Я, не мешкая, рассчиталась с официанткой, схватила сумочку и рванула к метро. Паника, поднятая Оксанкой, мне совсем не понравилась.
– Что случилось? – набросилась я на подругу, едва она появилась.
– Ирка, кранты! – делая жадный глоток из моего стакана с минеральной водой, ответила Дорохова. – Вероника или что-то заподозрила, или действительно сама намерена вести переговоры с Нижневартовском. Она меня сегодня весь день допрашивала: с кем мы встречались, что говорили? А потом стала требовать с меня все контакты. Я пока что отмазалась, сославшись на то, что они у тебя. Но что мы будем делать дальше, даже не знаю.
– А Талов?
– Мишаня тоже злой как черт! Разорался, когда узнал, что тебя сегодня не будет. В общем, полная засада.
Я молчала. Ситуация представлялась мне тупиковой. Мало того что Миша, как выяснилось, не собирается падать передо мной на колени, так еще, того и гляди, раскроется наш обман. А там и до увольнения рукой подать.
– Ну и? – Дорохова нетерпеливо пихнула меня коленом. – Есть идеи?
– Я думаю, – вяло откликнулась я.
Но мысли мои как-то сами собой потекли в другом направлении. А может, и не стоит искать выход там, где его нет? Все равно быть рекламщиком и продюсером одновременно не получится. После ток-шоу наступит момент, когда нам с Оксанкой придется вертеться буквально белками в колесе. Так, может, сейчас как раз самое время оставить работу у Миши?.. Хотя позвольте! На что же я тогда буду жить? Сейчас, по крайней мере, о квартплате голова не болит. Нет! Бросать рекламу можно только в том случае, если шоу-бизнес пойдет в гору, не раньше…
– Слушай, Ирка! – прервала мои размышления Дорохова. – А что если нам подговорить твоих тюменских друзей? К примеру, Зиськина и Васю Дождя. Введем их в курс дела, и пусть себе общаются с Вероникой. Я думаю, вряд ли она догадается код города сверить. Твои друзья смышленые парни?
Я моментально воспрянула духом:
– Еще какие смышленые! – Подмигнув башковитой сообщнице, я стала прикидывать: – Значит так, Зиськина сделаем генеральным директором. Будет у нас человеком с большой буквы «Ч». А Вася пойдет, предположим, как главный конструктор. Ну? Как тебе?
– Точно! И по совместительству член всевозможных авиапромышленных ассоциаций. По- моему, круто… – Оксанка удовлетворенно откинулась к спинке стула и даже на радостях подозвала официантку: – Девушка, будьте добры два «Махито», пожалуйста.
– Что, опять будем давиться этой гадостью? – тускло осведомилась я.
– Ира, нельзя изменять традициям. Это же местный фольклор. Такую отраву вместо любимого коктейля Хулио Иглессиаса готовят только здесь… Ой, прости. Не Хулио, а этого… как его там… Хемингуэя, во!
Я тяжело вздохнула. Дорохова, не теряя времени, достала из сумочки небольшое зеркальце и принялась подкрашивать ресницы. На нее это было настолько не похоже, что меня это заинтриговало.
– Ба, Оксанка! Да у тебя никак грандиозные планы?
– Так и знала, что спросишь… ну, в общем, да. Сейчас за мной подъедет Даня и повезет к своему другу на день рождения. Прикинь, я сегодня получила от него официальное приглашение. Он хочет, чтобы я сразила его товарищей своими вокальными данными.
– М-м? – Я поиграла бровями и при этом весьма красноречиво улыбнулась.
– Ни слова больше, Чижова! Не хочу загадывать наперед. Как пойдет – так и пойдет.
– Ладно, – вздохнула я, – не забудь обсудить с ним ток-шоу. Я вчера разговаривала с Сорокиным, он рвется в бой. Но для начала ему нужно посмотреть клуб. Решить, где ставить аппаратуру, как расставлять столы. В общем, у него к Дане масса организационных вопросов. Так что передай ему, пожалуйста, пусть назначит время, когда этим можно будет заняться. А я завтра повезу Ванятке деньги и обговорю все детали. Да, и, кстати, не проболтайся в хмельном угаре своему Даниилу, что мы взяли с него лишние три тысячи долларов!
– Ты обалдела, что ли? Конечно, не проболтаюсь! К тому же он наверняка догадывается, что мы на своих посреднических услугах слегка наварили.
– Ну и прекрасно. Тогда вперед и с песней! И не вздумай вспоминать Лихоборского. Выкинь его из своей головы на сегодняшний вечер.
– Постараюсь… – Оксанка кивнула официантке, поставившей нам на стол фольклорный коктейль. – Но ты же знаешь, как это бывает. Лезет эта сволочуга во все сердечные клапаны, и хоть ты тресни! Блин, Ирка! По-хорошему, если разобраться, ведь мы же с ним встречались не больше месяца. И чего меня так переклинило?..
– Заткнись, Дорохова, Даня идет.
Мы, как по команде, экстренно применили мимические спецэффекты. Я, поскольку сидела лицом к входу, включила свою ослепительную улыбку. Оксанка, затыкав трубочкой в стакан с мятными листьями, мечтательно уставилась в окно.
– Здравствуйте, Даниил! – воскликнула я тоном Деда Мороза, входящего в актовый зал. – Сколько лет, сколько зим!
– Вечер добрый. – Даня, улыбаясь, тепло пожал мою руку.
– Ох, – спохватилась Дорохова, – ты уже приехал? А мы только решили немножко расслабиться. Хочешь попробовать? – Она протянула ему свой напиток. – Бармен в вашем клубе наверняка такое не сотворит.
Даниил, приподняв брови, принял стакан:
– Конкуренция? – спросил он. – Что ж, попробуем…
Мы с Дороховой застыли с такими лицами, какие бывают, когда подсовываешь кому- нибудь подушку-пердушку из магазина веселых ужасов. И Даня не обманул наших ожиданий.
– Что вы пьете? – весь перекошенный спросил он. – Как это называется?
– «Махито», – довольная произведенным эффектом сообщила Оксанка.
– Это? «Махито»? Тогда, пожалуй, ты права: наш бармен на такое не способен. А если бы и был, то вылетел бы с работы без выходного пособия.
Мы привлекли Даню к нашим посиделкам, но уже очень скоро он тронул Оксанку за руку:
– Ну что, поехали? Нас ждут к восьми. Не люблю опаздывать.
– Так ведь я же гвоздь программы, – заныла Дорохова, – могу позволить себе легкие симптомы звездной болезни…
Тем не менее она поднялась и на прощание одарила меня тоскующим взглядом. Я незаметно прикрыла глаза: дескать, давай не ударь в грязь лицом. Потом они вышли, и я наблюдала через окно, как Даниил заботливо усадил свою спутницу в шикарный «ленд- крузер». А после, с чрезвычайно довольным видом, обошел машину кругом.
Я сразу поняла, сегодня Оксанке из его любовных сетей не вырваться.
Глава 9. Ток-шоу. До и после
У меня началась полоса невезения.
Не ладилось все, начиная от встречи с Сорокиным, который установил, что одна из пачек стодолларовых купюр является грубой фальшивкой, до последнего разговора с Мишей, произошедшего между нами минуту назад.
Талов позвонил, когда, любуясь эффектными скорпиончиками на свежевыкрашенных ногтях, я выходила из маникюрного салона. Было утро, и пока еще ничто не успело омрачить моего настроения. Погода стояла сухая и ясная. На лужах лежала хрупкая корочка льда. А
