— А теперь давай посмотрим, что там творится в твоей голове.
Все еще ошеломленную, меня усадили напротив. Магистр обхватила длинными прохладными пальцами мое лицо, от ее темных глаз невозможно было отвести взгляда, я проваливалась в эту гипнотизирующую черноту, мягким облаком обволакивающую сознание.
— Алиса, очнись.
Осмотревшись, я вдруг увидела вокруг почти такую же заполненную потоками площадку, как на занятиях у Валина. С той только разницей, что ЭТА была полнее, блистала такими оттенками, о которых я даже не подозревала. И посреди этого великолепия меня ждала Жива. Ее сухая чопорность испарилась, уступив место возбужденному оживлению и энергии, глаза довольно поблескивали, даже улыбка на помолодевшем лице казалась естественной и невероятно привлекательной.
— Что ж, с потоками у тебя все в порядке. Но несколько уроков тебе не повредит. Тем более, что Магистр Валлин, при всем моем к нему уважении, не способен показать тебе работу настоящей Хранящей.
— Я готова.
— Ты быстро разобралась с основными потоками, даже смогла настроить связи, но этого мало.
— Магистр, я не понимаю…
— Алиса, ты слишком мало знаешь, чтобы выдержать столкновение с… впрочем, об этом потом. Для начала покажи мне твою технику. Поработаем с ядром.
— Но туда же нельзя! — панически вырвалось у меня.
— Нельзя, — подтвердила Жива. — Но нам можно.
Как выяснилось из нашего урока, знаю я действительно мало. И вообще до сего дня выезжала только за счет своего широкого диапазона — способности работать с большим количеством потоков и связей. Средней, кстати, способности. Я, конечно, и до этого не воображала себя всемогущей, но как-то так обламываться не хотелось. А тут — просто и буднично лицом об асфальт — средненькая вы, девушка, ничего не умеющая и не знающая. Да и безответственная до безобразия. Хотя, надежда, конечно, есть.
Молодым Хранящим говорят, что к ядру личности, за черту, когда-то показанную мне учителем, заходить нельзя. Это правда. Потому что за чертой любая эмоция, любое шевеление вторженца может окончится его гибелью. В ядре личность может все. Подчинить Хранящую, переломать ей кости, в конце концов, просто убить. И не просо уничтожить сознание, душу — стереть в порошок вместе с телом. И без опыта, знаний и навыков там нечего делать.
А мне почему-то жизненно необходимо эти знания получить, и как можно скорее. Магистр, не откладывая дело в долгий ящик, немедленно принялась меня натаскивать. Это было чем-то похоже на дуэль. Нападение — защита — атака. И снова.
Вынырнув в реальный мир, я с удивлением обнаружила, что уже вечер. И что мой желудок голодным волком воет. Магистр радостно сообщила, что 'дуэлить' мы теперь будем каждый день, тем более, что восстановившихся уже моих способностей вполне хватит. Зато не останется сил на глупости, вроде попыток связаться с Целестой.
Поужинав, с облегчением откинулась на спинку стула. Как же я устала! Это вынужденное заточение, отсутствие информации об отряде, да еще и оставшиеся от дара жалкие обрывки. Меня просто накрывало ощущение собственной беспомощности, как медным тазом по бедовой головушке треснули. И как назло, мне не хватало самого главного, бес кого я уже не мыслила своей жизни — Ветра.
Почти затемно в дверь мышкой прошмыгнул Дженнар. Один. И в таком виде, что у меня чуть сердце не остановилось с перепугу.
— Привет. Извини, что без предупреждения, но у меня неприятные новости.
Под сердцем кольнуло. Неужели Ветер?!
— Что?..
— Ястреб сообщил, что гильдия перешла в открытую конфронтацию. В городе практически объявили ему войну. И теперь тебя не защитят даже стены Дома Хранящих. На них с Катариной было уже два нападения. Неудачных, к счастью.
— Погано, — я с облегчением выдохнула. — Но ведь пока никто не в курсе, что я не в родовом замке Князя?
— Нет, но это дело времени.
— И что теперь? Караулить по очереди все выходы и входы?
— Ну, не так радикально — просто думали перевезти тебя в другое место.
— Нет.
— Что?!
— Я сказала нет. Мне необходимо восстановить силы, Дженнар. Иначе я не смогу защититься даже от воробья.
— Тебя будут охранять!
— Дженнар! Ветер решил, что здесь для меня безопаснее всего. Значит, так оно и есть! И я не собираюсь отсюда никуда идти.
— Ты в своем уме? Тебя же убить хотят!
— Похотят и перестанут, — я пожала плечами. — С того момента, как на меня взяли заказ, только в Тиссаре рискнули напасть. И то неудачно.
— Но теперь это будут профессионалы высшего класса! Даже твой брат признает, что это опасно!
Мужчина в ярости забегал по комнате загнанным зверем.
— В таком случае я попрошу магистра Сервуса наложить дополнительные охранные заклятья. Можешь успокоить Яра — никто понятия не имеет, что я здесь. И если сейчас попытаться меня перевезти — это значит, стопроцентно вызвать интерес у возможных наблюдателей. Вообще нет никаких гарантий, что меня не прибьют по пути.
— Может, ты и права.
Дженнар устало присел в кресло, потер ладонями лицо, отгоняя тревоги. Колоритные лохмотья свисали с него гроздьями, было явно видно, что с чужого плеча. Да и в остальном он мало напоминал бродягу, каким хотел выглядеть — чересчур холеные руки, чистое лицо и ясный взгляд человека, не привыкшего прятаться от стражей. Если он в таком виде прямо от братишки — плохо его готовили. Если по своему почину — еще хуже. Тогда и его засветят и меня.
— Дженнар, а ты чего… такой?
— Да хотел аккуратно к тебе пробраться… А что?
— Да от тебя за версту разит подставой! Ты хоть проверялся на слежку?
— Естественно! Я ж не полный идиот! Хотя да, так торопился, что про все забыл.
— Ну-ну. Кстати, еще новости есть? А то я тут совсем от мира оторвана.
— Похоже, у наших заговорщиков еще есть тузы в рукаве. Местную резидентуру взяли — а толку? Никто не знает основных кукловодов не то что в лицо — вообще никак! Армию Палана разгромили, а все равно беспокойно. Словно отрезали одну из сотни лап и радуемся.
— Хочешь сказать, что где-то еще остались ниточки от наших противников?
— Однозначно. И мне это совсем не нравится. Получается, они просчитывали возможность поражения, и это всего лишь один из вариантов. Не самый главный.
— Пообещай, что не скажешь отцу. Только Яру и Князю.
— Что?.. ты же знаешь, я никогда не сделаю ничего, что повредило бы тебе или Ветру!
— Пообещай!
— Хорошо. Клянусь своей прОклятой душой. Что не скажу отцу.
— Есть подозрение, что тут замешан кто-то из Хранящих. И эта Хранящая каким-то образом повлияла на твоего отца.
Наверное, поэтому магистр Жива и натаскивает меня в поединках против Хранящей. По крайней мере, я буду готова. Если дар не подведет.
— Это точно?
— Я правила ему потоки до твоего возвращения. Но, как оказалось, он практически не изменился. А
