подрезала ему крылья, не соглашаясь с его проектами. Марк недавно просил повысить ему зарплату – а я ему отказала. Чем не повод для проявления скрытого или явного возмущения.
А Хризенко или Подгоров, добавила я про себя, в свою очередь, послали ко мне ребят на джипах – для устрашения… Но я ничего не сказала об этом Грише. Даже сейчас я промолчала. Это принадлежало только мне… и Шаповалову.
Гриша потер переносицу:
– И что ты предлагаешь?
– Поехать к ним и разобраться на месте. Мы все сразу поймем, как только поговорим с ними. И это необходимо сделать как можно скорее. Ты согласен?
– Да. Тогда не будем терять время.
На мой сотовый пришел звонок. Я посмотрела на дисплей – номер не высветился. Я почему-то подумала о Шаповалове и невольно опустила голову. Сбросила звонок и положила сотовый на стол.
– Что-то не так? – спросил Гриша.
– Все так. Все нормально, – сказала я. – Я думаю, тебе лучше остаться здесь, вряд ли ты уже окончательно пришел в себя.
– Во-первых, мне лучше знать, очухался ли я, во-вторых, как ты сама недавно говорила, – одному мне оставаться здесь нельзя. Неужели ты хочешь подвергнуть меня новой опасности? А если он заявится ко мне снова?
– Это неразумно. Вдруг в дороге тебе станет хуже?
– Хуже быть уже не может. Я за последние дни нахлебался столько дерьма, сколько не получал за всю свою прежнюю жизнь. Люди, с которыми я работаю, оказываются предателями и убийцами, любимая девушка исчезла, а любимая начальница и старый боевой товарищ подозревают меня черт-те в чем! Я по уши сижу в этом дерьме, и отступать мне просто некуда! У тебя есть другие предложения?
– Хорошо, поехали. Но если что – я тебя предупреждала! Кота сдадим хозяевам?
– Не надо. Пусть дождется нас здесь.
– Похоже, ты питаешь к этому разбойнику теплые чувства, – усмехнулась я.
– Может быть…
Все последующие наши действия мы совершали словно во сне. Вышли из Гришиной квартиры и поехали на моей машине к Марку. Почему мы, не сговариваясь, решили сначала отправиться к нему – загадка! Снова пошел дождь пополам со снегом, огромные серые «кляксы» падали с темного неба. Мы ехали и негромко перебрасывались односложными репликами. Временами Гриша впадал в мрачное беспокойство и скрежетал зубами. Ему было больно, я видела это – по жилке, вздувшейся на его шее, и по желвакам на щеках. Но он терпел боль, не жалуясь.
Марк жил в панельном двенадцатиэтажном доме, возвышавшемся рядом с одноэтажным магазином и зданием детского садика. Мы решили не звонить ему заранее, нагрянуть неожиданно.
Мы долго давили на кнопку звонка, но нам никто не открывал.
– Его нет дома. И где же он? – Гриша посмотрел на меня. Он стоял, прислонившись к стене. Даже в полутьме была заметна мертвенная бледность, разлившаяся по его лицу.
– Тебе плохо?
– Хорошо мне! Сейчас речь не обо мне, а об этом засранце! Куда он подевался? Почуял неладное и окончательно смылся?
– Позвонить соседям? – нерешительно спросила я.
– Не пойдет. У него и соседей-то практически нет. Один мужик все время в разъездах, а вторая квартира стоит пустая, она продается уже второй год. Он мне жаловался, что даже собаку завести не может. Если что, и попросить-то за ней присмотреть ему будет некого.
– Тогда… что мы делаем?
– Уходим и ждем. Посидим в твоей машине… времени до ночи еще полно. Когда-то же он объявится?..
Мы позвонили еще раз. Никакого ответа, за черной дверью не было слышно никаких звуков. Потоптавшись еще немного у двери, мы вышли на улицу. Дождь и снег усилились, эта мерзкая мерзлая каша валилась с неба сплошным потоком.
– Давай-ка посмотрим, стоит ли его машина во дворе? Марк имеет привычку не ставить машину в гараж, бросает ее прямо на улице.
Черный «фольксваген» Марка мы обнаружили между двумя березами, одна из которых сильно искривилась, образовав полукруглую арку.
– Что это он машину тут бросил? – тихо сказал Гриша. Он шел позади мелкими шажками, по его учащенному дыханию я понимала, что каждый шаг дается ему с трудом.
– Не знаю. Ты же сам говорил, что Марк бросает свою машину где ни попадя.
Первое, что бросилось мне в глаза, когда мы подошли ближе, приоткрытая дверца. Я указала на нее Грише глазами, и он присвистнул:
– Похоже, его обчистили! Не повезло Марку.
Что-то насторожило меня. Может быть, у меня внезапно обострилась интуиция, а может, на меня просто разом накатили все эти страхи и неприятности прошедших дней, но я резко рванулась вперед к машине и потянула дверцу на себя. Черный силуэт мужчины, откинувшегося головой на спинку сиденья, заставил меня с криком отпрянуть от машины.
– Ты что?! – Гриша стоял в полуметре от меня и тяжело дышал.
– Т-т-там… Марк!
– Марк?! – Гриша обошел меня и заглянул в машину.
– Это он? Я не ошиблась?! – Я вцепилась в Гришин рукав.
– К сожалению, нет. Это он…
– Вдруг он еще жив?!
– Не трогай ничего! Нам нужно позвонить в милицию и рвать отсюда когти.
Но, не вняв Гришиному совету, я подошла поближе, протянула руку и щелкнула выключателем. В салоне зажегся свет.
– Сумасшедшая! – простонал Гриша. – А если тебя кто-нибудь увидит?! Ты хоть подумала бы об этом! В любой момент нас могут здесь застукать, и тогда не отмоемся от подозрений – нас затаскают по ментовкам и следакам. Ты этого хочешь?
Не слушая Гришу, я смотрела на Марка. Его голова запрокинулась назад, как будто он внезапно заснул в машине. Глаза его были открыты, и от этого мне стало не по себе. На его черной куртке имелось аккуратное отверстие. Руки Марка соскользнули с руля и безвольно свисали вдоль тела. Я погасила свет.
– Его… застрелили. Убили выстрелом в упор. Подошли… либо это произошло внезапно, либо это сделал некто, хорошо знавший Марка.
Гриша прислонился к дереву.
– Ты уже все выяснила? – в его голосе прозвучал сарказм. – Звоним в милицию?
Я помотала головой:
– Его найдут… увидят тело завтра утром. Собачники выйдут со своими питомцами на прогулку… Может быть, еще и сегодня обнаружат его. А если мы сами свяжемся с милицией, потеряем время. Нам нужно срочно ехать к Никите и разбираться с ним! Понимаешь?
– Может быть, нам лучше просто сойти с дистанции и все передать в руки милиции, то есть полиции?
Но я вновь упрямо покачала головой:
– Едем к Никите!
Мы пошли к моей машине. Очевидно, нам покровительствовали ангелы или другие светлые силы, потому что мы никого не встретили. Я стиснула зубы. В душе воцарился полный хаос, но почему-то мне казалось, что наш визит к Никите все окончательно разложит по полочкам.
Дождь и снег повалили еще сильнее; город тонул в безрадостном серо-желтом тусклом свете фонарей; его заметало этим унылым снегом…
– Погода какая мерзкая, – поежился Гриша. Он сидел позади меня и тихо сопел. Я покосилась на него, но ничего не сказала.
