Lez klidne,“ prosil Rod. „Setri si dech. Ja vim, co chces rict.“
Tom se na nej udivene podival. „Ty…?“
Rod prikyvl. „Ano. Prave jsi mi rekl to posledni, co jsem potreboval. Ted klidne lez.“
Tom se uvolnil. Rod ho jemne polozil, nechavaje jeho hlavu spocinout na krvi promocenem plasti.
„Rekni mi…“ zachrcel Tom po chvili. „Musim vedet… jestli jsi pochopil…“
„Ano, pochopil jsem,“ zamumlal Rod. „DDT zvitezi. Mohls ho porazit jen tady. A bojoval bys s kymkoliv jinym, kdo by tu prisel.“
„Ano.“ Tom sotva znatelne prikyvl. „Musis… se rozhodnout… hned… a… pane…“
Rekl neco prilis tise, nez aby mu Rod rozumel, a bolestive zalapal po dechu.
Rod se nad nim sklonil a pritiskl ucho k jeho rtum.
„Neumirej pro… sen…“
Rod se zamracil. „Nerozumim.“ Chvili pockal a pak se zeptal: „Jaks to myslel, Tome?“
Nedostal zadnou odpoved.
Rod se pomalu narovnal a podival se na nepritomne oci a pootevrena usta leziciho muze.
Dotkl se mista na krku, kde vedla krcni zila. Nechal tam sve prsty prilozene dlouhe minuty, pak se pomalu natahl a zatlacil Tomovi oci.
Vstal, pomalu a vratce; rozhledl se nevidoucima ocima.
Pak se jeho oci zvolna zaostrily. Uvidel zebraky, kteri stali mlcky, oci uprene na leziciho muze.
Drobna stihla postava se prosmykla dovnitr kruhu. „P-pane Gallowglassi?“
Rod se obratil a vykrocil kupredu, jak zebraci zacali poklekat vedle nehybneho tela. Pak ustoupil, hlavu tezce svesenou. „Co je, Toby?“ zeptal se a vzhledl.
„Mylorde…“ Tobyho tvar byla rozpacita a podivne tragicka, kdyz hledel na hloucek zebraku, rozrusenych, aniz vedeli cim. „Mmylorde, oni… Oni prosi o milost. Mame jim ji dat?“
„Milost? Ach, ano. Chteji kapitulovat.“ Rod prikyvl a sklopil oci.
Pak zase vzhledl a podival se na skupinu zebraku. „Ach, ja nevim. Co rikal Brom?“
„Muj pan O'Berin rika ano, usetrte je, ale kralovna rika ne. Oba lordi Loguirove jsou s Bromem.“
„A kralovna porad rika ne.“ Rod prikyvl a horce se usmal. „A po mne chteji, abych rozhodl, co?“
„Ano, mylorde.“
Kruh zebraku se trochu uvolnil. Rod uvidel Tomovu voskove zlutou tvar.
Obratil se zpatky k Tobymu. „Zatracene, ano. Samozrejme, ze maji dostat milost!“
Slunce kleslo mezi kopce, zanechavajic oblohu blede ruzovou, na zapade temnouci. Dvanact nejvyssich lordu stalo v retezech pred Katerinou. Vedle ni sedeli Loguire a Tuan, Brom a sir Maris.
Rod stal trochu stranou, opreny zady o Fesse, ruce zalozene a bradu svesenou na prsou.
Stary vevoda Loguire stal rovnez s hlavou sklopenou a v ocich mel hluboke utrpeni, nebot jeho syn Anselm stal krok pred ostatnimi lordy, primo pred kralovnou.
Katerina mela hlavu vysoko vztycenou, oci ji pysne a vitezoslavne zarily a tvar ji znachovela radosti ze sve moci.
Rod se na ni podival a pocitil, jak se mu zaludek svira odporem; jeji stara arogance se ji s vitezstvim zase vratila.
Na znameni Broma O'Berina zatroubili dva heroldi fanfaru. Sotva posledni tony doznely, predstoupil treti herold a rozvinul svitek pergamenu.
„Vsem pritomnym se na vedomost dava, ze dnesniho dne zlotrily vazal Anselm, syn vevody Logiura, ktery vyvolal nanejvys zlocinne povstani proti Katerine, kralovne Gramarye, byl pred korunnim souden obvinen ze zlocinu velezrady!“
Sroloval svitek a pleskl si s nim o stehno. „Kdo promluvi na obranu Anselma, vudce povstalcu?“
Zavladlo ticho.
Pak se zvedl stary Loguire.
Vazne se uklonil kralovne. Katerina mu jeho zdvorilost oplatila pohledem plnym udivu a hnevu.
„Nic nemuze byt receno na obranu povstalce,“ zacal Loguire. „Ale na obranu muze, ktery, jsa veden svou horkou krvi vytahl do boje, aby se pomstil za neco, co by mohlo byt povazovano za urazku jeho otce a domu, muze byt receno mnohe; a tak, ackoliv jeho cin byl ukvapeny a, ano, i velezradny, je treba rict, ze jednal ve jmenu cti a synovske ucty. A co vic, ted, kdyz vidi vysledky sveho konani a je pod dozorem sveho vevody a otce, muze opet prokazat svou ryzi loajalitu a povinnost svemu stavu.“
Katerina se usmala; jeji hlas byl cisty sirup a med: „Takze ty, mylorde, bys chtel, abych toho muze, jemuz musi byt prictena smrt stovek nevinnych, opet sverila tvemu dozoru a ochrane; tobe, ktery jiz jednou v teto sve povinnosti selhal?“
Loguire sebou trhl.
„Ne, cteny mylorde!“ odsekla. Tvar mela bledou a rty krecovite sevrene. „Uz jednou jsi proti mne vyvolal povstani a nyni se o to pokousis znovu!“
Loguirovy rysy ztvrdly.
Tuan se napul pozvedl kresla, tvar brunatnou zlosti.
Katerina si ho zmerila arogantnim, nadrazenym pohledem. „Chce snad pan zebraku neco rict?“
Tuan zaskripal zuby a pak se s vypetim vsech sil ovladl. „Ma kralovno, otec a syn dnes statecne bojovali pro tebe. Neusetris za to zivot jeho syna a meho bratra?“
Katerina zbledla jeste vic a oci se ji zuzily.
„Dekuji svemu otci a bratru,“ rekl Anselm cistym, znelym hlasem.
„Ty mlc!“ zajecela Katerina a vyskocila z kresla, „ty velezradny, zlocinny, nenavistny pse!“
V Loguirovych ocich se objevil hnev; porad se vsak jeste ovladal.
Katerina se posadila zpatky do kresla, nekolikrat se zhluboka nadechla a pak zatala prsty do operek, az ji klouby zbelely. „Budes mluvit, az dostanes slovo, ty zradce,“ vystekla. „Do te chvile drz jazyk za zuby!“
„Nebudu mlcet! Uz mi nemuzes vic ublizit a nemuzes mne ani umlcet. Ty, hanebna kralovno, ses sama rozhodla, ze zemru, a nic te od toho neodvrati! Tak mne tedy zabij!“ zvolal. „Trest za velezradu je smrt! Vedel jsem to, kdyz jsem proti tobe povstal! Tak mne tedy zabij a skonci to!“
Katerina se oprela a trochu se uvolnila. „Vynesl jsi svuj rozsudek sam,“ rekla. „Je to zakon zeme a povstalec musi zemrit.“
„Zakonem zeme je kralovna,“ zaburacel Brom. „Pokud ona rekne, ze zradce bude zit, pak bude zit.“
Obratila se k nemu a zdesene vytrestila oci. „I ty mne chces zradit? Coz ani jeden z mych generalu nebude dnes stat pri mne?“
„Ale, skoncete s tim!“ zvolal Rod a vztycil se nad trunem. „Ne, ani jeden z tvych generalu te v tomhle nepodpori a z toho bys mohla vytusit, ze se ve svem jednani mylis. To bych ale od kralovny cekal prilis! Proc poradat soud? Uz ses rozhodla, ze ten muz zemre!“ Odvratil se a odplivl si. „Tak do toho, skoncete uz tu frasku,“ zavrcel.
„Ty take?“ vydechla. „I ty budes branit zradce, ktery zapricinil smrt tri tisicu…“
„Ty jsi zapricinila smrt tri tisicu,“ zahrmel Rod. „Slechetny muz nizkeho rodu lezi mrtev na poli, pravy bok rozervany a ptaci na nem hoduji — a proc? Protoze branil uminene decko, ktere sedi na trunu a nestoji ani za zivot jedineho zebraka! Dite, ktere je tak ubohou kralovnou, ze zavdalo pricinu k povstani!“
Katerina se vtiskla hloubeji do trunu a cela se chvela. „Mlc!“ vydechla. „Byla jsem to snad ja, kdo se vzbouril?“
„Kdo dal slechte duvod ke vzpoure svymi prilis ukvapenymi reformami a prilis preziravym chovanim? Duvod, Katerino, pricina! Bez ni by ke vzpoure nedoslo; a kdo jiny, nez kralovna, ji dal?“
„Bud zticha, ach, mlc uz!“ Pritiskla si hrbet ruky k ustum, jako by chtela kricet. „Ty s kralovnou vubec nesmis mluvit!“
Rod se podival dolu na krcici se kralovnu. Tvar se mu znechucene zkrivila.
Odvratil se. „Ach, je mi z tebe spatne! Nech je zit; i tak uz tady bylo prilis mnoho umirani. Nech je zit. Budou loajalni, bez radcu, kteri by je popichovali. Nech je zit, nech je vsechny zit. Uz se poucili, i kdyz ty ne.“
„To nemuze byt pravda!“ vydechla Katerina.
„Neni!“ Tuan vystoupil vpred a jeho ruka se polozila na jilec mece. „Kralovna zavdala pricinu, to ano, ale nevyvolala vzpouru!“
