него самого и у Лопатникова. Он сам блатаря не выпускал. Значит, это сделал Лопатников.
Балякин невесело хмыкнул. Да, логика иногда подводит, впору начинать в мистику верить. Возможность была только у Лопатникова, но у него не было никакого мотива. Проще говоря – ни за хреном ему было ночью, тайно, отпускать этого уголовника. Он это мог сделать и сегодня утром, и вообще, когда бы захотел. Бред какой-то. Так, а если зайти с другой стороны? У кого был мотив? У Черепа, пожалуй, все-таки это его кореш. Да и вряд ли ему хочется упражняться с бензопилой – после такого он к прииску будет намертво прикован. Но как Череп мог добыть ключ? Конечно, блатари мастера отмычки подбирать, но ведь и он сам не новичок. Замки здесь хорошие, проволокой не откроешь, а настоящих профессиональных отмычек у Черепа просто не было. Их же по дороге обыскивали. Да и просто не верится, что такой человек стал бы собой рисковать, спасая кого-то другого.
На всякий случай Балякин подошел к двери и внимательно осмотрел замки. Нет, никакими отмычками в них явно не ковырялись. После этого остаются следы, которые знающему человеку прекрасно заметны. Так, значит, это не Череп. Но кто тогда? У кого еще есть мотивы? Вроде бы больше ни у кого... Стоп! Даша. Дашенька Лопатникова, которая вчера всю дорогу просила отца отпустить этих блатных, которые ее вроде бы от медведя спасли. Но у нее нет ключей и уж тем более она не умеет пользоваться отмычкой. Хотя... Своих-то ключей у нее нет, но не могла ли она позаимствовать ключи у своего батюшки?
Да, вот теперь он, кажется, нашел правильный ответ. Это Даша – начальник охраны даже слегка улыбнулся, довольный своей догадливостью. Но улыбка очень быстро исчезла с его лица. Хорошо, на первый из двух извечных русских вопросов он ответил. Кто виноват, он теперь знает. Но остается второй вечный вопрос – что делать? И ответ на него найти будет посложнее. Лопатников и слушать ничего не будет о виновности своей дочки – вот уж в чем-в чем, а в этом можно быть уверенным на сто процентов. И кто же в таком случае, по мнению хозяина, окажется крайним? Правильно, тут и долго думать нечего. Конечно, он, Балякин Антон Павлович, который не уследил, не уберег, распустил охрану и вообще кругом виноват. Да, наверняка отвечать за этот побег перед хозяином придется ему.
Балякин скрипнул зубами. Сколько же, интересно, ему еще пинки получать?! Кто вообще такой этот Лопатников?! Золотодобытчик сраный, охренеть от такой крутости можно. Балякин резко встал. Вся скопившаяся в нем злость и обида неудержимо рвались наружу. Денег обещанных он пока так и не получил, пашет как проклятый в этой дыре, ничего, кроме уголовных харь, уже почти год не видел! Лопатников-то хоть раз в месяц в Магадан мотается! Нет, на хрен такую жизнь! Сейчас еще за этого беглого отвечать – хозяин ведь взбесится! Нет, точно, уходить отсюда нужно! Он себе и получше место найдет, где и возни поменьше, и платят побольше!
Балякин почувствовал, что решился, и ему сразу стало легче. Мысли его приняли иное направление – оперативное. Как уйти так, чтобы при этом внакладе не остаться? Ведь, узнав о том, что он уходить собрался, Лопатников ему точно за уже сделанную работу ни гроша не заплатит. Значит... Значит, нужно уходить тайно, а деньги взять самому. А еще лучше не деньги, а золото и платину, которую намыть успели! Да, так он и сделает!
Балякин шагнул к выходу. В голове у него уже вырисовывался план. Правда, исполнить его в одиночку было невозможно, но Балякин уже знал, кого возьмет в помощники. Он быстро пересек поселок, подошел к бараку старателей, возле которого стоял Череп, ожидая, когда приведут Колыму.
– Пойдем-ка отойдем в сторону, – негромко сказал ему Балякин.
– А что такое? – настороженно спросил Череп.
– Сейчас узнаешь, – многообещающим голосом сказал Балякин, оглядываясь по сторонам. – Скажи мне, Череп, за каким хреном ты своему корешу бежать помог? Я-то тебя за умного человека держал, а ты, оказывается, последний идиот. Ты понимаешь, что теперь хозяин вместо него тебя распилить прикажет?
– Что?!
«Не он, – окончательно решил про себя Балякин. – Такое не сыграешь».
– Что слышал. Или ты хочешь сказать, что не при делах? – Балякин подпустил в голос иронии.
– При каких делах?! – в голосе Черепа звучал истеричный надрыв. – Кому я бежать помог?!
– Как кому? – Балякин говорил нарочито спокойно. – Дружку своему, как его там... Колыма, что ли?
– Он что, сбежал?!
– Можно подумать, ты от меня про это узнал.
– Антон Павлович, честное слово... чем хотите клянусь... Не знал! Ничего я не знал и не помогал ему!
– Да ну?
– Правда! – Глаза Черепа лихорадочно блестели, он прижал руки к груди, изо рта летела слюна. – Не помогал я! Да как бы я смог, там замки-то какие!
– Может, ключ подобрал, или отмычку, вы, блатари, в таких делах ушлые.
– Какая отмычка?! Откуда?! – Череп запнулся, а потом продолжал: – Антон Павлович, да если бы это я ему помог, то зачем бы я сам тут остался?
– Ну, мало ли... – Балякин был внутренне вполне согласен с аргументами блатаря, но виду не подавал. – В общем, мое дело сторона, это ты теперь хозяину расскажешь. И помяни мое слово – он твоим байкам не поверит. Так что завтра тебя пилить будут. – В глазах блатаря промелькнуло отчаяние, и, чтобы он не успел сделать какую-нибудь глупость, Балякин поторопился продолжить: – Правда, есть у тебя один способ избежать этого, да еще и разбогатеть.
– Какой?! – По голосу Черепа Балякин понял, что тот согласится на все, что угодно.
– Делать все, что я скажу. Есть у меня один план – согласишься, оба в выигрыше будем. А нет... Ну, ты понимаешь, мне тогда никакого интереса не будет тебя перед хозяином покрывать. Только сразу предупреждаю – если согласен, то соглашаешься подчиняться, не задавая никаких вопросов. Ну? Отвечай – согласен или нет?
– Согласен, – не раздумывая, ответил Череп. – Что делать нужно?
– Узнаешь, когда время придет...
27
Дмитрий Лопатников был хорошим охотником. В отличие от своего младшего брата, который всегда был к этому развлечению равнодушен, Дмитрий ходил на охоту еще ребенком. Да и во время своей работы в системе исполнения наказаний он время от времени выбирался с ружьем в тайгу. Особенно в последние годы службы, когда стал начальником лагеря, и никто уже ему был не указ. Правда, из-за прииска Лопатников подзабросил охоту – не до того, да и подходящей компании не находилось. Но умение оставалось при нем, и Лопатников радовался появившейся возможности его проявить.
Сейчас Дмитрий Лопатников с братом и Сизоку Токудзаки, полностью снаряженные для охоты, шли вдоль реки вслед за Андреем Захаровичем. Москвич уверял, что до лагеря, в котором остались его друзья, идти меньше часа, так что вездеход решили не гонять. Лопатников, правда, немного беспокоился за старого японца – все-таки возраст есть возраст. Однако прогулка по тайге Токудзаки явно не смущала, и своих спутников он нисколько не задерживал.
– Андрей, – окликнул Лопатников идущего впереди Захаровича, – а вы с друзьями уже решили, на кого охотиться будете?
– Нет пока, – отозвался Захарович. – А что ты посоветуешь?
– На диких свиней, – веско сказал Лопатников. – На хищников всем вместе охотиться не получится, а вот на свиней – в самый раз.
– А они здесь есть?
– Ну, не было бы, так я б и не предлагал. Они как раз в том районе должны быть, насколько я знаю.
– Диман, а на волков нельзя? – спросил Лопатников-младший. – Я всегда хотел на волков поохотиться. Помню, я когда-то читал...
– Не пойдет, – перебил брата Лопатников. – Волка сейчас так легко не подстрелишь. Его дня три только выслеживать надо, логово искать – да и то, если повезет. Волк – зверь осторожный. И заниматься этим тогда я один буду, а остальные скучать. В следах-то никто, кроме меня, не разбирается. Да и толку сейчас с волка никакого – шкура плохая.
– Да на фиг нам шкура! Просто из спортивного интереса! Устроить облаву...
