в мою сторону, а та самая женщина, которая в прошлый раз встречала нас с Остапчуком, поднялась из-за стола и сказала:
— Здра-а-асте… Проходи.
— Да нет, спасибо, — растерялась было я, но потом кивнула женщине. — Пойдемте выйдем, надо поговорить.
— А чего ж выпить не хочешь? — изумилась хозяйка, но из-за стола все же стала выбираться. — Ну, пойдем, выйдем, коль надо. А чего стряслось-то?
Женщина, хоть и находилась уже в состоянии изрядного подпития, как оказалось, узнала меня. Она припомнила, что на днях я приходила к ней с Виталием Владимировичем, и спросила, икнув:
— Чего? Виталик прислал?
— Нет. Я по другому поводу. Вы квартиру продаете?
— Ну, да, — согласилась тетка. — Так ты ж сама знаешь… продаем… То есть меняем на меньшую.
— А документы уже подписали?
— Нет еще, — снова икнув, ответила женщина и вытерла тыльной стороной ладони рот. — Вариантов пока не нашли. Я думала, тебе понравилась квартира. Или нет? — Она приблизила свое лицо к моему и заглянула в глаза. На меня пахнуло таким смрадом, что я с трудом подавила рвотный позыв.
— Нет, — отстранилась я от хозяйки. — У меня уже есть другой вариант.
— А что ж наша не понравилась? — пристала ко мне баба.
— По какому поводу праздник? — перевела я разговор на другую тему.
— Виталик денег дал, — сказала женщина довольно. — Чтоб паспорт поменяла. У меня еще старый…
— Так, значит, вы сегодня ничего не оформляете? — переспросила я.
— Не-ет, — покачала головой хозяйка. — Ничего. Виталик сказал, что как только найдет покупателей, то сразу же скажет, чтобы мы документы начали готовить.
— Понятно, — проговорила я и поспешила поскорее убраться из смрадной загаженной квартиры, несмотря на рьяные уговоры хозяйки остаться и принять немного на грудь.
Выйдя на улицу, я жадно вдохнула свежего воздуха. Сев в машину, закурила и задумалась. Я была уверена, что Остапчук сегодня намерен предпринять какие-то серьезные действия, и именно с этой целью устранил меня. Но если квартиру алкашей пока не продают и документы не оформляют, то почему же меня похитили?
Может быть, преступники сегодня решили поживиться квартирой Евдокии Панкратьевны? Ведь ее жилье продать можно гораздо проще и быстрее — квартира в хорошем состоянии, не то что та халупа. Да и искать старушку никто не будет, в то время как здесь могут поднять бучу собутыльники хозяев, если те внезапно исчезнут.
Пришедшая мысль подтолкнула меня к действиям. Так какого же черта я сижу тут и раздумываю? А вдруг Остапчук в это самое время убивает одинокую беззащитную пенсионерку, которой и помочь-то некому? Я выбросила сигарету и пулей вылетела со двора.
Ехать было недалеко, и в считаные минуты я прибыла к дому Евдокии Панкратьевны. Машину оставила на улице и помчалась во двор.
В тенистом дворе стояла послеполуденная тишина, как это обычно бывает в разгар лета. Но мне эта тишина показалась зловещей. Я рывком открыла дверь в подъезд и тут же наткнулась на женщину, выходившую во двор. Ойкнув, она отстранилась и подняла взгляд на меня. Я тоже мельком взглянула на женщину и сразу же узнала ее. Это была соседка Евдокии Панкратьевны, та самая, с которой я разговаривала, когда вернулась в квартиру старушки одна.
Женщина тоже признала меня и удивленно воскликнула:
— Ой, здрасте! Это опять вы! К бабе Дусе?
Я молча кивнула, слегка растерявшись.
— Да. Она дома?
— Дома, дома. К ней как раз только что медсестра пришла.
— Медсестра? Она что, плохо себя чувствует? — Сейчас мне казалось подозрительным абсолютно все.
— Да нет, — махнула словоохотливая соседка рукой. — Старенькая ведь она уже. Здоровья нет. А тут вот из собеса прислали к ней медсестру. Тот самый мужчина побеспокоился, что по поводу ремонта к ней приходит, — принялась рассказывать соседка. — Так вот к ней теперь сестра ходит каждый день и уколы делает. Все бесплатно, — радостно добавила женщина.
— Уколы? — Мысли мои завертелись волчком, как только я услышала новости о медсестре. Я невежливо отстранила женщину, загородившую проход, и, перескакивая через ступеньки, взлетела на этаж.
Надавив на кнопку звонка, я на всякий случай толкнула дверь, не слишком рассчитывая, что Евдокия Панкратьевна услышит звонок. Дверь, к моему удивлению, оказалась не заперта, и я беспрепятственно проникла в квартиру.
Как только я вошла, мне навстречу из комнаты вышла молоденькая пухлая девушка в белом топе и длинной пестрой юбке. В руках она держала шприц, очевидно, намереваясь сделать несчастной старушке укол.
Увидев меня, девица растерялась и спросила:
— А вы к кому?
— Я к Евдокии Панкратьевне, — уверенно произнесла я, прикрывая за собой дверь и делая шаг в коридор. — А вы кто?
— Я? Медсестра… — неуверенно, в отличие от меня, проговорила девушка, косясь на дверь комнаты.
Хозяйки не было видно, может, она и звонка моего не слышала. А может, уже и в живых ее нет — полезли в голову нехорошие мысли.
— А кто вас прислал? — нагло наступая на перепугавшуюся девицу, спросила я.
— Я… я из собеса, — попробовала отвертеться мошенница.
— И что, давно у нас собес обзавелся собственными медработниками? — спросила я, тесня девушку к стене. — А в собесе у вас начальником не Виталий ли Владимирович Остапчук? — И, не дожидаясь ответа, добавила: — Да? И давно?
Девица окончательно перепугалась, не зная, как себя вести и что говорить. Я оттолкнула ее в сторону и прошла в комнату. Там, на диване, задрав подол халата, на животе лежала сама хозяйка. Пока еще в добром здравии. Значит, укол сделать ей еще не успели. Интересно, какое «лекарство» ей назначил доктор Остапчук?
Я повернулась, чтобы задать этот вопрос «медсестре», но девушка уже бросилась бежать вон из квартиры. Я совершила большую ошибку, что оставила ее даже на мгновение без внимания. Она тут же все поняла и решила сделать ноги. Бросив наполненный шприц на пол, мошенница выскочила в открытую дверь. Но я рванула за ней.
Девчонка в два счета преодолела несколько ступенек, ведущих вниз, и пулей вылетела на улицу. Я бросилась следом, доставая на ходу пистолет. Стрелять по убегавшей преступнице я, конечно же, не намеревалась, но стоило сделать хотя бы предупредительный выстрел в воздух, чтобы отбить у нее желание так мчаться.
Девица оказалась проворней, чем я предполагала. Она неслась со скоростью звука, и я едва поспевала за ней. Еще не успев набраться сил после похищения и драки с одним бандитом, я вынуждена была преследовать другую преступницу. Силы начали покидать меня, а привлекать внимание прохожих стрельбой среди бела дня не хотелось.
Я увидела, как девчонка достала откуда-то сотовый телефон и прямо на бегу начала названивать кому-то. Я удвоила темп, подозревая, куда она может звонить. Расстояние между нами начало постепенно сокращаться за счет того, что девушка говорила по телефону, а я поднажала из последних сил.
В конце концов я настигла беглянку и со всего маху толкнула ее в спину. Девушка, вытянув руки вперед, упала ничком, а телефон отлетел в сторону. Подбежав к ней, я ногой наступила лжемедсестре на
