– Тогда требую допроса мага.
– Не нужно, мой мальчик, – попросил Лиасс. – Ты знаешь, к чему это приведет.
– К истине, Владыка. Только допрос мага может заставить меня говорить. И пусть допрашивает человек.
– Просьба обвиняемого должна быть удовлетворена, Владыка, – уныло сказал Охранитель. – Таков закон. Хотя… откажись от этого, мальчик. В твою пользу будет свидетельствовать наложенное заклятие… может быть, тебя не казнят.
– Мне все равно, – чистым голосом произнес Кайл, – казнят меня или нет. Я хочу, чтобы стала известна истина. Пусть меня допросит маг. Человек. И будь что будет. Это мое право, Владыка. Такое же, как у человека.
– Он имеет право, Владыка, – совсем уж заупокойно протянул Охранитель. – Я вызову Верховного мага. Но ты, разумеется, сможешь присутствовать при допросе. Как и все остальные. В качестве свидетелей. Мальчик, может, ты все-таки подумаешь, а?
Кайл закрыл глаза, заканчивая разговор. Охранитель испустил тяжкий вздох и велел приглашать Верховного мага. Допросчик захлопотал возле Кайла, обтирая ему лицо и тело влажной тряпкой и смазывая мазями раны и ожоги. Так же старательно он его и пытал, наверное. Что за дикость, что за безумный, безумный мир…
Лиасс обнял ее за плечи.
– Не печалься, Аиллена. Он сам выбрал.
Лена и не печалилась, потому что не представляла себе последствий допроса. Как-то Верховный маг заглянул в глаза шуту и Маркусу, и те просто отвалялись на полу по четверти часа, Маркус еще потом поныл немножко, посетовал на плохое самочувствие – и все. Но ведь Кайл маг, и маг сильный – по крайней мере, так утверждает Кавен. Кто ж знает, как это действует на магов…
Кайл блаженствовал. Перерыв между пыткой тела и истязанием души? Лена видела, как хочется Лиассу подойти к нему, подбодрить или просто побыть рядом, но эльф держался, пока Охранитель не сказал ему:
– Да подойти ты к нему, Владыка, что уж… Свидания с родственниками не запрещены.
В знак благодарности эльф наклонил голову и сел с другой стороны от Кайла.
– Я могу остановить ему кровь?
– Конечно, Владыка. Можешь вообще исцелить его.
Кайл приоткрыл глаза и сообщил:
– Мне хорошо. Правда.
Под взглядом Лены допросчик стушевался и как-то незаметно растворился неведомо где, а Охранитель был более стоек: просто поежился.
– Не сердись на них, Аиллена, – попросил Кайл. – Они делали то, что должны были делать. Все было по правилам. Мне давали отдохнуть, давали воды… Все хорошо… Ой, почему ты так на меня смотришь?
Лена отвернулась. Как же они могут ее понять, если шут и Маркус считают, что выпороть взрослого человека – это нормально, если этот мальчик уверен, что с ним хорошо обращались, попить давали, а то, что в крови весь да в ожогах – это и вовсе даже хорошо… Хотя наверное, человек из какого-нибудь более развитого мира не понял бы, например, самого существования смертной казни или штрафа за неправильную парковку… Правда, штрафы Лена видела только в американском кино, родные гаишники, если деньги и брали, то не за парковку и не в пользу государства… Здесь гаишников нет. И транспорта. Пробки из телег, наверное, только в ярмарочные дни образуются. А кто ж их разгоняет?
Удивительно быстро прибыл Верховный маг, тот самый, который подтвердил, что в Зеркале отразились именно Лена и ее спутники. Хоть бы Зеркало ей это показали, что ли. Следом за ним, делая самые невинные лица, вошли шут и Маркус.
Церемония приветствий и представлений была короткой, разве что разъяснили (в основном для Лены), что присутствие бывшего шута в качестве свидетеля может в будущем только помочь, потому что во лжи можно обвинить любого, кроме короля – по понятным причинам – и его шута, потому что шут лгать не способен даже ради спасения своей или чьей-то еще жизни. Присутствия Маркуса объяснять не стали. Группа поддержки.
А с ними стало как-то спокойнее. Лена подошла к ним – и они тоже не то чтоб заулыбались, но приободрились, шут незаметно прикоснулся к ее руке. Ритуалов Верховный маг не разводил. Говорил же он, что людям тяжело в его присутствии. Лена этого, правда, не ощущала, но явно неловко себя чувствовал даже Охранитель. Маг только потребовал от Кайла подтверждения его требования, и эльф, избегая взгляда Лиасса, повторил свои слова.
Маг несколько томительных минут смотрел в прозрачные глаза Кайла, и Лена даже издали отчетливо увидела, как бледнеет его и так не румяное лицо, белеет обнаженный торс – белеет и становится неподвижным. Маг отошел на шаг. Глаза Кайла были затуманены.
– Эльф Кайл, готов ли ты отвечать на вопросы?
– Да.
Куда делась звонкость его голоса… Так разговаривают автоматы. «Неправильно набран номер» и то звучит выразительнее. А ведь это, наверное, просто гипноз. Только или очень грубый, раз всех так пугают последствия, или просто совершенно другого уровня.
– Задавай вопросы, Светлая, – вдруг предложил маг. – Я свое дело сделал. Но помни, он может сказать только «да» или «нет». Не жди развернутых ответов.
Пальцы шута подбадривающее сжались, да и Охранитель согласно кивнул: валяй, мол, прокурорская проверка, действуй. А какие вопросы-то?
– Ты был в доме посла в день его смерти, Кайл?
– Да.
– Ты видел посла?
– Да.
– Ты разговаривал с ним?
– Нет.
– Ты застал его живым?
– Да.
– Когда ты уходил, посол был жив?
– Нет.
Что спрашивать-то? Как сформулировать? Где таланты старушки Агаты…
– Ты видел, как он умер?
– Да.
– Ты видел человека, который его убил?
– Нет.
Приехали. Стоп! Ограниченность есть органичная женская черта, как говаривал преп по диамату.
– Ты видел эльфа, который его убил?
– Да.
– Ты знаешь этого эльфа?
– Нет.
– Видел его раньше?
– Нет.
– Он сильный маг?
– Да.
– Ты мог ему сопротивляться?
– Нет.
– Он пришел после тебя?
– Нет.
– Он разговаривал с послом?
– Да.
