– Там кто-то плывет, – вдруг услышали они с берега голос.
– Может, кто-то из наших. Ведь сбор всем назначен на полночь,
При слове «полночь» Тремаль-Найк почувствовал удар в самое сердце.
– Полночь! – прошептал он дрожащим голосом. – Сбор в полночь! О моя Ада!..
– Эй! – прокричал голос. – Кто там плывет?
– Не отвечай, хозяин, – поспешно сказал Каммамури.
– Наоборот, я отвечу. Мы должны все узнать.
– Ты пропал…
– Кто говорит? – громко спросил Тремаль-Найк.
– Кто вы? – вместо ответа опять спросил голос.
– Туги Раймангала.
– Поторопитесь: полночь недалеко.
– А что будет в полночь?
– Дева пагоды взойдет на костер.
Тремаль-Найк подавил крик, готовый сорваться с его губ. Но превозмогая волнение, спросил:
– Значит, Тремаль-Найк не умер?
– Нет, раз Манчади еще не вернулся.
– И Дева будет сожжена?
– Да, в полночь. Костер готов, и она вознесется в рай Кали.
– Еще одно слово, – сдавленным голосом сказал Тремаль-Найк. – Ты знаешь, где сожгут Деву?
– В подземельях, мне кажется.
– Да, в большой подземной пагоде, – добавил другой, – недолго осталось.
– Греби, Каммамури, греби! – прошептал Тремаль-Найк. – Ада! Бедная Ада!
Рыдание вырвалось из его груди.
Каммамури налег на весла и принялся грести с отчаянной энергией. Лодка преодолела заводь и вышла с другой стороны.
– Скорее!.. Скорее!.. – вне себя повторял Тремаль-Найк. – Через час она взойдет на костер… Греби, Каммамури, греби!
Маратха не нужно было подгонять. Он греб так яростно, что мускулы готовы были лопнуть от напряжения.
Лодка быстро неслась по реке, и уже показалась в ночной темноте та крайняя оконечность Раймангала с его гигантским баньяном, где они приставали к берегу в прошлый раз.
Сверкнувшая в темноте молния показала, что берег совершенно пуст.
– Шива с нами! – воскликнул Каммамури.
– Вперед, маратх, вперед! – торопил Тремаль-Найк, быстро проходя на нос.
Лодка с такой силой врезалась в берег, что вышла из воды на добрую треть. Тремаль-Найк, нагруженный оружием, Каммамури и тигрица разом спрыгнули на землю и устремились к главному стволу священного баньяна.
– Ты ничего не слышишь? – спросил Тремаль-Найк.
– Ничего, – отвечал Каммамури. – Все туги в подземелье.
– Ты боишься?
– Нет, хозяин, – спокойно ответил маратх.
– Раз так, мы спускаемся. Ада – или смерть!
Ухватившись за ветви, они забрались на вершину усеченного ствола. Тигрица одним прыжком догнала их.
Тремаль-Найк заглянул в темное дупло. При вспышке молнии он заметил там углубления, похожие на ступеньки, по которым можно было спуститься вниз.
– Вперед, мой храбрый маратх! Я пойду первым.
И он полез в дупло, спускаясь по ступенькам в молчании. Маратх и Дарма последовали за ним.
Пять минут спустя, они оказались в подземелье, похожем на склеп, высеченный в скале, в конце которого виден был туннель, ведущий куда-то еще глубже.
Глава 15
В ПОДЗЕМНОЙ ПАГОДЕ
Не оставалось ничего иного, как войти в этот туннель, и ощупью, в полной темноте двигаться дальше.
