то, о чем говорил давеча с Поттером.
— «Гарри, ты не мог бы захватить Рона и отправиться вперед без нас?» — спросил я мысленно. Поттер недоуменно покосился на меня.
— «А что случилось?» — осведомился он. Я легонько покачал головой.
— «Хочу попробовать поговорить с Блейз. Как думаешь, каковы мои шансы схлопотать по физиономии?» — пошутил я. Гарри хмыкнул.
— «Пожалуй, надо сразу сообщить мадам Помфри, что надо запастись льдом», — отозвался он. — «А если серьезно, Дрей, если у тебя получится — я твой должник по гроб жизни!»
— «Ценное обещание, учитывая твое положение», — полушутя отбрил я, и тут же спохватился, что ляпнул что-то не то. — «Ой, черт, Гарри, прости! Я не имел в виду… Я… Я просто…»
— «Ляпнул не подумав», — констатировал гриффиндорец, фыркнув в ответ. — «Похоже, это заразно. Ладно, не дрейфь, Дрей!» — и хихикнул уже в голос. — «Если б я начинал биться в истерике каждый раз, когда кто-то упоминает, что Волдеморт может меня убить, я бы уже был постоянным пациентом Мунго, в отделении для буйных».
— «А с чего ты взял, что тебе там не место?» — я выгнул бровь, и мы обменялись веселыми ухмылками.
Позволив гриффиндорцам немного уйти вперед, я удержал сестру за руку и немного поотстал.
— Драко, что-то не так? — спросила Блейз, встревожено глядя вслед Гарри и Рону.
— Я хочу с тобой поговорить, — напрямик сказал я. Сестренка окончательно обернулась ко мне.
— Ладно, — она пожала плечами. — А это так срочно, что надо говорить именно посреди коридора?
— Почти, — отозвался я, увлекая ее к ближайшему широкому подоконнику. Устроившись бок о бок, я некоторое время искоса изучал ее внимательным взглядом. Наконец Блейз занервничала.
— Ну что, наконец? — спросила она.
— Блейз… — вздохнул я. — Что ты творишь?
— Прошу прощения? — не поняла она.
— Ой, вот только дурочку из себя не строй! — неожиданно разозлился я. — Голову приложи к делу, если еще можешь! Хотя, учитывая твои выходки, я начинаю в этом сомневаться!
— Ах, вот ты о чем, — холодно кивнула девушка, явно задетая. — И ты туда же. Заруби себе на носу, Драко Томас Люциус, я совершеннолетняя, я уже принимала участие в битвах, и я имею такое же право сражаться, как любой из вас! Я хочу, могу и буду защищать то, что мне дорого, и никто их вас меня не остановит!
— Под «тем, что тебе дорого», полагаю, подразумевается Гарри? — осведомился я, ничуть не впечатленный этой пламенной речью.
— Да! Я уже доказала, что могу защищать его, и…
— И почему бы тебе не начать с себя, в таком случае? — предложил я, внутренне слегка поморщившись от пафоса этого заявления. Блейз озадачено вытаращилась на меня.
— Прошу прощения? — снова переспросила она.
— Я имею в виду — защити его от себя самой! Неужели ты не понимаешь, что подставляешь его? — спросил я. — И не только его, кстати, но это уже детали. Пойми ты, Гарри в схватке понадобится вся его сила, все, что он только может! Умение, храбрость, внимание, — да все! А ты, сестренка дорогая, — его слабое место. Ты можешь доказывать ему свои права сколько угодно, но даже если он с тобой согласится, ты не запретишь ему за тебя беспокоиться! Все дело именно в этом, как же ты не видишь? Да он и сам себе не сможет запретить волноваться — это выше любого самоконтроля! И подумай о его реакции! Удар по тебе — и Поттер уже ни на что не способен. Что, думаешь, не так?
— Я… Но я могу! Я могу за себя постоять! Я уже это доказала, и…
— То, что тебе до сих пор везло — не значит, что так и будет дальше, — жестко сказал я. — Считаешь себя самой крутой, да? Сколько народу уже погибло в схватках? Ну, хотя бы за последние полгода, а? Ты думаешь, все они были хуже подготовлены, чем ты? Или у них было меньше причин сражаться? Или никто из них не защищал тех, кого любит? Или взять родителей Гарри. Джеймс Поттер был аврором — нехилая подготовка, как тебе?! И он защищал свою семью — тоже не самая последняя причина, как думаешь?
— При чем здесь, Мерлина ради, Джеймс Поттер?!
— А при том, что при всей своей мотивации, он не продержался против Волдеморта и двух минут! Прикрывая уход жены и сына! Если уж у него не получилось — думаешь, у тебя шансов больше?
— Но… Но Волдеморт не знает меня в лицо! — «нашлась» Блейз. — Я буду просто еще одной студенткой, откуда ему знать, что на меня вообще надо нападать? Его цель — Гарри!
— Во-первых, тебя знают Пожиратели, — хотя бы моя чокнутая тетка, — неумолимо возразил я. — А во-вторых, — Легилименция. Ментальный щит, которым я прикрыл сознание Гарри, держится даже не на честном слове, а, что называется, «на соплях». Если Лорд окажется с ним рядом, ему достаточно будет чуть-чуть надавить, и защита рухнет. Прочитать в памяти Гарри кто ты такая, как выглядишь, и что для него значишь — это вообще раз плюнуть. Тем более, будь ты рядом — и все это будет на самой поверхности! Волдеморту даже особо в памяти у него копаться не придется! Особенно после того, как вы… После того, что вы были ВМЕСТЕ.
— Ты знаешь? — Блейз вспыхнула и чуть нахмурилась. — Это Гарри тебе рассказал?
— Нет. Я видел в его воспоминаниях, нечаянно. Видишь, это проще, чем кажется — даже и стараться отдельно не надо! Особенно если ты рядом, — повторил я с нажимом.
— Но… но…
— Блейз, ну включи, наконец, мозги! — закатил глаза я. — Можно подумать, мало того, что как бы ты ни хорохорилась, чувствам не прикажешь! И даже если Гарри согласится с тобой, что ты «имеешь право сражаться», — я произнес это намеренно саркастическим тоном, скорчив гримасу, — то он все равно не сможет САМ полностью сосредоточиться на битве! Ради всего волшебного, сестренка, ты не можешь этого не понимать! Как бы он ни старался, все равно, пока ты подвергаешься риску, у него душа будет не на месте! Все равно он будет прежде всего думать о том, чтобы не пострадала ты, чтобы прикрыть тебя! Он же гриффиндорец., мать его, герой! А ему нельзя отвлекаться. Ты ведь и сама знаешь все это.
— Но… — Я мельком посмотрел на девушку. Блейз побледнела, ее глаза наполнились слезами, но она еще цеплялась за остатки своего упрямства, как утопающий за соломинку. — Но ведь в Ставке мы сражались вместе! Бок о бок! И все получалось… Все было хорошо! Мы были рядом, прикрывали друг друга, как… Как вы тогда, когда напали на «Ночной Рыцарь», — она всхлипнула было, и вдруг прищурилась. — Погоди, вот в чем все дело, да? Раньше рядом с ним был ты — и теперь ты хочешь убрать меня с дороги?
— Что? — опешил я. — Что ты несешь?!
— А что? — ядовито фыркнула девушка, гневно сузив глаза. — Ты не хочешь, чтобы я была рядом с Гарри. потому что хочешь быть рядом сам!
— Ты бредишь! — резко оборвал ее я. Нет, ну это надо! Такой глупости можно ожидать от какой- нибудь Чанг, но никак не от Блейз!
— Вот как? А по-моему, вывод вполне логичный! — огрызнулась она.
— Ну-ну, ты еще сцену ревности мне закати! — рявкнул я, окончательно выведенный из себя ее упрямством. — Умней ничего не придумала? Головой подумай — и скажи, в чем я неправ?
— Ты… — она готова была, кажется продолжать спор — но у меня не было желания выслушивать эти бредни.
— Блейз, ради Мерлина, закрой рот и послушай! — зарычал я. — И постарайся УСЛЫШАТЬ, соплоховост тебя расцелуй! Попробуй представить себе все это — только умом, а не сердцем! Представь себе битву. Вот вы с Гарри рядом, в дух шагах. И перед вами — Волдеморт. Он взламывает щит и проникает в голову Гарри — и что он там видит? Страх за тебя? Волнение? Любовь? Блейз, ты ведь знаешь Поттера не хуже меня! Ты ведь понимаешь, что он не способен скрывать свои чувства от Легилимента, тем более, такие сильные!
— Что с того, что Лорд поймет, что я для Гарри значу? — как-то слабо отозвалась она. — Нет, я понимаю, я была нужна, чтобы добраться до него, заманить в ловушку, или что там Лорд планировал. Но
