слуга я поняла, только разглядев его ухмыляющуюся рожу. Дженнар в своем репертуаре!
— Доброго вам вечера, — я изобразила на лице радостную улыбку, больше похожую на радость гиены при виде льва.
— И тебе. Хотя, видимо, пожелание запоздалое, — нахмурился Яр.
Расцеловавшись с Катариной, я отсела к Дженнару, ехидно скалившемуся с дивана. Братишка с женой делали вид, что наш разговор их совершенно не интересует, но внимательно прислушивались.
— Смотрю, у тебя хорошее настроение?
— Еще бы! Глядя на тебя, расцветаю на глазах!
— Дженнар!
— Ой, да брось! Ты как почтенная матрона в отсутствие ревнивого мужа.
Я нехорошо сощурилась. И чего ему неймется-то? Задолбали, честно говоря. Может, и правда — выскочу замуж и отвяжутся? Или проще тупо прибить и прикопать где-нибудь за городом, во избежание, так сказать?
— Вообще-то ты вроде обещал на эту тему не высказываться.
— Алиса, я тебе твердо обещал, что не буду к тебе приставать с неприличными предложениями. А насчет шуток я ничего не писал! — он расхохотался.
— Начинаю понимать, за что тебя хотели убить.
Мужчина как-то совсем уж неестественно обрадовался. Ох, чую я неприятности.
— Вот видишь! Даже мой лучший друг на меня в обиде! Я такой нехороший!
— Дженнар, кончай дурака валять! Не смешно.
— Ну извини. В четырех стенах как-то не особенно радостно, не находишь?
— А у меня есть, чем заняться.
— Советуешь напасть на библиотеку Ветра? Нет, тогда мне точно от дуэли не отвертеться!
— А чем ты занимался до…
— До смерти, хочешь сказать? Естественно, ухаживал за дамами и бился на дуэлях!
Ага, рассказывай! Знаю я твои дуэли — с наемниками по темным переулкам. И уж точно не из-за женщин.
— Торговлей занимался, — вздохнул Дженнар. — Только теперь моя компания разорена.
— Попроси Ярослава, он с радостью тебе одолжит.
— Мысль, конечно, интересная. Кстати, Присса просила спросить — назначили вы дату, или еще нет?
— Дату?
— Дату свадьбы, Алиса, — терпеливо, как ребенку объяснил он.
— А?
— Ветер объявил о вашей помолвке больше трех месяцев назад. Обычно в это время уже играют свадьбу.
Ой, мамочка! Кажется, мне сейчас станет плохо. Так и знала, что ничего хорошего, мне гости не принесут. И чего они все ко мне с этим замужеством прицепились?! Мне же всего восемнадцать! Как бы потактичнее отмазаться?
— Знаешь, с этим посольством, как-то не до свадьбы было.
— Давай — давай, придумывай еще причины. Опять несчастному отказала?
— Дженнар, прекрати!
— Не дергайся ты, я о друге своем переживаю! Он, между прочим, тоже не железный, сколько можно ждать?!
Я не обалдела — я была в глубокой коме. Вот это заявление! Я, оказывается, мучаю бедного Ветра, тяну со свадьбой, просто не девушка, а садистка! Надо было действительно разом расставить все точки над и. Тянула, не хотелось разрушать собственные иллюзии. Вот и дотянула… теперь расхлебывать.
— Вообще-то я надеялась, что мы обойдемся без свадьбы. Но Ветру почему-то такой вариант не нравится, — неожиданно пожаловалась я.
— Ну, вы… вообще… — катающийся от смеха наследник целого герцогства ловил ртом воздух. — Как с вами весело!
— И что ты тут такого смешного нашел?
— Алиса, дорогая, насколько же ты еще наивный ребенок!
— Дженнар, я тебя сейчас просто убью!
— Мужчина никогда не захочет делить свою женщину с кем бы то ни было, тем более давать ей возможность покинуть его. Поэтому и женится. Так понятнее?
— Хочешь сказать, инстинкт собственника?
— Естественно. К тому же в прошлом Ветра и так есть неприятный опыт, оставивший неизгладимый след. На его лице.
Опа! А вот это уже интересно!
— Расскажешь?
— Нет, дорогая. Это его прошлое и его тайны.
Наконец, я увидела за маской разгильдяя и пофигиста того Дженнара, которого помнила. Серьезного, спокойного, умного и собранного мужчину. А не кривляющегося балбеса, какого он из себя строил после воскрешения. Грешным делом, я не раз вспоминала всю процедуру — вдруг, где напутала, и он теперь на голову болен. А он, оказывается, очень хорошо притворялся.
— То есть все это время ты мотал нам нервы просто так? Или это был способ развлечься?
— Должен же я был убедиться, что между вами все серьезно, и у меня нет ни единого шанса, — Дженнар улыбнулся. — К тому же Ветер слишком долго раскачивался. Пришлось поторопить.
— Как, если не секрет?
— Я собирался соблазнить тебя и поставить перед фактом — либо свадьба, либо…
Понятно, почему Ветру приспичило у меня ночевать. Отбрыкивайся потом, что ты не виноват, если в твоем доме девушку соблазняют!
— Вообще-то в моем мире ты со своими соблазнениями был бы где-то на уровне малолетки, — я усмехнулась.
Да, наши мужчины в этом деле профессионалы. Чтобы затащить в постель и не жениться при этом, они такие фокусы проворачивают! И женщины ничуть не уступают. Так что не настолько я наивна, как он думает.
— Да?! — безмерное удивление. — Тогда почему ты еще не замужем?
— Потому что мне всего восемнадцать!
— И?
— Алиса хочет сказать, что еще молода для замужества. У нас практикуют и отношения без брака, но достойных кандидатур не попадалось, — влез Ярослав.
Ага, а то ты просто так по вечерам с разбитыми костяшками домой приходил. А мои поклонники потом пропадали бесследно. Прошла любовь с ударом кулака? Если у парня еще и смелости хватило со мной целоваться, то вообще — тушите свет, тащи гранату! Благо, когда уехал — спокойнее стало (и то, наверное, благодаря появлению Катарины). Но тут уж мне стало не до романов — институт, учеба…Да и вздыхала я тогда по не слишком доступному блондину, который на поверку оказался набором нецензурных выражений, а не парнем. Трусливый шакал.
— Ну у вас и нравы, — протянул Дженнар. — Хотя идея мне нравится.
— Нет, я тебя точно убью! Без права воскрешения!
— Ага, обязательно. Только сначала я намерен на свадьбе повеселиться. Так, когда сие торжество состоится?
— Дженнар!
— Алиса!
— Дженнар! — я уже не просто кипела, я сейчас взорвусь!
— Перестань вести себя как ребенок!
— Дженнар…
— Ну что у вас опять стряслось? Ты его не любишь?
