аркан, спутывая одного из них, не замечая, что мой попавшийся в паутину потоков противник уже едва ли не задыхается. Зато друг правильно воспользовался ситуацией, ранив одного из своих.
И в этот момент удача решила, что хорошего помаленьку. Дженнар зло вскрикнул от боли и с большим упорством рванул вперед, но едва не напоролся на меч. Я же из последних сил держала паутину, стараясь еще и оставшихся двоих зацепить, сбить с ритма, заставить споткнуться…
— Сдохни, ведьма! — каркающий хрип и свист рассекающего воздух кинжала слились воедино.
Время замерло, давая мне полюбоваться сияющими гранями летящей прямо в меня смерти. Красивый и знакомый росчерк воздуха, и сталь уже взрывает мне грудь, огненным всполохом разливаясь по телу. Легкая муть, будто туман на миг мелькнула перед глазами, заставив тряхнуть головой.
Боль уже здесь, внутри, от нее уже никуда не денешься. Остается только расслабиться и получать удовольствие. Впрочем, и правда — почему нет?
Я цепко ухватила концы паутины и резко свела их вместе, в буквальном смысле прессуя своего пленника. Рычащий разъяренный Дженнар уже вытаскивал меч из другого не очень живого противника. А вот третий как раз медленно, словно в кино заносил свой клинок над моим другом.
Дверь распахнулась рывком, воздушный вихрь пронесся по комнате, сметая на своем пути последнего из неудачливых убийц. Хотя почему неудачливых — со мной у них вышло, правда гонорар уже некому получить. Вот и он на пол опустился уже бездушной оболочкой. Встрепанная, злая как черт Жива несколькими пассами вернула все на свои места и повернулась ко мне. Видимо, с гневной тирадой по поводу неразумного расхода сил.
Приятно видеть искренние чувства у друзей. Если б было возможно — я б с удовольствием взглянула, как меня проводят в последний путь. Особенно — кто меньше сожалеет. Чтоб потом в виде призрака отчитать нерадивого плакальщика.
— Алиса?.. — Дженнар бледный, хрипит, весь в порезах и крови.
Его лохмотья и так на честном слове держались, а теперь и подавно сползли, обнажив смуглую, залитую кровью грудь.
— Досталось же тебе, — просипела я, облегченно сползая на пол. — Бедняга.
— Алиса! — магистр Жива отпихнула мужчину и, опустившись на колени аккуратно осмотрела торчащую из моей груди рукоятку.
— Так, девочка, сейчас будет больно, — предупредила она и резко выдернула кинжал.
Садистка.
Придя в себя я никак не могла разлепить глаза, мысли медленно перекатывались, лениво кружа вокруг одного вопроса: Я в раю или в аду? Судя по звукам вокруг — в аду. Только там могут так вопить и так греметь. Потом возник еще один вопрос — А сюда, что всех пускают, или у наших магистров везде связи есть? Потому что их спорящие голоса доносились до меня так же отчетливо, как и грохот только что порушенного дивана.
Эй, а что они делают с моим диваном?! Я титаническим усилием заставила себя открыть глаза. В полумраке догорающих свечей виднелись силуэты Учителя и Живы. Кто-то третий помогал им с чем-то бесформенным и жутко матерящимся. А, ну ясно. Это Дженнара на диван затаскивают.
— Всем привет, — вежливо просипела я.
Как по команде (впрочем, так оно и было) вспыхнули свечи, озаряя картину маслом: седой, всклокоченный, с воинственно встопорщившейся бородой Валлин; бледная как зомби, измученная Жива; перепуганный магистр Сервус с файерболлом наперевес — статуями застыли над сползающим с дивана раненным Дженнаром. Последний умудрился выдавить улыбку.
— И что это за пиршество вампиров в моей комнате? — ехидно поинтересовалась я.
— Почему вампиров? — озадачился маг.
— А вы себя в зеркало видели?
— Алиса, ты как? — Дженнар сама заботливость.
— А ты? — кривая усмешка в ответ. — А чего спрашиваешь тогда?
— Благие Хранящие! — выдохнула Жива.
— Хорошо, что ты пришла в себя, Алиса. Скоро прибудет Ястреб, мы должны перевезти вас в замок Князя. — Валлин деловито осматривал Дженнара, загородив от меня самое интересное.
— Нет.
— Что? — три возмущенных вопля слились в один.
Да, наши ночные репетиции не прошли даром.
— По логике противника вы так и должны поступить. А значит, на такой случай тоже должен быть план. У них.
— Ты можешь предложить что-то конкретное? — Сервус ядовито усмехнулся.
— В каком-то смысле она права… Ой! — Дженнар зашипел от боли. — Давайте думать головой. Что о нас знает противник? С учетом сегодняшнего покушения.
— Во-первых, они знают… Э — Учитель смутился. — О визите Ветра к драконам не знают, это точно. О том, что Дженнар жив — тоже.
— Значит меня приняли за Ветра. Тем более, что я живу в его доме, — отозвался поименованный. — Расчет прост — лорд Шииса обязательно отправится к невесте. Вот я и подставился, идиот.
— Тогда после нападения тяжелораненый лорд должен отправится к себе, залечивать раны. — Жива протянула мне стакан с очередной гадостью лечебного свойства. — А его невеста должна остаться здесь и заниматься тем же самым.
— Тогда я должен усилить охрану, — согласился Валлин.
— Как мне показалось, меня убивать они не собирались. Только Алису. Интересно, почему? — Дженнар с трудом поднялся с диванчика.
— Вот выловим кого-нибудь повыше исполнителей и наемников — спросим, — пообещал Сервус. — Только вот что с нашей неуемной Хранящей делать? Нам Ветер и так головы поотрывать может. А если…
— Давайте без если! — оборвала Жива. — Отправьте ее вместе с Дженнаром. Будет заодно повод постоянно курсировать туда-сюда, передавать информацию.
— Угу, маскируя под букеты цветов, — хмыкнул маг. — Куда веники складировать будем?
И магистры, видимо, вспомнив что-то свое рассмеялись. Мы с Дженнаром обменялись одинаково скептическими взглядами — два инвалида с вредным характером на километр площади города — многовато будет.
— Магистр, не могли бы вы связаться с нашими путешественниками…
— Обязательно, — кивнула Жива. — И сразу сообщу.
К счастью (моему уж точно), кинжал прошел по ребрам, не зацепив самого важного. Но и того оказалось достаточно, чтобы я захотела раз и навсегда стать самой послушной дочкой моих родителей и никогда никуда не лезть. Грудь и ребра болели, горели огнем, поселяя в голове подленькие мысли о желании сдохнуть и уже не мучиться.
Под прикрытием Сервуса нас с Дженнаром погрузили в карету и доставили в дом Ветра, где я, наконец, смогла забыться полубредовым сном, раскинувшись на многочисленных подушках, принесенных заботливой Фриттой.
И снился мне, как всегда Ветер. Его вьющиеся волосы трепал невидимый глазу ветерок, а глаза смотрели куда-то вдаль. Губы упрямо сжаты, и вообще, мужчина как-то напряжен, словно вот-вот готовится вступить в схватку с невидимым мне врагом.
— Ветер?..
Резкий разворот, прыжок яростного зверя — и вот он уже рядом, замер, всматриваясь сквозь меня в темноту.
— Ветер? Это ты?
— Алиса, — едва слышный шепот. — Благие Хранящие! Алиса? Где ты?
— Тут, рядом стою, — недоуменно выдала я.
— Но… Мы в трех днях от Вассета!
— А… я думала, ты мне снишься… Ветер, у вас все в порядке?
