В стране литературных героев

удивительна!

А.А.: …Суд признал себя не полномочным решить этот вопрос, не узнав мнения читателей. Итак, заседание суда откладывается. Ознакомившись с письмами читателей, мы решим, каким героем следует считать Тома Сойера положительным, отрицательным или, как утверждал наш эксперт Шерлок Холмс, ни тем, ни другим?..

Швейк: Осмелюсь доложить, ваш вопрос напомнил мне один случай. Дело было так…

Но Швейку и на этот раз не удается досказать свою историю. Все с грохотом встают со своих мест и направляются к дверям, по дороге шумно обсуждая события этого необычайного суда.

Путешествие двенадцатое. Суд над Томом Сойером

Снова тот же зал, где проходило первое заседание суда. Он, как и в прошлый раз, переполнен. И точно так же все шумят и препираются. Профессор уже устал звонить в свой председательский колокольчик. Но постепенно шум все же затихает.

А.А.: Внимание! Как вы помните, решение вопроса о судьбе Тома Сонера мы передоверили читателям. Приступаем к оглашению писем. Гена начинай.

Гена: А чего их оглашать? Сотни писем – и все за Тома!

Гек: Ура-а! (Выражает радость самым доступным ему способомсвистит и крутит вокруг головы дохлой кошкой.)

А.А.: Гекльберри Финн? Вы опять? Смотрите, я снова буду вынужден прибегнуть к помощи Швейка.

Гек: Теперь плевать! Теперь-то наше дело в шляпе!

А.А.: Ошибаетесь! Решение суда еще не вынесено.

Гена: Архип Архипыч! Да ведь и правда все ясно!

А.А.: Как же ясно. когда есть письма и против Тома.

Гена: Подумаешь! Пять или шесть! А за него – вон сколько!

А.А.: (неумолимо). Дело не в количестве. Мы обязаны выслушать и другую сторону.

Гена: (ворчит). Ну, обязаны, обязаны.. Давайте читайте.

А.А.: (разворачивает одно из писем. Читает). – Отвечаю на поставленный вами вопрос. Том Сойер – вор, хулиган и лгун. Он издевается изд учителями и вообще ведет себя недостойно. Вредная книжонка эта должна быть изъята из наших библиотек…' ^{1}.

Гена: Ничего себе!

А.А.: Да, это уж… (Спохватывается и берет себя в руки.) Письмо второе! 'Я очень люблю Марка Твена, и мне нравится хулиганистый, умный, склонный к благородству Том. Но все же я считаю, что для нашего мальчишки куда больше пользы принесут 'Тимур и его команда' Гайдара или 'Два капитана' Каверина, чем твеновский Том с его поисками клада…' ^{2}

Профессора прерывает голос из зала. С места встает невысокий молодой человек в летной куртке.

Молодой человек: Товарищ председательствующий! Разрешите возразить!

А.А.: Простите, как ваше имя?

Молодой человек: Летчик Григорьев.

Гена (радостно): Архип Архипыч! Да неужели вы его не узнали? Это же Саня!

А.А.: Опомнись, Гена! Какой он тебе Саня! Что за фамильярность?

Гена: Да ведь я же его с самого детства знаю! Когда он еще в школе учился! Это же Саня Григорьев из 'Двух капитанов'.

А.А.: Ах, Саня! А я вас и не узнал! Но ведь вы же, простите, литературный герой, а мы сейчас рассматриваем мнения читателей.

Саня (улыбаясь): Неужели вы думаете, что я не читал 'Тома Сойера'?

А.А. (слегка растерянно): Да, верно… Эта мысль мне как-то не пришла в голову… (Торжественно.) От имени читателей и литературных героев слово имеет Саня Григорьев!

Саня: Вот тут меня противопоставили Тому Сойеру. Я с этим решительно не согласен. Все грехи, в которых обвиняли Тома, были свойственны и мне. В одиннадцать лет я убежал из дому. Я был беспризорником, дрался, курил. С тетей Дашей, которая меня воспитывала, я обошелся даже хуже, чем Том со своей тетей Полли… (Честно старается припомнить все свои грехи.) Да, вот еще… Когда я учился в школе, я нагрубил преподавателю. Был у нас такой, по фамилии Лихо. Я ему сказал, что у него голова похожа на кокосовый орех: снаружи твердо, а внутри жидко.

В зале раздается хохот Портоса. Да и сам Архип Архипович с трудом прячет улыбку.

А.А.: Да, это несколько… грубовато.

Саня: Вот видите! И это еще не все. Я ударил ногой в лицо своего соученика Ромашова, и педсовет чуть не исключил меня из школы…

Гена: Но ведь Ромашка – подлец!

Саня: Да, подлец. Я и не раскаиваюсь в том, что сделал. Но и хвалиться нечем. Если бы я умел держать себя в руках, было бы только лучше.

А.А.: С этим трудно спорить!

Саня (решительно): Нет уж, товарищи, вы меня от Тома Сойера не отделяйте! Когда я уже потом, в школе, прочел про него, я сразу вспомнил наш с Петькой Сковородниковым девиз: 'Бороться и искать, найти и не сдаваться!' Ведь Том так и поступал!

Д'Артаньян: Браво, мой друг! Это звучит не хуже нашего, мушкетерского девиза!..

Портос (гордо): Все за одного, один за всех!

Он встает во весь свой рост и продирается сквозь ряды, явно намереваясь обнять Саню Григорьева. Суду грозит солидная задержка. Но, к счастью, в этот момент