Rio Mistico

– Mi marido -dijo senalando a Jimmy- es propietario del Cottage Market.

– ?La de la esquina de East Cottage y de la avenida Bucky? -pregunto Whitey-. Tienen el mejor cafe de toda la ciudad.

– Entro en casa y se metio en la ducha -prosiguio Annabeth-. Cuando salio, cenamos. Ah, no, espere, ella no comio nada. Se sento con nosotros, hablo con las ninas, pero no ceno. Nos dijo que se iba a cenar con Eve y Diane.

– ?Las chicas con las que salio? -pregunto Whitey a Jimmy.

Jimmy asintio con la cabeza.

– Asi pues, no comio… -apunto Whitey.

– Paso un rato con las ninas, con nuestras hijas, sus hermanas -continuo Annabeth-. Hablaron del desfile de la semana proxima y de la Primera Comunion de Nadine. Despues estuvo hablando por telefono en su habitacion un ratito y, a eso de las ocho, se marcho.

– ?Sabe con quien hablaba por telefono?

Annabeth nego con la cabeza.

– ?El telefono que tiene en la habitacion es una linea privada? -pregunto Whitey.

– Si.

– ?Les molestaria que las conversaciones que realizo por esa linea salieran a la luz cuando llamen a declarar a los de la compania telefonica?

Annabeth miro a Jimmy y este respondio:

– No. No tenemos ningun inconveniente.

– Asi pues, se marcho a las ocho. Segun tienen entendido para encontrarse con sus amigas, Eve y Diane.

– Eso es.

– ?A esa hora aun se encontraba en la tienda, senor Marcus?

– Si. El sabado hice el turno de dia. De doce a ocho.

Whitey paso de golpe una pagina de la libreta, les dedico una sonrisa a los dos y anadio:

– Ya se que esto les debe ele resultar duro, pero lo estan haciendo muy bien.

Annabeth hizo un gesto de asentimiento, se volvio hacia su marido y dijo:

– He llamado a Kevin.

– ?Si? ?Has hablado con las chicas?

– He hablado con Sara y le he dicho que estariamos de vuelta en casa muy pronto. No le he dicho nada mas.

– ?Te ha preguntado por Katie? Annabeth asintio con la cabeza.

– ?Que le has dicho?

– Solo le he dicho que pronto llegariamos a casa -respondio Annabeth.

Sean se percato de que le temblaba un poco la voz al pronunciar 'pronto».

Ella y Jimmy volvieron a mirar a Whitey y este les dedico otra pequena sonrisa tranquilizadora.

– Tengan la seguridad, asi lo ha ordenado el maximo responsable del ayuntamiento, de que a este caso se le va a dar prioridad absoluta. Ademas, no cometeremos errores. Al agente Devine le han asignado el caso porque es amigo de la familia y nuestro jefe se percata de que le dedicara mucho mas tiempo. No se alejara de mi ni un solo minuto y encontraremos al responsable de la muerte de su hija.

Annabeth le dirigio una mirada burlona a Sean y exclamo:

– ?Amigo de la familia! ?Si yo no le conozco!

Whitey fruncio el entrecejo con cierto aire de abatimiento.

– Su marido y yo eramos amigos, senora Marcus -declaro Sean.

– Hace mucho tiempo -puntualizo Jimmy.

– Nuestros padres trabajaban juntos.

Annabeth hizo un gesto de asentimiento, todavia un poco confundida.

– Senor Marcus, los sabados solia pasar mucho tiempo con su hija en la tienda, ?no es asi? -pregunto Whitey.

– Si y no -contesto Jimmy-, porque yo casi siempre estaba en la parte trasera y Katie se encargaba de las cajas registradoras de la parte de delante.

– ?Recuerda que pasara algo fuera de lo normal? ?Se comportaba de alguna manera extrana? ?Estaba tensa o asustada? ?Tuvo algun enfrentamiento con un cliente?

– Que yo viera, no. Le dare el numero de telefono del tipo que trabajaba con ella por las mananas. Quizas sucediera algo antes de que yo llegara.

– Se lo agradezco, senor. Pero mientras usted estuvo alli…

– Se comportaba con naturalidad. Se la veia feliz, tal vez un poco…

– Un poco, ?que?

– No, nada.

– Senor, cualquier cosa, por nimia que sea, ahora es importante.

Annabeth se inclino hacia delante y dijo:

– ?Jimmy?

Jimmy les dedico una sonrisa incomoda y anadio:

– No es nada. Solo que… en un momento dado, alce los ojos del mostrador y vi que estaba en la puerta. Alli estaba, de pie, sorbiendo una Coca-Cola con una pajita y mirandome.

– Mirandole.

– Si. Y por un instante, me recordo un dia en el que me miro del mismo modo: ella tenia cinco anos y yo iba a dejarla sola en el coche para entrar un momento en una farmacia. Entonces, claro esta, se echo a llorar porque yo acababa de salir de la carcel y su madre hacia muy poco que habia muerto, y creo que por aquel entonces pensaba que cada vez que la dejaba, aunque fuera por un segundo, no iba a volver. Bueno, pues ayer tenia esa mirada, ?de acuerdo? Lo que quiero decir es que, al margen de que acabara llorando o no, era una mirada que parecia indicar que se estaba preparando para no volver a verme mas. -Jimmy se aclaro la voz y solto un largo suspiro que le ensancho los ojos. Bien, no le habia visto esa mirada desde hacia unos cuantos anos, unos siete u ocho tal vez, pero el sabado, durante unos segundos, me miro de aquella manera.

– Como si estuviera preparandose para no volver a verle.

– Si -Jimmy observo a Whitey mientras este lo anotaba en la libreta de notas-. ?Oiga, no se lo tome demasiado en serio! ?Tan solo era una mirada!

– No lo hago, senor Marcus, se lo prometo. Pero es informacion. Es a lo que me dedico: a recoger informacion hasta que dos o tres piezas encajan. ?Ha dicho que estuvo en la carcel?

– ?Santo Dios! -exclamo Annabeth en voz baja, y luego movio la cabeza.

Jimmy se reclino en la silla y exclamo:

– ?A contarlo de nuevo!

– Solo es una pregunta -apunto Whitey.

Seguramente haria lo mismo si le hubiera dicho que habia trabajado para Sears hace quince anos, ?no es verdad? Cumpli condena por robo. Dos anos en Deer Island. Apunteselo en la libreta. ?Cree que esa informacion va a ayudarle a coger al tipo que mato a mi hija, sargento?

– No se, solo es una pregunta.

Whitey lanzo una mirada en direccion a Sean.

– Jim, nadie tiene la intencion de ofenderte -tercio Sean-. Olvidemoslo y volvamos a lo importante.

– Lo importante -repitio Jimmy.

– Aparte de esa mirada de Katie -dijo Sean-, ?recuerdas algo mas que se saliera de lo normal?

.Jimmy paso por alto la mirada de convicto-en-el-patio que le lanzo Whitey, bebio un poco de cafe, y respondio:

– No, nada. Bueno, un momento, hay un chico, Brendan Harris. Pero, no, eso ha sido esta manana.

– ?Que pasa con el?