мрачные предсказания Владыки. Очень надеюсь, что у меня когда-нибудь будут внуки. Фу. Привык считать себя молодым, а о внуках мечтаю!
– А…
– Умер Кавен, – вздохнул Лиасс. – Но он был очень стар, Лена. Очень. Ему было больше восьмисот лет. За свою жизнь я не встречал эльфа старше, если не считать братьев Умо.
– А…
– А Карис процветает, – понял шут. – Глава Гильдии магов наконец-то. Очень помогает королю. Бодр и здоров. Он великий маг, Лена. Он проживет еще очень долго. А Родаг умер. Поверь мне, Лена, он был очень счастливым королем и очень счастливым человеком. Он прожил хорошую жизнь.
– К тому же ему было за девяносто, – добавил Маркус, – и до последнего часа он был вполне бодр и энергичен. Прилег отдохнуть и не проснулся. Он был великим королем, Лена.
– Все равно жалко, – объявил Гарвин, – и она сейчас заплачет. И не бойся. Плачь. Мы, кажется, уже выяснили, что суть не в слезах, а в тех чувствах, которыми они вызваны. Я не думаю, что Сайбии будет плохо, если Аиллена оплачет лучшего ее короля. И эльфам не будет плохо, если она оплачет великого мага. И тех двоих детишек.
– Я не буду плакать, – героически пообещала Лена. Она научилась плакать по-эльфийски – без слез. – Просто я… тридцать восемь лет! Это ужасно много, и не говори мне, что это миг!
– Это не миг. Это действительно ужасно много, потому что время субъективно. Для тебя не прошло и часа, для нас… А вот по этому поводу плакать точно не надо. Рош, ну что ты сидишь, хоть бы поцеловал ее, что ли?
Теплые губы шута прижались к ее руке, словно выпивая из нее горечь. Стало легче. Они тут, похоже, многому научились. Маркус улыбнулся, и морщинки стали гуще.
– Ну, постарел, – согласился он. – Мне ведь и лет куда больше, чем Карису. А я даже не полукровка.
– Ты Проводник.
– Нет, Лена. Уже нет. Время Проводника Гарата кончилось еще тогда, когда я увидел тебя на площади. Тот наш переход в любом случае был бы для меня последним: мне уже не по силам было проходить Границу.
– Ну зачем ты ее пугаешь-то? – укорил Милит. – Лена, кончилось время Проводника, но никак не Маркуса.
– Конечно, – удивился Маркус, – я еще ого-го. То есть не еще, а уже опять ого-го. А теперь и подавно.
– Что случилось? Как? Ведь если ты столько лет… Вас какая-то другая Странница водит?
– Ревнует, – радостно ухмыльнулся Маркус. – Нет, милая, нас водит Странник. Гляди-ка, догадалась, что это не Гарвин.
Лена посмотрела на встрепанный затылок шута. Магия сродни…
– Ну да, – пробормотал он. – Я увидел как-то вдруг, что Маркус начал седеть, и очень испугался.
– Обнял еще, – мстительно напомнил Милит. – Надо было все-таки… по шее.
– И сделал Шаг, – закончил шут виновато. – Так уж получилось. Мы ходили потом, иногда. Ненадолго.
– Ради меня в основном. Боялся он, что я помру.
– Боялся, что ты ее не дождешься, – очень тихо произнес шут. – И что она вернется, а тебя нет. Как бы она это восприняла?
Гарвин сменил тему, по обыкновению резко.
– Лена, тебя действительно не узнала мать? Сколько там прошло времени… того?
– Несколько часов, я думаю. Три-четыре. Рабочий день кончился, было часов пять, народу много на улице, пробки… в общем, скопление карет, проехать нельзя. Гарвин, может, время идет скачкообразно? Я как-то очень уж прямо восприняла, что говорил дракон: здесь год, там минута. Пока я была с вами, там прошло… ну, двести минут, но тут не прошло двухсот лет. А пока я была там, тридцать восемь минут не прошло.
– Не уверен я, что не прошло. Ты не умеешь определять время. Нам не понять течения времени в разных мирах. Но дело не в этом. Получается, за двести минут тебя забыли?
– Гарвин, хуже. Забыть могли. Но пусть мама меня забыла, но мои вещи в квартире-то должны были оставаться? У нас телефон в прихожей, а там вешалка с одеждой, плащ мой там, зонтик мой, туфли на каблуке, сумочка… я, конечно, тоже не девочка, но мама-то вовсе старушка, она ни каблуки не носит, ни сумочки… ужасной совершенно, мне ее на работе подарили, а я с ней ходить стеснялась, какая-то она очень уж молодежная, в камушках, в блестках… Не для бабушки. И что, мама, глядя на это все, могла сказать, что у нее никогда не было детей? Что это может означать?
– Тебе всю Книгу Лены пересказывать или на слово поверишь? – усмехнулся Гарвин. – Так и написано. Да и я… тебя там не было. Получается так. Это может означать только одно: Лена Карелина умерла, но родилась Лена. Приносящая надежду.
