– Черт возьми, дружище! – негромко воскликнул Игнасио, когда Марсело окончил рассказ. – Ничего себе история! Полагаю, вы известили полицию?
Выражение лица его изменилось: он слегка побледнел, и гримаса недоверия или ужаса исказила его губы.
– Подумай сам, какая полиция! – ответил Марсело. – Знаешь, что будет, если мы к ним придем и все расскажем? Они разыщут мужа, это логично, так? Ну а муж всяко не дурак и наверняка подготовил себе прекрасное алиби. Его отпечатков пальцев в доме, конечно же, нет, а вот отпечатки Томаса имеются. И кроме того, есть еще портье, который несколько раз видел Томаса, но насколько нам известно, ни разу не видел мужа. Добавь к этому сообщение на автоответчике и ответь на один вопрос: как ты считаешь, что подумает полиция?
– По правде говоря, я не знаю…
– Ну так я тебе скажу, – прервал его Марсело. – Что Томас убил девицу и собирается заложить мужа прежде, чем его самого обвинят в преступлении. Они не смогут подумать ничего другого по той простой причине, что нет ни одной улики, указывающей на мужа, и целая куча улик, указывающих на Томаса. Мне это представляется очевидным.
– Ну, не то что бы очевидным… – Игнасио на минутку задумался и произнес: – Послушай, Марсело, мне даже не кажется, что бедная девушка действительно мертва. Она может быть на побережье. Иди еще где- нибудь. Откуда нам знать?
– На побережье она быть не может, я тебе уже говорил, – настаивал Марсело. – А по поводу другого места я не могу отрицать. Но представь, что она и на самом деле умерла. Признай, что этого нельзя исключать. И что тогда делать?
Прежде чем Игнасио ответил, я протянул ему вырезку из газеты, взятую в «Лас Риас».
– Она и вправду мертва, – сказал я. – Прочитай вот это. Игнасио взял вырезку и прочитал.
– Что это? – спросил Марсело.
– Это она? – спросил Игнасио, оторвав взгляд от бумаги и устремив на меня глаза, полные удивления и отчаяния, словно он все еще не мог поверить прочитанному или словно он видел меня впервые в жизни.
Его губы недоуменно исказились, а легкая бледность, сохранявшаяся на его лице до сих пор, вдруг усилилась. Я подтвердил. Марсело схватил вырезку и прочитал ее, в то время как Игнасио старался ухватиться за последние клочки надежды:
– Может, это просто совпадение, правда? Я хочу сказать, что на свете много брюнеток такого же возраста, как и наша, и даже с такими же инициалами.
– Не обманывай себя, Игнасио, – сказал я, качая головой с извиняющимся видом. – Это она.
– А может быть, и нет, – уступил Марсело и, дочитав статейку, скомкал ее и выбросил в пепельницу. – На самом деле, это могла бы быть другая, Игнасио. Ты прав, мы не можем быть уверены, что речь идет именно о ней. Но представь себе, что это она. По крайней мере ты должен признать довольно большую вероятность того, что это может оказаться она.
Игнасио, сдаваясь, пожал плечами.
– Ну, не знаю, дружище, – допустил он. – Полагаю, что да.
– Ну, тогда приходится выбирать: или мы идем в полицию и расхлебываем последствия, или же делаем то, что, по моему мнению, нужно делать.
– И что же? – спросил Игнасио.
– Проникнуть в квартиру девушки.
Не знаю почему, но в этот миг мне показалось, что я понял три вещи. Первое: Марсело разработал очень четкий план того, что следует делать. Второе: в отличие от меня, Марсело совершенно не боялся, а если и боялся, здорово умел это скрывать. И третье: для Марсело передряга, в которую я попал (и в которую косвенным образом втянул и его), никоим образом не являлась ни драмой, ни серьезной проблемой, требующей немедленного решения, ни даже нелепой и смешной трагикомедией, а представляла собой запоздалый и неожиданный подарок судьбы, волнующее приключение, рискованное и чудесное, и он ни за что в мире не позволил бы себе упустить его, хотя бы только потому, что оно частично компенсировало бесславный досуг и сидячий образ жизни университетского преподавателя. Поскольку я дал слово, что Марсело пойдет со мной до самого конца, почему-то эта мысль меня успокоила (хотя вообще-то она могла меня настроить против моего друга и позволить заподозрить его в легкомыслии).
– Если трупа не окажется, замечательно! Мы опять выйдем как ни в чем не бывало и пойдем пить виски, чтобы отметить событие. Но если будет труп (я-то, к сожалению, полагаю, что будет), мы не уйдем из квартиры, пока не устраним все следы пребывания Томаса.
– Но, Марсело, это же опасно, – возразил Игнасио звенящим от страха голосом.
– Еще опаснее, если обнаружат тело и повесят убийство на Томаса.
– В этом, думаю, ты прав, – признал Игнасио. – Мне только кажется, что невозможно войти в дом так, чтобы никто не заметил, и убрать там все, и… И к тому же там еще будет лежать труп девушки.
– Только в том случае, если мы его там оставим.
– Надеюсь, ты не хочешь вынести его?
– А почему бы и нет?
– Потому что тогда нас наверняка кто-нибудь увидит, – вступил я. – Любой, начиная с портье.
– Это зависит от того, как мы его станем выносить. Ладно, в конце концов об этом поговорим потом, – продолжил он, меняя тон. – Сейчас самое важное – это попасть внутрь. А там на месте посмотрим.
С оттенком тревоги в голосе Игнасио спросил:
– А как вы собираетесь войти?
– У нас есть ключ, – сказал Марсело. – Надеюсь, ты его не забыл, правда?
Я отрицательно помотал головой.
– А, – вздохнул Игнасио с облегчением, – тогда нет проблем.
– Ошибаешься: проблема есть, – поправил его Марсело. – В прошлый раз Томас не смог открыть дверь этим ключом.
– Правда? – снова забеспокоился Игнасио.
Я опять помотал головой, на этот раз утвердительно. Игнасио, казалось, минуту размышлял, вертя в пальцах стакан с виски, а потом сделал глоток и изрек:
– Ладно, не волнуйся: надо еще раз попробовать, и все получится. Она откроется.
– Мы не должны рисковать, что она не откроется, – уточнил Марсело. – Ты что, не понимаешь? Мы же не можем ходить по зданию целый день взад-вперед. Все должно получиться с первого раза.
Игнасио, соглашаясь, моргнул, пребывая в совершенно растрепанных чувствах. А затем простодушно спросил:
– А потом что?
По-приятельски положив руку на плечо, Марсело заглянул ему в глаза и недобро улыбнулся. Вне всякого сомнения, Игнасио угадал ответ прежде, чем Марсело заговорил:
– Для чего, по-твоему, мы здесь? Чтобы попросить у тебя совета?
С видом искреннего недоверия Игнасио упрекнул его:
– Не издевайся надо мной, Марсело!
– Гляди, – начал говорить Марсело медленно, словно подбирая слова, и пока он тянул время, короткий приступ глубокого сухого кашля внезапно стер улыбку, блуждавшую на его губах.
Справившись с кашлем, он пригладил мохнатые брови двумя пальцами и продолжил:
– В квартиру надо войти во что бы то ни стало. Это единственный способ помочь Томасу выпутаться из неприятностей. Ты представляешь себе, что начнется, если они обнаружат девушку раньше, чем мы там побываем?
Игнасио уныло кивнул и произнес:
– Могу себе представить.
– Ну тогда что же ты, дружище! – настаивал Марсело. – Если уж мы ему не поможем, то кто поможет? Для этого и существуют друзья, по-моему.
– Да, да, – согласился Игнасио, слегка устыдившись. – Но послушай, тут же совсем другое дело… Кроме того, имей в виду, я отец семейства и…
