– Нет, нет! – Она посмотрела на часы. – Мне пора. Надо отпустить няню.
Он тяжело вздохнул и, не сильно докучая рассказами об особенностях итальянского быта, довез ее до подъезда.
– Когда мы увидимся?
Ольга была готова к этому банальному вопросу, но отвечать: «Нам больше не надо встречаться» – все же не стала. А почему, собственно – не надо? Почему бы не забить свой багаж новыми воспоминаниями – с веселым итальянским колоритом и легким флиртом с намеком на серьезные намерения…
– Не знаю, – улыбнулась она, давая надежду.
– А я знаю! – правильно расценил ее мягкую интонацию Алексей. – Завтра!
– Я не могу каждый день по-пластунски уползать с работы!
– После работы.
– Тоже не могу. Надо отпускать няню.
– С няней я договорюсь. Это я умею. Всегда находил с нянями общий язык.
– У вас же нет детей, откуда такой опыт?
– У меня самого были когда-то няни, вот с ними я всегда умел договариваться. Серьезно! Они меня просто обожали.
– Попробуйте, – улыбнулась Ольга, вспомнив суровую Анну Алексеевну. – Но боюсь, это не тот случай.
– Заодно убедитесь в моих талантах.
Он проводил ее до подъезда и поцеловал руку, деликатно прикоснувшись губами чуть ниже запястья.
– На час опоздали! – возмущенно воскликнула няня, едва Ольга переступила порог.
– Извините, Анна Алексеевна, я…
Ольга очень смутилась. Ей показалось – у нее на лице написано, что она «бегала» на свидание. Отвернувшись, чтобы няня не заметила покрасневших щек, она начала раздеваться.
– Нужны мне ваши извинения! – Анна Алексеевна схватила с вешалки свое пальтецо с чернобуркой и раздраженно оделась. – Зачем я все терплю, а? – засовывая в сапоги ноги, ворчала она. – Нет, ну спрашивается, зачем я все терплю?! Что я, себе работы не найду, а?! Дети накормлены, Петя уложен, – выпрямившись, резко доложила она.
И ушла, хлопнув дверью.
– Господи, – Ольга схватилась за пылающие щеки. – Как девчонке влетело…
В сумке тотчас зазвонил телефон.
– Как вы добрались? Нормально? – бодро поинтересовался Алексей.
– В каком смысле? – не поняла Ольга.
– Лифт пришел вовремя? Задержек в пути не было?
– Все в порядке! – Ольга рассмеялась, подумав, что он и с трубкой, наверное, сидя в машине, умудряется бурно жестикулировать. – Лифт доставил меня на этаж точно по расписанию. Мы не в Италии все-таки!
– Отлично.
– Зато няня устроила выволочку. Хотела бы я увидеть, как вам удастся с ней договориться.
– Увидите, увидите… До завтра?!
Ольга промолчала. Наверное, она сделала глупость, оставив ему надежду.
– Вы мне не ответили, Оля.
– До свидания, Алеша.
В коридор, хихикая, заглянула Машка.
– Мам, Костя тебя спросить что-то хочет!
Ольга прошла в гостиную и села на диван рядом с хитро улыбающимся Костиком.
– Что ж такое ты у меня спросить собираешься? – обняла она его.
– Мам, а на балконе ходят?
– На балконе? Ходят, конечно, а почему ты спрашиваешь?
– А вот и нет, а вот и нет! – Костик вскочил на диване и запрыгал. – На бал кони не ходят! Их туда не пустят, они же лошади!
Машка захохотала и, вскочив на диван, тоже присоединилась к прыжкам.
– Тише! – шепотом закричала Ольга. – Петьку разбудите!
Костик с видом паиньки сел на диван, Машка повторила его маневр, сложив на коленях руки и невинно хлопая длинными ресницами.
Ольга заметила выдвинутые ящики в шкафу.
– Машка! – снова шепотом закричала она. – Бессовестная! Опять в моих вещах рылась!
– Ничего я не рылась, – обиженно прошептала дочь.
– Врушка! – Ольга подняла с пола какую-то коробку, хотела положить ее в ящик, но коробка туда не вошла, пришлось открыть другой ящик…
Она замерла, потому что на дне его в электрическом свете лампы полыхнул голубой бриллиант.
Ольга взяла кольцо. Надо же, не потерялось… И даже пережило времена, когда все ценные вещи она сдала в комиссионку, чтобы ускорить строительство «города чудес».
Она положила кольцо обратно. Пусть лежит, безделушка. Оно ничего для нее не значит. Может быть, когда-нибудь она его продаст, чтобы хотя бы частично оплатить обучение детей.
– Мам! – снова пристал Костик. – А если на ветке сидели три птички, а в одну охотник попал, сколько на ветке птичек осталось?
– Две, – забыв, что нужно говорить шепотом, ответила Ольга.
– А вот и нет, а вот и нет! – Костик снова вскочил на диван и подпрыгнул под потолок. – Ни одной не осталось! Они же все от выстрела разлетелись! Он же громкий, выстрел, и страшный!
– Ах ты, хитрюга! – Она поймала Костю в охапку и чмокнула в нос. – Спать надо ложиться! Поздно уже. Машка! Где Мишка?
– Варенье на кухне ест потихоньку…
– Марш зубы чистить! И тихо!
В детской захныкал Петька.
– Ну вот! – всплеснула руками Ольга. – Все-таки разбудили!
Ольга позвонила утром и сказала, что срочно хочет увидеться.
У Нади было столько заказов, что не продохнуть – только успевала отправлять бригады «золушек» в офисы и дома, но Ольга так давно столь настойчиво не просила о встрече в кафе, что Надежда, не раздумывая, согласилась, оставив вместо себя «для клиентов» толковую и деловитую Людку Сомову. Надя давно подумывала сделать ее своим заместителем, вот и случай представился – проверить Сомову непосредственно в деле.
– Сегодня средства моющие привезут, ты там по накладной все как следует проверь, – отдала распоряжение ей Надя.
– Ой, идите себе спокойно, Надежда Ивановна, – отмахнулась Люда. – Лучше вас все знаю. Десять лет в детском садике отпахала!
Надя оставила ей печать, ключи от сейфа и уехала, хотя сердце, конечно, болело за дело всей ее жизни.
Кафе, адрес которого назвала Ольга, тоже называлось «Золушка». Надя ревниво осмотрела вывеску, но пришла к выводу, что она в подметки не годится той, что сделана по эскизу Громовой.
Ольга сидела за дальним столиком, в уютном закутке.
– Привет! Еле вырвалась! – Надя устроилась на маленьком мягком диванчике и принялась разматывать длинный розовый шарф. – Ф-фу! А у тебя что, выходной сегодня?
– Отгул взяла, – грустно вздохнула Ольга.
– Ну и правильно! Отдохнуть тоже надо. Ты есть-то собираешься?
– Собираюсь, – опять вздохнула Ольга и поискала глазами официанта. – Молодой человек!
Парень с дежурной улыбкой подал меню.
– Так, – пролистала его Надежда. – Что тут у нас? Мясо под ореховым соусом «Ночь в Гвадалахаре».
