Алмон

огонь.

Лишь с наступлением утра, когда пепельно-голубую гостиную залило рассветное марево, Анаис постепенно стала оживать, словно ночь, раскрывая свои объятия, выпускала её на свободу. Алмон помог ей подняться, и друзья перешли в сообщавшуюся с гостиной комнату отдыха с мягкими диванами и низкими столиками.

— Я бы в душ сейчас залез с таким удовольствием, — мечтательно произнес Дэн, — и наряд бы этот снял с таким счастьем! Сгнию уже скоро…

— Вон, толстый всю жизнь в одной рубашке ходит и не сгнил же, — Терра присела на диван, извлекая шкатулочку с сигаретами из расшитой сумочки, прикрепленной к поясу.

— А вот не правда, — Сократ плюхнулся радом с нею. — Мои рубашки просто по цветовой гамме схожи.

— Как же мы все время забываем об одежде! Прости, Дэн, — сказала Ластения. — Дарту!

— Да, госпожа? — тут же появился слуга с подносом, заваленным грязной посудой.

— Дарту, отправь Сойгу в «Верта-Страду», пусть привезут господину одежду и обувь.

— Дворцовую или простую? — маленький слуга едва удерживал тяжелый серебряный поднос.

Ластения вопросительно посмотрела на Дениса.

— Простую! Самую что ни на есть простейшую! Рубашку, брюки, ботинки, как у них, — он кивнул на Алмона с Сократом. — Неброской какой-нибудь расцветки, спокойных тонов.

Дарту кивнул и поспешил прочь.

— А в ванную можешь идти прямо сейчас, — сказала Анаис, — там есть гостевые одежды.

— В смысле — халаты? — с надеждой уточнил Денис, поправляя на груди цепь с диском универсального переводчика.

— Ну, можно и так назвать.

— Мужчины, — Дэн переводил взгляд с толстяка на полуволка, — не поможет ли мне кто снять этот китель… кафтан… камзол? Там и на спине застежки, я себе руки выломаю, пока доберусь до них.

— А ты думал, во дворцах прямо все так легко, да? — хмыкнул Сократ.

— Идем, — сказал полуволк.

Дэн с Алмоном вышли. Анаис присела в кресло у окна, рядом с Ластенией.

— Анаис, ты выглядишь подавленной, — заметил Сократ. — Что-то случилось?

— Я посадила своего отца в тюрьму, а в остальном всё прекрасно.

— Давай рассмотрим этот вопрос с другой стороны, — Сократ отмахнулся от сигаретного дыма Терр- Розе. — Вот две чаши весов: на одной — твои личные эмоции, симпатии, антипатии, желание наладить хоть какой-то диалог с Георгом, а на другой — дела государственные, межпланетные, я бы сказал, дела и жизни огромного количества людей, у которых тоже есть свои эмоции, симпатии и антипатии. Им вообще нет никакого дела до ваших и наших с Патрицием отношений, они просто хотят жить спокойно и счастливо. Анаис, ты царственная особа, ты — Высшая. Вы — Георги, высочайший титул в Солнечной Системе, вас таких лишь двое. У тебя вообще не должно быть ничего личного, тем более, если уж возникают такие вот глобальные вопросы. Умоляю, прекрати терзаться, думаешь, нам легко? Думаешь, Алмону светло и чисто на душе, особенно когда он тебя такой видит? Ты на Ластению глянь, она опять рыдать собирается.

— Не собираюсь, — девушка смахнула слезы, — честное слово не собираюсь. Давайте поедем куда- нибудь все вместе? Мы уже столько времени во дворце… и никуда не выходим дальше сада. Я Денису Сатурн показать хочу.

— Что, понравился тебе парнишка синеглазый? — Сократ с ухмылкой подхватил новую тему разговора. — Вон он как вокруг тебя танцует, прямо загляденье.

— Ничего он не танцует, — на смуглых щеках Ластении вспыхнул румянец, — мы просто общаемся. С ним очень интересно и вообще…

— Сократ, да отстань же ты! — отрезала Терра. — Вечно суешься не в свои дела! Ластения, милая, ты не сомневайся, Дэн прекрасный молодой человек, ни на каком Меркурии такого не сыщешь.

— А вот Меркурий я попросил бы не трогать!

— А ты не лезь, когда я разговариваю!

— Уже деремся? — в комнату отдыха вошел Алмон. Он повесил на спинку кресла одежду Дэна, поставил на пол сапоги. — В чем суть скандала?

— Ни в чем, — отмахнулась Терра. — Алмон, прошу тебя, скажи там кому-нибудь, пусть с завтраком поторопятся и принесут мне напитка бодрости.

— Хорошо, — кивнул Алмон и снова вышел.

Анаис сидела, опустив голову. Пушистые пряди, выбившиеся из-под тончайшей золотой сетки, падали на лицо.

— Э-кх! — Сократ выбрался из мягких диванных объятий, подошел к Анаис и присел перед нею на корточки. — Анаисинка, не заставляй меня быть вредным.

— Все хорошо, — она подняла голову. Аквамариновые глаза были спокойны, а на дне, в глубине зрачков мерцали далекие искры грустных улыбок. — Просто ночь — это не мое время суток, мне ночами все время как-то не по себе, особенно этой ночью. Я уж думала, она никогда не закончится, никогда не наступит утро, и я никогда не покажу вам своего подарка.

— Подарка? — Сократ лукаво прищурил шоколадные глаза. — Ты нам подарок приготовила? Большой? Красивый? Дорогой?

— Не очень большой, не особо дорогой, — улыбнулась девушка, — но очень красивый. Вам понравится.

* * *

— Дракула, может не надо? — Палач смотрел на старого вампира. Они стояли у дверей кабинета Патриция. — Я не хочу туда идти.

— Воля твоя.

Облаченный в роскошные алые одежды старик будто стал выше ростом и шире в плечах, казалось, бледное лицо Дракулы даже излучает холодное, остро отточенное сияние. Он толкнул тяжелые кабинетные двери, и дохнуло терпко-пряным: сигарным дымом, пропитавшим собою каждый кабинетный уголок, да запахом уникального дерева сугрета, так часто горевшего в камине. Палач стоял на пороге, смотрел на инкрустированные стены, резной потолок, портьеры, прикрывающие хрустальное окно, письменный стол, кресло… и не мог найти в себе силы сделать шаг вперед. Дракула, тем временем, присел в кресло и принялся передвигать предметы, стоявшие на столе. Взял пепельницу из черного стекла, осмотрел ее со всех сторон и отставил прочь. Взял кубок, украшенный Драгоценностями Космоса, зачем-то понюхал его и тоже отставил. После взялся за бумаги.

— Дракула, уйдем отсюда, прошу тебя.

— Куда? — вампир поднял взгляд на молодого человека. — Куда это я должен уходить из своего дома? И чего ты всё на пороге стоишь?

Палач не двинулся с места.

— Дракула, мы не имеем права здесь находиться.

— Мы имеем. И только мы имеем право находиться здесь. Патриций сказал, что мы и никто другой должны оставаться во Дворце и ждать его возвращения, значит, нам и управлять Марсом.

— Немного неверно. Патриций сказал, что он хочет, чтобы мы и никто другой были приближенными того, кто на время его отсутствия займет трон Марса, понятно? Ничего о наших личных полномочиях сказано не было. Значит, должен быть кто-то другой.

— Кто-то другой? — Дракула задумчиво посмотрел в пространство — А кто другой?

— Единственной прямой наследницей Марса является Анаис.

* * *

— Как жизнь прекрасна и удивительна! — запахивая на груди ярко-зеленый халат, вернулся Дэн. — Как шикарно ощущать себя человеком! Буквально чувствую себя полноправным гражданином Сатурна!

— Завтракать? — Ластения с улыбкой кивнула на накрытый стол.

— Еще бы!