Вещицу он мне отдал. Кольцо. Серебряная лилия с черным жемчугом и нефритовыми листочками.
Вернувшись в замок, запретил пускать посторонних без высочайшего моего дозволения. Гелча посадил на пять дней в карцер на хлеб и воду. Через день. Он даже не стал спорить.
Декады через три после происшествия с торговцем произошло два важных события. В Рош пожаловала Иллири и в сопровождении Плакальщиц.
Девы блистали оружием, выправкой и непреклонностью во взгляде.
? Здравствуй, ? поприветствовал я Иллири.
Жрицы внимательны и суровы. Кто таков?
'Ровняйсь, смирно, дамочки! Перед вами, в анфас и профиль, Величайший Пилигрим и Сусанин', ? шуточку попридержал.
? К концу следующей декады в Гюнце, в замке Живри состоится воинский совет, ? произнесла Иллири хмурясь. ? Тебе надо присутствовать на нем.
? Чего вдруг? ? удивился я приглашению.
Взгляд Иллири перешел от меня к Итте. Ди Юмм стало неуютно под взглядом пронзительных глаз абхаи.
? Дейва Севати, приглашает тебя.
,Приглашает?!'
Соглашаюсь.
? Буду.
? До совета, с тобой встретится видия Дарин. Она передаст приглашение.
Как утверждает фогт, случайных встреч не бывает. Я понимающе кивнул. Мир вспомнил о существовании Вирхоффа. Он опять всем нужен! Интересно только зачем. И что ему за это будет?
? И че ить им надо? ? спросил Гелч когда Иллири уехала. Штрафник из кожи лез реабилитироваться. Впрочем я зла на него не держал.
? Магистром ордена сделать хотят, ? ответил я ему.
? Лучше настоятелем женского монастыря.
? Думаешь?
? Сами рассудите!
Позже, Итта настороженно попробовала спросить.
? Про какой совет говорили жрицы?
Шпионка моя темноволосая! Вот жизнь! Ты к ней целоваться она тебя по ай-яй-яй-цам!
? Военный, ? был я краток. ? Как-никак декан воинского училища.
Про декана она не очень поняла.
Еще день спустя произошло второе важное событие ? доставили письменное уведомление от Мбара. Моих воспитанников ждали в Фаусбро ко дню Смиривших Гнев.
? Конец службе? ? спросил Ли узнав о послании маркграфа.
? Как посмотреть, ? отвечаю уклончиво.
Тем же днем я объявил новость перед строем.
? Будем считать выучку закончили. Мессир Мбар просит распустить вас по домам повидаться с родными и навестить близких. Потом вас ждут в Фаусбро, где вы и получите окончательное назначение. Это не мне решать. Но скажу вот что. Те кто не ходил в Кааб Пайгют могут не слушать. Слушают кто был, ? я сделал паузу. ? Пришла пора…
?…Показать миру зубы, ? закончили за меня первое шеренги.
? Совершенно верно. Лично мне нужны добровольцы. Я не обещаю ни денег, ни наград, ни даже протекции у пфальцграфа. Единственно что гарантирую… Тем кто вернется… БОльших героев под этим небом, не было, нет и не будет. Сбор в Артанире, неподалеку от Фаусбро. Через две декады. Опоздавших ждем день. А теперь… Гуляем парни!
11
Выпускной бал! Что то забытое. Когда радостно и тревожно, и безоблачное будущее манит тайнами неведомых пределов. Исполнение сокровенных желаний там, куда тянуться дороги судеб, тонко перечеркнутые черным горизонтом. Все говорят красивые слова. Много красивых слов. Даже излишне много. Но ведь красивых! О великих возможностях, которые по плечу, о наградах, которые выпадут и о прочих наивных глупостях… Еще ни чего не потеряно и не разменяно и не зачем оглядываться в прошлое, ибо оно, прошлое, коротко что бы на него оглядываться.
На празднества заявился весь Лидж. Два дня, собравшиеся в Роше, пили и ели за столами выставленными на кор-де-плас. Смех перекрывал музыку, здравницы чередовались с песнями, лихо, не жалея каблуков, отплясывали стар и млад, лилось вино… Это не мой праздник… хотя и мой тоже. Не в главной роли. Я командовал кухней, музыкантами, слугами, приглядывал за порядком и когда успевал, гонял Волчат и их подружек из темных углов. Случалось говорил речи, выслушивал в ответ благодарности. Увы, я не один из тех, кому сейчас едва ли восемнадцать, кто горд что его наконец признают ровней, кто чувствует себя всемогущим, кто герой грядущего во всех мыслимых ипостасях. Жаль никогда раньше не задумывался о чем печалятся учителя в такие моменты. За то теперь прекрасно их понимаю…
Выбрав момент и увернувшись от объятий подвыпившей Марты, искавшей себе пару на краковяк, поднялся на террасу. Прислушался к доносившимся звукам. Музыканты вжарили музыку, содрогнув звуками каменные стены. Народ дружно топал и улюлюкал. Небо загудело от напора человеческих эмоций. Они там, внизу, кто ходил раскулачивать Райса, кто был в Кааб Пайгюте, те кто пойдут со мной в земли Кланов… Возможно, пойдут. Заканчивать работу по спасению мира. Верю ли я в то что делаю? Мне просто больше не во что верить. Иначе зачем я здесь и зачем я сам?
Мысли, почти фантазии, стремятся забежать далеко вперед будущих событий. Машинально берусь за колпачок серебряного флакончика. Пальцы трут неприятно скользкий нефрит… Оркхи были мудрыми людьми…
От дум отвлекли легкие шаги. Нет нужды поворачиваться, узнать идущую.
? Вы по прежнему не танцуете, ? произнесла за моей спиной Итта. Она упорно избегала, тыканья'.
? Наверное, не умею, ? признался я.
Итта стала рядом, почти коснувшись меня.
? Не похоже, что бы вы чего то не умели, ? в её голосе смешинка.
? Тогда сошлюсь на больную ногу, ? предложил я вариант оправдания, ? или на руку.
? Чем рука мешает в танце?
Поворачиваюсь. Сейчас Итта напоминает саму себя, блиставшую на приеме в доме Гошенов.
? Она не мешает, она не помогает, ? я приобнял Итту. Легкое сопротивление уступило легкой настойчивости. ? Как теперь.
Между нами, джентльменское' расстояние. Самый яростный моралист не упрекнет меня в нарушении конвенции нравственности.
? Жалко у Гошенов нам не удалось потанцевать, ? произнес я тихо. Так и хотелось перейти на шепот, подобно змею-искусителю. Мысль о змее потешила. Нас тут двое таких хитрых!
? Разве? Мне помнится, вы все время увиливали, ? попыталась подловить меня Итта.
? Не может того быть, ? мое честное лицо убедило бы и самое предвзятое правосудие.
,Джентльменское' расстояние самоликвидировалось. Ощущаю, как участилось её дыхание.
? Предлагаю танго.
? Танго? ? последовал вопрос. Сейчас не так важно какой танец. Пускай будет танго.
? Повторяй движения за мной, ? я все-таки перешел на шепот.
Наше вращение и переступание трудно назвать танго. Но так танцуют все кто не умеет или не научился танцевать.
