se dostat k jejich vudcum. Vyhledejte je, pro zmenu preneste valku k nim — a vyhladte jejich rod z povrchu teto planety!”
„Nic takoveho!” ozval se Jason a namahave se posadil. „Zadne vyhlazovani! Od chvile, kdy jsem na teto planete pristal, postrkovali jste me sem a tam, a ja jsem desetkrat dokola daval svuj krk v sazku. Myslite si, ze jsem tohle delal jen proto, abych ukojil vase krveziznive choutky? Mne jde o mir, nikoli o zkazu. Slibils, ze se s temi tvory spojis a pokusis se s nimi vyjednavat. Nejsi snad cestny clovek, ktery svoje sliby dodrzuje?”
„Tu urazku nevezmu na vedomi — i kdyz jindy bych te za ni zabil,” prohlasil Kerk. „Prokazals vsak nasemu lidu velkou sluzbu, a my se nestydime priznat, ze jsme ti zavazani. Neobvinuj me vsak, ze porusuju sliby, ktere jsem nikdy nedal. Ja si na svoje slova presne pamatuju. Slibil jsem, ze budu souhlasit s jakymkoli rozumnym planem, ktery povede ke skonceni teto valky. A to je presne to, co hodlam udelat. Tvuj plan na vyjednavani miru rozumny neni. Nepritele tedy znicime.”
„Napred uvazuj,” zvolal Jason za Kerkem, ktery se otocil k odchodu. „Co je nerozumneho na pokusu o vyjednavani nebo o primeri? Pak, jestli se neuspeje, muzes to zkusit podle sveho.”
Prichazeli dalsi Pyrrane a v kabine zacinalo byt plno. Kerk, ktery se protlacil az ke dverim, se obratil.
„Prozradim ti, co je na primeri nerozumneho. To, ze je to vychodisko pro zbabelce — a to skutecne je. Navrhnout neco takoveho je v tvem stylu — pochazis z jineho sveta a na nic rozumnejsiho nemuzes prijit. Ty si skutecne myslis, ze bych o takove porazenecke predstave treba jen na okamzik uvazoval? A to, co rikam, nerikam jenom za sebe, ale za nas za vsechny. Nam boj nevadi, my bojovat umime. Vime, ze kdyby tato valka skoncila, ze bychom tady mohli vybudovat novy svet. Presto vsechno, jestli mame volit mezi pokracovanim ve valce a zbabelym mirem —
Naslouchajici Pyrrane souhlasne prizvukovali, a Jason musel zvysit hlas, aby je prekricel. „To je skutecne bajecne. Vsadim se, ze si dokonce myslis, ze jsi puvodni. Proc vsak neslysis. cele to jasajici pozadi? Jsou to prizraky vsech parchantu rincicich zbranemi, kteri vytahli do uslechtile valky. Ti ten stary slogan dokonce poznaji — my jsme na strane svetla a nepritel je temnou zrudou. A vubec nezalezi na tom, jestli druha strana rika totez. Jsou to jenom ta stejna stara slova, ktera zabijeji lidi uz od zrodu lidske rasy. Mne takzvany zbabely mir vyhovuje. Mir znamena opak valky, to, ze se nebojuje. Jak muze byt neco zbabeleho na tom, ze se nevalci? Co se to snazis schovat za to mateni vyznamu slov? Svoje skutecne duvody? Nedivim se ti, ze se za ne stydis — ja bych se taky stydel. Proc jenom nevyjdes s pravdou ven a nereknes, ze pokracujes ve valce jen proto, ze te zabijeni tesi? Ze tebe a tvoje zabijaky tesi, kdyz vidite nekoho nebo neco umirat, a ze jim chces poskytnout jeste vice poteseni?!”
V nastalem tichu mohl clovek citit ve vzduchu napeti, a nikdo nepromluvil. Vsichni cekali, az se ozve Kerk. Ten, s oblicejem zsinalym vztekem, se usilovne ovladal.
„Mas pravdu, Jasone. Zabijime radi. A zabijet budem dal. Vsecko na planete, co kdy proti nam bojovalo, zahyne. A z toho budem mit velke poteseni.”
Otocil se a odesel, ale jeho durazna slova stale visela ve vzduchu. Ostatni odchazeli za nim a vzrusene hovorili. Jason klesl zpet na lehatko, vycerpan a porazen.
Kdyz vzhledl, vsichni byli pryc — vsichni krome Mety. Ta se tvarila stejne jako pred chvili ostatni, ale pak pohledla na Jasona a ten vzruseny, krveziznivy vyraz ji z tvare zvolna vyprchal.
„Co na to ty, Meto?” vypalil na ni. „Ty nemas zadne pochybnosti? Ty si taky myslis, ze se tahle valka da skoncit jedine nicenim?”
„Nevim,” odpovedela. „Nejsem si jista. Poprve ve svem zivote mam na jednu otazku vic nez jednu odpoved.”
„Gratuluju,” poznamenal zahorkle. „Je to znameni, ze dospivas.”
22
Jason stal opodal a dival se, jak do utrob lode putuji prostredky na zabijeni. Pyrrane hyrili dobrou naladou, kdyz nakladali brokovnice, granaty a plynove bomby. A kdyz na palubu dopravovali v turisticke torne atomovou bombu, jeden z nich zacal zpivat nejakou pochodovou pisen a ostatni se pridali. Snad byli s?astni, ale Jasona naplnoval nadchazejici masakr pouze hlubokym zarmutkem. Pripadal si jako zradce zivota. Mozna ze tu zivotni formu, kterou objevil, bylo nutne znicit — a mozna ze ne. Bez sebemensiho pokusu o vyjednavani se jeji vyhubeni rovnalo vylozene vrazde.
Z ridici budovy vysel Kerk, a z lode se ozvalo kvileni cerpadel starteru. Za nekolik minut odleti. Jason se prinutil k souravemu kroku a setkal se s Kerkem na puli ceste k lodi.
„Poletim s vami, Kerku. Alespon tolik mi dluzis za to, ze jsem je objevil.”
Kerk se zatvaril nerozhodne, ten napad se mu nezamlouval. „Tohle je pracovni mise,” rekl. „Neni v ni misto pro pozorovatele, ani pro nadbytecnou vahu… a na to, abys nas zadrzel, Jasone, na to je uz pozde. To vis.”
„Vy Pyrrane jste nejhorsi lhari ve vesmiru. Oba vime, ze ta lod unese desetinasobek toho, co je v ni dnes. Takze, nechas me letet, nebo mi to bez jakehokoli duvodu zakazes?”
„Nastup,” souhlasil Kerk. „Ale do niceho se neple?, nebo prijdes k urazu.”
Tentokrat, kdy byl konecny cil pevne stanoven, trval let mnohem kratsi dobu. Meta vyvedla lod do stratosfery po balisticke draze, ktera koncila u ostrovu. Kerk sedel na miste druheho pilota a Jason za nim, odkud se mohl divat na obrazovku.
Dvacet pet dobrovolniku, kteri tvorili vysadek, sedelo se zbranemi v dolnim krytu. Vsechny obrazovky na lodi byly zapnuty na prijem predni kamery. Vsichni pozorovali, jak se objevuje a zvetsuje zeleny ostrov a jak pak mizi za plameny brzdicich trysek. Meta peclive manevrovala lodi a pristala s ni na rovne terase nedaleko usti do jeskyne.
Jason byl tentokrat na naraz mentalni bolesti pripraven — presto vsak bolest pocitil. Strelci se smali a se skodolibou radosti zabijeli vse zive, co se priblizilo k lodi. Zabijeli zvirata po tisicich, a stale prichazela dalsi.
„Musite to delat?” zeptal se Jason. „To je vrazdeni, masakr, proste reznicina.”
„Sebeobrana,” namitl Kerk. „Utoci na nas a my je zabijime. Co muze byt jednodussiho? Ted drz hubu, nebo te vyhodim ven mezi ne.”
Trvalo pul hodiny, nez palba zeslabla. Zvirata na ne sice stale utocila, ale jiz nikoli v hromadnych vypadech. Kerk promluvil do interkomu.
„Vysadek do terenu — a davejte pozor, kudy pujdete. Vedi, ze jsme tady, a rozpoutaji takove peklo, jakeho budou schopni. Vezmete do te jeskyne bomby a podivejte se, jak je hluboka. Muzem sice na ne zautocit ze vzduchu, ale to k nicemu nepovede, jestli jsou zahrabani v pevne skale. Nechejte si otevrene kryty, polozte bomby a okamzite se stahnete, jakmile vam reknu. Ted do toho!”
Muzi se vyrojili a slezli po zebricich a rozvinuli bojovou rojnici. Selmy na ne brzy zautocily, ale vysadek je postrilel driv, nez se dostaly bliz. Netrvalo dlouho a jeden muz se dostal az k jeskyni. Snimac mel vysunuty pred sebou, a pozorovatele v lodi mohli jeho postup sledovat.
„Jeskyne je to velka,” zabrucel Kerk. „Svazuje se dozadu a dolu. Toho jsem se obaval. Pri bombardovani by se jenom zavalila, a to bez zaruky, ze se vsechno, co by v ni zustalo zasypane, nedostane ven. Budeme se muset presvedcit, jak daleko vede.”
V jeskyni bylo dostatecne teplo, aby se daly pouzit infracervene filtry. Skalni steny nyni vystupovaly v ostrem cernobilem kontrastu, jak postup pokracoval.
„Od vstupu do jeskyne zadne znamky zivota,” hlasil dustojnik. „U vchodu ohlodane kosti a trocha netopyriho trusu. Vypada to na prirodni jeskyni — zatim.”
Muz postupoval krok za krokem a stale pomaleji. I tak necitlivi tvorove na vlneni
„
