Тайя закусила губу, сверкая глазами.
– На гербе… – задумчиво протянул Дадалион, не обращая внимания на разговор. – Грифона?
– Третий грифон за месяц? Это перебор. Я же говорю, у нас кризис идей! Может, единорога? – Дарин с надеждой посмотрел на призрака. – Фендуляр, как тебе?
– Только не это – отверг призрак. – Ни один гномишко не согласится иметь на гербе единорога.
– Точно. Да и феи… – Дадалион сдвинул брови, размышляя.
– Феи, – Дарин понимающе кивнул. – Совсем у меня из головы вылетело, что единорог – существо фей. Ладно, отменяется. Тогда думаем дальше. Давайте, давайте, шевелите мозгами! Тохта, тебя это тоже касается…
Он снова придвинул лист пергамента и принялся изучать набросок генеалогического древа для гнома.
– Смешно сказать, – рассеянно проговорил он, потянувшись за пером. – До того, как я попал сюда…
– Слушайте все, – насмешливым голосом объявила Тайя. – Сейчас нам снова будут рассказывать сказки про другой мир!
Дарин макнул перо в чернильницу и стал аккуратно вписывая в кружочки имена «предков» гнома.
– Я б на твоем месте поторопился к жениху, – многозначительно сказал он. – Имей в виду, будущие торговцы пергаментом на дороге не валяются.
– А я бы на твоем месте…
– Ладно, перестаньте, – примирительно сказал Дадалион, выбирая булочку. – Вечно у вас ругань.
Тайя притихла, сердито поглядывая в сторону Дарина, а он снова обмакнул перо и продолжил, как ни в чем ни бывало:
– До того, как я попал сюда, я совершенно иначе думал о феях, – он обвел кружок красными чернилами. – У нас-то там нет фей, нет магии и никаких волшебных существ… только в сказках.
– Что за мир?! – Фендуляр осуждающе покачал головой. – Как вы там живете? Небось, ни деревни спалить, ни…
– Нормальный мир, зря ты так, – Дарин улыбнулся своим мыслям. – Так вот, я думал, что феи – это добрые волшебницы, с прозрачными крылышками, в руках у них – волшебная палочка, они творят чудеса. Ну, там – фея-крестная, которая превращает тыкву в карету и все такое. По крайней мере, именно такими их в книжках рисовали. Ну, и в кино, опять же.
Дадалион не донес булочку до рта.
– Феи? Творят добро и чудеса? – недоверчиво переспросил он. – Кто тебе такую глупость сказал? Люди к Тисовой роще, где феи живут, и близко подойти боятся!
– Не надоело еще вам его слушать? – с досадой воскликнула Тайя.
– Не слушай, – хладнокровно ответил Дарин, забыв про железную выдержку и стальные нервы, которые бывают у настоящих мужчин. – А твой жених-то, между прочим, считает, что земля – плоская, вот так-то! Он недавно нас своим присутствием почтил и поделился со мной ценными географическими сведениями.
Девушка обогнула стол и встала напротив Дарина, уперев руки в бока.
– А какая она, по-твоему?! – сверкая глазами, осведомилась она.
– Вообще-то, круглая, – небрежно ответил Дарин. – Но, похоже, помощники торговцев пергамента об этом не догадываются.
Дадалион, Фендуляр и кобольд озадаченно переглянулись.
– Ладно, Дарин, – примирительно проговорил Дадалион. – Мы с тобой не спорим. Можешь считать ее круглой, но подумай сам – разве такое возможно?!
Тохта поморгал глазами.
– Как она может быть круглой? – вполголоса спросил он у призрака.
Фендуляр растерянно крякнул и развел руками.
– Слышали, что он мелет? – Тайя оглянулась на остальных. – Это же смешно!
Парень пожал плечами.
– Чего смешного? Научный факт…
– А твой другой мир – это тоже научный факт?
Дарин вздохнул.
– Вот насчет этого – не уверен. Главное, понять бы, как обратно попасть?
– Куда? Зачем? Дружище, смотри на это проще, – решительно вмешался в разговор Фендуляр. – Вот взять, к примеру, меня. Кто я? Ну, конечно, я – восьмой сын могущественного барона Патона Пика, но еще? Призрак! Призрак, задержавшийся на этом свете! И что? Да ничего! Сначала, конечно, как-то странно было, удивительно даже, а потом я привык! Привык, и мне понравилось. Так и ты. Кстати, призраки в вашем мире есть? – деловито поинтересовался он.
– Может, и есть, – Дарин пожал плечами. – Но я не видел.
– Он не видел! Зато у них земля круглая! – не унималась девушка.
