В любой момент подобный ответ воодушевил бы Джесса, но сейчас у него не осталось сил. Он попробовал увернуться от Чарли, но это оказалось непросто. Джесс перекатился на спину, и Чарли тут же оседлала его и призывно двигала бедрами.
— Чарли, успокойся. Дай передохнуть, — строго сказал Джесс, но Чарли не послушалась, упала ему на грудь и стала покрывать поцелуями его шею и плечи.
Джесс хотел было укрыться под одеялом, но попытка оказалась неудачной. Чарли опять начала целовать его грудь, а руки ее спускались все ниже и ниже…
— Джесс… — глухим от желания голосом произнесла она.
— Не надо, — предупредил Джесс. — Чарли, остановись. Я не шучу.
— А я разве шучу?
Она провела языком по его животу. Джесс схватил Чарли за плечи и подтянул повыше. Она в тот же миг прильнула губами к его губам.
— Чарли, прекрати, — улыбнулся Джесс. — Оставь в покое пожилого, смертельно усталого мужчину.
Чарли распласталась на нем.
— Нечего прикидываться пожилым.
Джесс застонал. Она почувствовала, что его дыхание становится учащенным, и усмехнулась.
— Ты хочешь загнать меня?
— Нет, — улыбнулась Чарли.
Джесс закрыл глаза и вздохнул. Когда он снова глянул на Чарли, выражение его глаз изменилось.
— А я всегда считал, что ученые очень терпеливый народ.
— Ученые любят ускорять процесс. И если нужно, для этого они даже готовы применять ручной труд.
— Вот так?
— Да, — подтвердила Чарли. Бедра ее ритмично двигались.
— Ну что ж, ты сама напросилась, — усмехнулся Джесс.
Он опрокинул Чарли на спину и резко вошел в нее. Тело ее дернулось и застыло, глаза закрылись, дыхание прекратилось.
— Чарли? Малышка! — перепугался Джесс.
Темные глаза Чарли широко распахнулись. В них было блаженство.
— О, Джесс…
Она обвила руками его шею, притягивая поближе к себе.
— Ты очень жадная и требовательная женщина.
— Только когда это касается тебя, — пробормотала Чарли, двигаясь в унисон с ним. — И перестань наконец жаловаться.
— О, малышка, да я не жалуюсь.
Джесс был уверен, что разбудить его не смог бы и взрыв ядерной бомбы. Но ошибся. Он сквозь сон услышал слабый крик и открыл глаза. Где… Ах да, кровать Чарли. А она сама свернулась клубком рядом с ним. Окончательно проснувшись, Джесс тронул ее за плечо.
— Чарли?
Она всхлипнула. По щекам ее текли слезы, и сердце Джесса захолонуло от жалости.
— Чарли, детка, проснись.
Чарли почувствовала прикосновение крепких рук и начала отчаянно вырываться.
— Нет, — вскрикнула она. — Пустите меня!
— Чарли, все в порядке.
Джесс попытался обнять ее, но Чарли не дала ему это сделать. Джессу стало не по себе.
— Я должна их спасти. Я обещала.
Джесс прижал ее к своей груди. Он почувствовал, что по его лицу тоже текут слезы.
— Не надо, Чарли. Не надо. Ты не смогла бы их спасти. Ты сделала все, что смогла. Детка, не плачь, пожалуйста. Не плачь.
Чарли вздрогнула и обхватила руками его шею.
— Джесс?
— Все в порядке. Это я, Джесс. Ш-ш-ш. Все в порядке. Ш-ш-ш. Я помог тебе. С тобой ничего не случится.
— Джесс, — Чарли замерла и затем провела руками по его плечам, спине. — Джесс…
— Успокойся, тише. Все хорошо.
— О Боже, — еле слышно прошептала она.
Чарли оттолкнула его, Джесс не стал ее удерживать. Ее глаза расширились от удивления.
— Я ведь тогда не видела твоего лица, — прошептала она. — Это был ты!
Джессу стало не по себе от пристального взгляда.
— Джесс, почему ты мне ничего не сказал?
— Я…
Ну что он мог сказать? Правду?
— Я пытался… Но ты меня не узнала в больнице, и я побоялся сказать. О Господи, Чарли, мне очень жаль. Я не хотел причинить тебе боль.
Но Чарли продолжала смотреть на него, не понимая сказанного.
— Ты спас меня.
И тут же ей в голову пришла ужасная мысль:
— Джесс, ты мог погибнуть. — Чарли обхватила руками его шею и покрепче прижалась к нему. — Джесс, ты понимаешь, что мог погибнуть?
Джесса начала бить дрожь. В одно мгновение перед его глазами промелькнул весь тот страшный день.
— Чарли, я тоже не могу забыть то, что произошло, и все время думаю, а что, если бы я опоздал хоть на одну секунду? Я бы потерял тебя. Эта мысль сводит меня с ума.
Чарли поглаживала его по голове, успокаивая.
— Не думай. Не думай об этом. Ты давно должен был все рассказать. Ты герой, Джесс, и часть награды…
Джесс резко отстранился:
— Я поступил так не ради награды!
Чарли кончиками пальцев коснулась его щеки.
— Я тоже действовала не ради награды, Джесс.
Джесс перевел дух и прижал Чарли к себе:
— Я люблю тебя!
Чарли закрыла глаза и улыбнулась. Как хорошо, когда сбываются мечты.
13
Чарли разбудил пронзительный телефонный звонок. Она услышала, как Джесс выругался сквозь зубы и повернулся на другой бок, при этом стянув с нее одеяло.
— Возьми наконец эту проклятую трубку.
«Это голос Джесса?»
Чарли не смогла до конца осмыслить факт присутствия в своей постели Джесса, потому что телефон продолжал звонить. И почему она не включила автоответчик? А Джесс натянул на себя все одеяло и накрыл голову подушкой!
Больше всего на свете ей хотелось прижаться к нему и проспать несколько часов, не размыкая объятий. Она попыталась забраться под одеяло, но Джесс рявкнул:
