— Да. Чего не скажешь о тебе…
Его глаза по-прежнему жадно вглядывались в окружающий мрак, пытаясь отыскать хоть намек на движение. Но уже гораздо спокойнее, плечи расслабленно опустились, на губах появилась легкая улыбка. Все бы отдала, чтобы прикоснуться к нему сейчас, обнять…
— Алиса, что произошло? Я почувствовал, что с тобой что-то случилось.
— Не тревожься раньше времени. Приедешь и узнаешь.
— Алиса, нам очень нужно поговорить… Я должен объяснить…
— Ты ничего не должен. Мне уже рассказали про эту историю.
Ветер опустил голову, так что волосы полностью скрыли лицо, неровными прядями спадая на плечи.
— Я не хочу потерять тебя.
— Знаю.
Я попыталась прикоснуться, почувствовать ладонью тепло его щеки, отогнать эти болезненные для него видения прошлого. Но рука только прошла насквозь. И в этот момент тьма вокруг начала сгущаться, отгораживая от меня самого дорого в мире человека.
— Приезжай скорее… — а что я еще могла сказать?
Замечательный сон. Увы, отзывающийся тупой болью в сердце и голове. А солнечное утро за окном назло блистало первыми прозрачными льдинками наступающей осени, звонко хрупающими под ногами снующей челяди. Валяясь в кровати, я лениво думала о том, что этот любопытный мир — Манир, как называл его братишка, — продолжает преподносить мне сюрпризы. И не самые приятные. Почему-то приходилось знакомиться с ним в безумном темпе больной бешенством лошади, с нахлобученными по самый нос шорами — чтобы пейзажи не отвлекали. Да, впрочем и большинство событий, крутящихся вокруг с самого первого моего здесь шага, носят весьма специфический душок общеизвестного удобрения.
Ребра на все мои философствования откликались тупой протяжной болью, хуже зубной. Такое ощущение, что мне не шкурку поцарапали, а изрядно потоптались в ритме самбы. Интересно, каково в таком случае Дженнару? Уж ему-то пришлось гораздо труднее. А если подумать, что нам обоим выскажет Ветер — мама, роди меня обратно! — то перспектива не особо радужная.
— Госпожа, вы проснулись? — едва слышно поскреблись в дверь.
— Да, входите, — я с кряхтеньем приподнялась на подушке.
— Доброе утро! — просияла влетевшая Фритта с тазом в руках. — Пора умываться.
— Спасибо. Какие новости? Магистры уже были?
— Ждем с минуты на минуту, посыльный только что был.
— Тогда давай поторопимся, насколько это возможно, не хочу пропустить самое интересное.
С трудом и помощью заботливой женщины мне удалось привести себя в относительно приличный вид. С гардеробом тоже проблем не возникло — похоже, эта комната уже окончательно закрепилась за мной, и шкаф с моими платьями даже не трогали. Первый раз в жизни я возблагодарила изобретателей корсета — эта пыточная конструкция позволяла вполне сносно двигаться, не боясь потревожить заживающую рану.
Сползая по лестнице, уже смогла различить голоса Сервуса и Дженнара из столовой. К тому же оттуда соблазнительно пахло пирожками. Так что заинтригованный организм чуть ли не самостоятельно рванул в ту сторону.
— Доброго утра всем собравшимся! — я осторожно примостилась на краю стула, алчно косясь на огромное блюдо вожделенных пирожков посреди стола.
— И тебе. Как самочувствие? — с улыбкой откликнулся Дженнар, заметивший мой нездоровый интерес к еде.
— Доброе, — кивнул маг.
— Хочешь сначала новости или завтрак?
— Одно другому не мешает, — отозвалась я.
— Я уже сказал Дженнару, что нам удалось выяснить личности наших недавних знакомых. Это пятерка из Тиссары, профессиональная команда очень высокого класса. Четверо на совести нашего дорого Дженнара. А вот пятый…
— Что — пятый? — я застыла с пирожком почти в зубах, холодея от собственной буйной фантазии.
Что мог натворить прожженный наемник в крыле молодых адепток — Хранящих, если три и так в шоке?
— Он оказался довольно сильным магом. Прикрывал четверку из-за угла. Но магистр Жива его разделала в два счета, пикнуть не успел.
Да уж, ее подопечным грозила опасность, а Жива в гневе страшна.
— Это только лишний раз доказало, что гильдия — единственный пока способ влиять на события в Вассете. Мы знаем цель, знаем последствия. Но что толку? Словно круги по воде — а брошенного камня не замечаем. — Дженнар пожал плечами и скривился.
Ага, не мне одной мучительно больно вспоминать происшедшее.
— Верно. Одна из наших сильнейших Хранящих в паре с Ястребом навещают притоны города. В течение суток мы отыщем ядро гильдии и уничтожим.
Хм. Если Ярослав в ярости — он хладнокровно перережет их, и дай Хранящие, чтоб никого при этом не забрызгало.
— Знаете, я бы многое дала, чтобы выловить истинных заговорщиков. Но как это сделать — не представляю. И сомневаюсь, что в гильдии хранятся списки клиентов с их собственноручными расписками!
— Что? — Дженнар, забыв о боли, с азартом молодого хищника подался вперед.
— Ты о чем? — сбилась я.
— Повтори, что ты только что сказала?
— Хм, списки клиентов гильдии? Вряд ли они сделают нам такой подарок, раз уж даже память своих исполнителей подтирают.
— Да нет, дорогая. На такое счастье я не рассчитываю. Но наши таинственные противники должны же были проходить мимо стражей на въезде в город. И, возможно, не один раз. Да и жить могли в какой- нибудь таверне.
— Я передам магистру Валлину, — кивнул Сервус. — Кстати, Ястреб тоже предлагал поискать следы, но немного другим путем — через городскую бедноту. Там много острых глаз, могли и заметить чужаков.
— Есть еще вариант, — я решила тоже внести лепту, раз уже все идеи рассматривают, то и моя не будет выглядеть бредом. — А если это кто-то из своих? Не могли же совершенно посторонние люди сбить мои правки потоков у герцога? На моей родине один из знаменитых сыщиков сказал, что любое преступление обязательно оставляет за собой финансовый след. Может, есть смысл отследить перемещение больших сумм денег у местной аристократии. Не из воздуха же они золото берут, чтобы убийц нанимать!
— Спасибо, Алиса, — кивнул маг. — Я, пожалуй пойду. К вечеру заглянет магистр Жива, займется вашими ранами.
— Почему Жива? — я удивилась, хотя и хотела ее увидеть, узнать, связалась ли она с отрядом.
— Потому что к незамужним девушкам мужчин-целителей не допускают, — хихикнул Сервус и скрылся за дверями.
Дженнар попытался скрыть ухмылку, но не мог.
— Ну чего ты? Нравится смеяться над беззащитными девушками, да?
— Нет, Алиса, что ты! Просто ты иногда бываешь настолько наивна!
— Я из другого мира, помнишь? И для меня некоторые ваши привычные вещи выглядят дикими. У нас даже мужчины-гинекологи есть!
— Кто?
Я поняла, что ляпнула и покраснела.
— Не вздумай спрашивать у Яра, а то он мне за такое просвещение голову откусит!
