крыльце, чтобы задать несколько вопросов насчет твоей лицензии.
Он незаметно засунул косточку за обшивку дивана и вернулся к столу.
Дарин пожал плечами.
– Ладно, ладно. Так… а вот раздел о драконах…
Кобольд сердито фыркнул.
– Извини, Тохта… тут про амулеты др…
Фендуляр заглянул в книгу и тут же успокаивающе загудел:
– Картинки, всего-навсего картинки с драконишками, понимаешь? Это не страшно!
– Читай, – угрюмо сказал кобольд Дарину. – Но про себя.
– Договорились…
Дарин пробежал глазами одну страницу, зачем – другую, заглянул в конец книги и закрыл фолиант.
– Ничего подходящего, – разочарованно проговорил он.
Фендуляр обрадовался.
– Вот и хорошо! Отнеси их обратно в сундучишко и забудь!
Дарин потянулся за второй книгой.
– Тут тоже про др… э… – он замялся, осторожно переворачивая ветхие листы.
– Не вслух, – твердо повторил кобольд. – У меня от всего этого снова аппетит разыгрался. Мне нужно успокоиться… пойду, съем что-нибудь.
Он покосился на Дарина, соображая, как бы понезаметнее проскользнуть в его комнату и вытащить припрятанный за корзиной с яблоками лакомый кусочек.
– Смотрите! – воскликнул Дарин.
– Что? – хором спросили Фендуляр и Тохта.
– Кажется, похоже, гляньте-ка на рисунок! Он в разделе, где описываются амулеты, которые никто никогда не видел, и толком неизвестно, существуют они вообще или нет.
Тохта вскочил на стул, оперся передними лапами на стол и вытянул шею, пытаясь заглянуть в книгу.
– «Амулет представляет собой большой прозрачный камень, похожий на алмаз, внутри которого, по преданию, находятся духи давным-давно умерших или погибших др… драконов, – тут кобольд запнулся: – Уф, даже шерсть дыбом! «Артефакт запечатан соответствующим заклинанием, которое удерживает духов внутри камня и не дает вырваться им на свободу, – продолжил он. – Однако, возможно, что после определенного ритуала, их можно освободить и даже подчинить себе. Таким образом, владелец амулета будет иметь в своем распоряжении армию драконов-духов, послушных каждому его слову.
Амулет хранился в месте, известном только драконам и надежно охраняется».
Призрак метнулся из кресла с такой скоростью, что на мгновение пропал из виду. В следующую секунду белое полупрозрачное облако нависло над столом.
– А тут указано «Пятая степень опасности», – Дарин ткнул пальцем в полустертую строчку. – Интересно, сколько их всего?
– Четыре, – сообщил кобольд, в беспокойстве обкусывая когти на лапах.
Дарин умолк, рассматривая рисунок то так, то эдак – ошибки быть не могло.
– Но как он оказался здесь, в Лутаке? Смотрите, написано: «охраняется драконами»! Кто же мог его…
– Уже неважно, – отрезал Фендуляр. – Подозреваю, что этого человечишки… если это был человечишко, конечно… и в живых-то уже нет. А вот кто за этим стоит – догадываюсь.
– Феи, – буркнул кобольд.
Призрак кивнул.
– У них с драконами давняя вражда, это всем известно.
Он сделал медленный круг по комнате, задумчиво посвистел и вернулся к столу.
– Похоже, Дарин, ты пропал, – бодрым голосом объявил Фендуляр.
– Это еще почему? – поинтересовался парень, не отрывая глаз от рисунка.
– Да потому что в твоих руках – не простой амулетишко, а могущественный древний артефакт! Довольно-таки опасный! Тебе теперь не позавидуешь! Если повелитель ламий догадается, что ты кое-что разнюхал, он тебя того, – призрак чиркнул себя пальцем по шее. – Но это еще полбеды!
Дарин поднял голову.
– Полбеды?
– Конечно. Ты вот о чем подумай: что, если драконы, вот прямо сейчас, в этом самый момент, спохватились амулета? И направляются прямо сюда? А?
Дарин в замешательстве оглянулся на Тохту. Шерсть у кобольда стояла дыбом, хвост нервно подергивался.
