лец
Всю последующую неделю я мучила свою несчастную голову бесконечными тренировками, просыпаясь и засыпая под стук молотков где-то в мозгах. От постоянной боли я не могла есть, вид пищи вызывал такой приступ тошноты, что я чувствовала себя пассажиром утлой лодчонки посреди штормового моря. Зато с каждым маленьким шагом я все ближе подходила к своей цели — связаться с ребятами, возможно, даже поговорить с ними. О том, что у Защитников может не быть таланта слышать Хранящую на расстоянии, тем более таком, я старалась не думать. В любом случае, я просто обязана что-нибудь сделать, иначе начну с ума сходить.
А еще мне постоянно снился Ветер. Просыпаясь, каждый раз я искала его и, не обнаружив, с еще большим рвением бралась за занятия. Как оказывается, мне без него плохо. Настолько, что еще немного — и будет паника. Скорее бы он вернулся! Да ради этого я все бы сделала, даже — черт с ними со всеми — замуж бы вышла! Лишь бы мое кареглазое чудо снова оказалось рядом.
Наконец, после очередного задания, я увидела слабые тени — энергопотоки вокруг полноводной рекой растекались во все стороны, окутывая комнату непередаваемой игрой света и движения. Решительно тряхнув гривой, я очень осторожно тонкой нитью потянулась к маленькому огоньку, разгорающемуся внутри. И немедленно всплыл перед глазами образ Целесты.
— Алиса?!! Ты?!!
— Тише, Листик, прошу тебя! Я и так на пределе!
— Алиса! Как же я рада! Магистр Жива говорила мне, что ты в порядке, но мне казалось, твой дар еще долго не восстановится.
— Листик!
— Прости!
— Как у вас дела? Как…
— Ветер в порядке, — мысленная улыбка. — Все живы, здоровы. Через несколько дней отправимся назад. И так коней чуть не загнали! Твой Защитник совершенно сумасшедший!
Боль навалилась с новой силой. Цепляясь за протянутую ниточку связи, я еще раз напряглась, чтобы успеть сказать самое главное.
— Передай, что я ужасно соскучилась…
Темнота с размаха влепила мне пощечину, вышвыривая из своего мягкого тепла в мир реальный. С жуткой головной болью в довесок. А стоящий надо мной магистр Валлин, судя по рассерженному лицу, вполне может добавить к этому еще и розги.
— И как это понимать?
— Получилось! — я с трудом поднялась, улыбаясь как полная идиотка. — Учитель, у меня получилось!
— Я вижу. И не только я.
— Я…
— Ты только что чуть не угробила и себя и напарницу. Алиса, ну как можно быть настолько беспечной?!
— Учитель, я постараюсь так больше не делать.
— Не постараешься! С завтрашнего дня магистр Жива займется твоим восстановлением. И не дай тебе Хранящие ослушаться ее!
Ндя… Попала. Зато у меня все получилось! А значит, я не безнадежна.
Утро началось совсем безрадостно. Едва успела прочесать непослушную гриву и привести свое лицо в более близкое к человеческому выражение, как надо мной коршуном нависла Жива. Нет, вне учебы я пару раз замечала за ней адекватное поведение, но чтобы это было нормой — вряд ли.
— Ну что, мне за рассолом сходить, или за Валлином?
— Я не пьяна, магистр. Просто вчера впервые смогла увидеть потоки…
— Не удержалась и связалась с Ветром? — съехидничала женщина.
— Именно.
— О благие Хранящие! Представляю, каково сейчас твоей голове!
Я в ступоре уставилась на нее. Откуда это в нашей 'Жвачке' сострадание прорезалось?!
— Как часто болит, где и как сильно? — меня осторожно ощупали, осмотрели глаза, язык и даже зачем-то уши.
— Виски болят. Пока упражнялась — постоянно, а так чуть ноют.
— Отлично! Замечательно! Просто превосходно! — на лице магистра застыла неестественно радостная улыбка.
— И что вас так радует? Моя головная боль?
— Милочка, если голова болит — значит, она есть.
Я выпала в осадок. Она еще и шутит?!
— Посиди, почитай, но не упражняйся. Я тебе отвар принесу. Будешь пить, и все пройдет. Единственное — пару дней не напрягайся. А со связью я вообще тебе работать запрещаю. Узнаю — вообще блок на способности поставлю!
И снова ледяной королевой выплыла вон. Какая-то она странная. Вроде нормальный такой сухарик, а тут вдруг из нее плеснуло… Эта задачка даже интересней упражнений будет. Кто бы знал, что наша суровая орлица местами тоже человек? Остается выяснить только, какими именно местами.
— Ну что, магистр, начнем? — Жива торжественно вручила мне бокал с мутной зеленоватой жидкостью, от которой несло болотом. — До дна!
Зажмурившись для верности, я залпом заглотила питье, стараясь еще и не дышать. Желудок возмущенно попытался вернуть отраву, но мне удалось героическими усилиями заставить его утихнуть.
