– Да-да, – поддержала я его. – Пусть она говорит всем, кто будет спрашивать о Валерии Павловиче, что не знает, где он. У Тихони есть номер моего сотового, а больше нас пока никто не интересует, – заключила я.
Виталька стал набирать номер своего домашнего телефона и вскоре уже объяснялся с матерью. Валерий Павлович, попросив у него трубку, сказал в заключение:
– Тебе вообще-то следовало бы тоже куда-нибудь отправиться. Если нас до вечера не будет, поезжай к сестре, в Шумейку.
Юлия Николаевна, конечно, была удивлена происходящим, но обещала все так и сделать, понимая, что этого требуют обстоятельства.
– Женя! Кажется, в твоей сумочке сотовый пищит, – стучась ко мне в ванную, кричала тетя Мила.
– Давай его сюда, – торопливо смывая пену с волос, отозвалась я и отодвинула шпингалет.
Я слышала, как тетушка кому-то отвечала по телефону, и через минуту она уже протягивала мне мой мобильник.
– Да, – взволнованно произнесла я, промокая тело полотенцем.
– Это Станислав, – узнала я голос Тихони. – Где вас только черт носит? Я еле дозвонился! – накинулся он на меня.
– Мы на конспиративной квартире, – сболтнула я.
– А-а, – понимающе протянул он, а потом сказал: – Ну ладно, теперь это уже неважно. Главное, что вы нашлись. В общем, так, события разворачиваются настолько быстро, как вы даже и предположить не могли, – Тихоня замолчал.
– Что? Ну, что? Говорите скорее! – нетерпеливо залепетала я.
– Сегодня свидание с заказчиком.
– Что-о?
– Или с его человеком. В общем, не знаю точно. Но Козырный стрелу забил.
– Боже! В котором часу?
– В восемь вечера.
– Где?
– Рынок «Три кита» знаешь?
– Ну.
– Вот там. В это время он уже пустует.
– У-гу... Это все?
– Подожди. «Все...», – Тихоня хмыкнул, передразнив меня. – Если уж я берусь за дело, то довожу его до конца. Моя помощь нужна?
– В принципе... – я задумалась. – Нам нужна машина.
Я думала о том, что «киллера» надо будет обеспечить транспортом и сопровождать его в путешествии. На моей машине или на машине Беккера мы явиться на встречу не могли, так как мысль о причастности к событиям Вьюнца не оставляла меня. Если заказчиком окажется Олег Станиславович, то он наши автомобили сразу узнает. Поэтому, дабы подстраховать себя, лучше было приехать на встречу на незнакомом ему авто.
– Какая? – нисколько не удивляясь моей просьбе, ответил Тихоня.
– Любая, лишь бы колеса были надежными и доверенность на вождение оформлена, – я продиктовала свои данные. – Да, еще: стекла должны быть тонированы, так как я тоже поеду на встречу, а видеть меня заказчику нежелательно.
– Пустяки, к вечеру, часам к шести, будет сделано. Назови адрес.
Я не стала засвечивать адрес тетушки и сообщила просто ориентир для встречи – магазин «Бройлер», находящийся метрах в ста от теткиного дома.
– Машина должна стоять там к половине восьмого, – заключила я.
– Как скажешь, – протянул Тихоня. – Это все?
– Все.
– А то смотри, я всегда готов для милых дам...
– Хватит с вас пока этого, – отрезала я и положила трубку.
Выйдя из ванной, я растормошила обоих Беккеров и рассказала им обо всем, что узнала по телефону от Тихони. Они были и рады, и взволнованы в одно и то же время.
Затем я обратилась к тете Миле:
– Свяжись с актером. Он должен быть у нас в половине восьмого и ни минутой позже. В нужном образе!
Тетка кивнула и направилась к аппарату.
– А дальше-то что? – шепнул мне Виталька, приблизившись.
– Дальше? Дальше останется только подумать, как наказать преступника в соответствии с законом.
– М-м-м, – закачал головой Беккер-младший.
В семь часов вечера в нашу дверь позвонили. Открывать пошла тетушка. Она почему-то, вопреки своей привычке, не спросила «Кто?», а, открыв, удивленно произнесла:
– Вам кого? Кто вы?
Я подбежала к двери и увидела совершенно незнакомого нам мужчину. Он стоял и улыбался. Только когда он заговорил, я уловила в его голосе знакомые нотки, и мы с тетушкой в один голос протянули: «Иван Иваныч!»
Актер настолько тщательно загримировался, что мы и не узнали его. Он изменил все в своей внешности: надел парик, приклеил «небритость», как я назвала небольшую бородку, «вставил» металлический зуб впереди. Да и само общее выражение лица его резко переменилось. Да главное, собственно говоря, было и не в этом. Ведь он преследовал цель не сделаться неузнаваемым, а соответствовать людям определенного типа.
– Не похож! – недовольно вдруг заключил Валерий Павлович, выйдя в коридор. – Воинственность должна присутствовать, крутизна...
– Вы уверены? – перебила его тетушка Мила. – Подумайте, разве киллеру нужно, чтобы его внешность запоминалась? Нет! Уверяю вас – большинство наемных убийц стремятся принять облик как можно более невзрачный и неприметный.
– Пожалуй, вы правы... – приняв задумчивый вид, через некоторое время согласился Беккер- старший.
Мы еще с полчаса посидели, обсуждая, как следует себя вести в том или ином случае, заранее прикидывая, какие ситуации могут возникнуть. А потом отправились к назначенному месту встречи. Мы шли не вчетвером, а по двое, чтобы не привлекать внимания: мы с Валерием Павловичем под ручку позади, а Виталька с актером на несколько метров впереди нас.
Еще издалека я увидела сверкающий черный «Джип», стекла которого были не то что тонированными, они были почти зеркальными. Это радовало, так как кто бы ни явился на место встречи, он ни за что бы не рассмотрел пассажиров, находящихся внутри. Более того, мне как профессионалу не составило труда установить, что стекла еще и бронированные.
«Тихоня постарался!» – подумала я и стукнула в водительское стекло пару раз. Жужжа, оно открылось, и на меня посмотрел тип, каких обычно называют мордоворотами.
– Я Женя, – сказала я.
– А я Вася! – расхохотался он.
Я подумала, что ошиблась, и эта машина случайно оказалась на нашем месте встречи. Но здоровяк проговорил:
– Ладно, я пошутил, – и вышел из машины. – Вот...
И он протянул мне доверенность, которая каким-то образом была состряпана за столь короткий срок.
– Благодарю. А как потом? – спросила я, интересуясь насчет автомобиля.
– Здесь оставишь, – ответил мордоворот, – я вон в той тачке ждать буду, – и указал на
