удобнее, и расскажите все сначала. Только подождите немного, – он посмотрел на часы и нахмурился. – Сейчас придет один человек, в чьей компетенции как раз находятся данные вопросы. Он поможет вам лучше меня. У вас пара минут есть?
– Конечно, Николай Александрович.
– Мой товарищ запаздывает немного, хотя это для него нехарактерно, но дела могли и задержать его. Ничего удивительного в этом нет. – Радов сел и забарабанил пальцами по столу. – Как там Ульяна? Справляется с работой? Нам с матерью она ничего не говорит. Партизанит, уверяет, что все отлично.
– Так и есть, – улыбнулась я. – Девочка у вас замечательная! И работник она хороший.
– Рад это слышать, – наклонил голову Радов. – Надеюсь, что не… Ба! Кого я вижу… – Он встал со стула и пошел кому-то навстречу, широко раскинув руки в стороны.
Я повернула голову.
По военной выправке и решительно вздернутому подбородку сразу было видно военного со стажем, а быстрый внимательный взгляд выдавал в вошедшем человека, привыкшего часто отдавать краткие четкие указания.
– Александр Гаврилович! – представил его Радов. – Фамилию его вам знать не обязательно. Генерал ФСБ. Ему вы можете рассказать все как есть. И уж он-то найдет выход из создавшегося положения.
Я переглянулась с Шаповаловым. Он кивнул, как бы подбадривая меня, и я слегка откашлялась…
Секретарша Радова, немолодая женщина с туго стянутыми в узел волосами, принесла чай в серебряных подстаканниках. Я отпила глоток.
– Слушаем вас! – обратился ко мне Радов.
Когда я все рассказала, наступила тишина. Все молчали.
– Ну, что скажешь? – Радов повернулся к Александру Гавриловичу. – Запутанная история! И где теперь искать этого мальчишку?
– У вас этот рисунок с собой? – голос у Александра Гавриловича оказался низким и звучным.
– Да. Я принесла его. Достать?
– Покажите.
Я вынула рисунок из папки и протянула его генералу.
– Вы говорите, что мальчишка из Веденского района?
– Да. Село Элиджи-Ведено.
– Мы определим точное местонахождение лагеря боевиков. У нас есть топографические снимки местности. Я думаю, это будет нетрудно сделать. Мы привлечем опытных специалистов, у них уже есть практика подобной работы. Спасибо вам.
– Александр Гаврилович, – начала я, волнуясь. – А что будет с Русланом Аслаевым? Его нигде нет, и найти его не могут.
– Возможно, он почувствовал опасность и где-то спрятался. Мы попробуем разыскать его.
– Я хочу поехать в Чечню и найти его сама. У мальчишки никого нет, и я волнуюсь за него.
– Не советую. Обстановка там, как вы и сами знаете, опасная. Неспокойная. Риску подвергать себя не стоит.
– Я все понимаю. Но по-другому не могу! Я вроде как за него отвечаю. Сама втравила его в эту историю с рисунком и теперь должна отвечать. Я все обдумала и решила поехать.
– Препятствовать вам я не могу. Женщина вы взрослая, отдаете себе отчет в своих действиях. Но еще раз повторюсь: не советую. Мы со своей стороны постараемся сделать все, что можно.
– Нет. Я вылетаю завтра или послезавтра.
– Что ж! – генерал развел руками в стороны. – Уважаю. Запишите кое-какие координаты: туда вы сможете обратиться за помощью. Думаю, это вам понадобится. И при проверке документов тоже эти телефоны не помешают. Идет?
Генерал ФСБ протянул мне пару визиток и объяснил, что нужно говорить и как.
– Я постараюсь снабдить вас нужными документами… Для «зеленого коридора». Позвоните завтра по первому номеру, он наверху, и мой подчиненный все вам расскажет.
Александр Гаврилович встал, я тоже поднялась. Он пожал мне руку и кивнул:
– Вы едете одна?
– Нет. С… коллегой, – указала я на Шаповалова.
– Это хорошо. – И генерал неожиданно подмигнул мне: – Мужская поддержка всегда нужна! Даже самым храбрым и независимым женщинам. Желаю удачи…
– Спасибо.
Радов проводил генерала до двери и вышел вместе с ним в приемную.
– Ну как? – шепотом спросила я у Шаповалова. В этом большом торжественном кабинете я чувствовала себя словно бы уменьшившейся в размерах и не могла даже разговаривать в полный голос. Здесь все было таким массивным, торжественным, помпезно-парадным. И крепкие стулья, и тяжелый стол, и черное кожаное кресло, и темно-бордовый ковролин, и портрет президента над столом, и даже тяжелая чугунная пепельница внушали почтение и трепет.
– Не нравится мне все это, – сердито мотнул он головой. – Не ездила бы ты туда, ей-богу! Я бы и сам быстро смотался и вернулся.
– Нет, – я сжала его руку. – Мы поедем вместе…
Вернулся Радов, сел за стол, и в этот момент зазвонил телефон. Он снял трубку и коротко бросил: – Я занят. – Он посмотрел на меня: – Думаю, Александр Гаврилович решит ваш вопрос в ближайшее время. Надеюсь, ваша поездка будет удачной. Я бы не рекомендовал вам ехать, как и Александр Гаврилович, но вы – женщина отважная и уже все за всех решили сами. Как я понял, отговаривать вас бесполезно. Как говорится, Бог в помощь, и я, как и моя дочь, буду ждать вашего возвращения. Если возникнет необходимость – звоните.
– Спасибо. Спасибо вам за все!
– Что мог, то и сделал. Удачи!
Все было уже сто раз переговорено и передумано. Я и не предполагала, что споры у нас будут возникать чуть ли не ежесекундно, причем по самым пустяковым вопросам.
– Нет, это невозможно! – хватался за голову Шаповалов. – Зачем тебе целая бадья шампуня? Ты что, едешь на целый месяц? А эта юбка, тапочки и две пары кроссовок? Зачем?!
– Если, не дай Бог, мы попадем под дождь или кроссовки выйдут из строя, где я найду там запасную обувь? Где?
– Там нет ливней, – буркнул Шаповалов. – Там жара!
– Откуда ты знаешь?
– Смотрел в Яндексе. Интересовался: куда мы едем и чего нам там ждать! В смысле погоды.
– Отлично. Загорю на солнышке. Тогда я выкидываю теплый свитер.
– Непрактично, – буркнул Шаповалов. – Могут быть перепады температур, и в горах ночами холодно…
– Но ты же будешь у меня под рукой, Олег? – улыбнулась я. – Зачем мне свитера. Ты меня и согреешь.
Он притянул меня к себе и посадил на колени.
– Не нравится мне все это, Владушка. Совсем не нравится! Может быть, все-таки останешься?
– Нет, – мотнула я головой. – Не останусь! А ты, если хочешь… оставайся… – выпалила я и крепко зажмурила глаза. Даже сама мысль о том, что он может «остаться», была невыносима. Если он это скажет, то… конец всему. Земля сойдет со своей орбиты, Средиземное море выйдет из берегов…
Но ничего этого не произошло…
– Ладно, вроде все уложили! Утром выезжаем. Проверь паспорта и документы. Мы с тобой теперь сотрудники благотворительной международной организации «Мир детей» при ЮНИСЕФ. Усвоила?
– Конечно. Давай-ка спать ляжем пораньше. Вставать-то в шесть…
…Мы прилетели в Грозный. Стояла какая-то аномальная жара, градусов тридцать пять, не меньше. Я подумала, что не взяла крем от загара, ох сразу обгорю, пойду пятнами, Шаповалов увидит меня в таком неприглядном облике, и я ему сразу разонравлюсь… О чем я думаю? Господи, какая чепуха! И в то же время как же мне было важно знать, что я хорошо выгляжу!
