— процветает…
— Где сейчас проводит время Ранцесс?
Целесс чуть приподняла подбородок. Не получалось… Я вздохнул. Как же Арханцель могла позволить это? Влезть в голову собственной дочери, чтобы скрыть планы брата?
— Зовут ужинать. Пойдешь со мной? — Спросила ланитка через пару минут молчания. Я сглотнул, в полной мере осознавая, что я нахожусь в резиденции Гильдии псиоников. Что сижу в постели племянницы Ранцесса. И что на ужин Целесс зовет ее мать. Ведь Целесс ничего — ничего не знает о произошедшем!
— Не говори Арханцель, что видела меня. — Придвинулся я к подруге. — Будет лучше, если у тебя получится скрыть это…
— Ты не расскажешь?
— Расскажу. Чуть позже. Пойми…
— Не надо. — Закачала она головой, сползая с кровати. — Я привыкла, что ты никогда мне не доверял.
Ухватив ее за запястье, я притянул ланитку обратно к себе. Усадил, прижимая к себе и зарываясь лицом в ее макушку. Моя девочка…
— Я пойду. Ты же хочешь, чтобы у меня получилось скрыть твое присутствие.
Я выпустил ланитку из рук и наблюдал, как она одевается. Целесс искоса погладывала на меня, скоро к ней вернулась и улыбка. Нет, уже совсем не девочка — решил я и улыбнулся в ответ. Но у нас не будет прежних отношений до тех пор, пока между нами — в ее голове — стоит ее дядя. И если мои догадки верны, нужно как можно скорее понять масштаб задуманного Императором. Пусть этот мир перестанет существовать. Но отнять у меня Целесс я не позволю…
Когда она убежала, жарко поцеловав меня на прощание, я оделся и ушел в невидимость. Через полчаса я уже выходил из домашнего портала. У лестницы столкнулся с Рори. Она отпрыгнула обратно вверх на пару ступенек, заметив меня в полутьме.
— Андрес!
— Я не хотел тебя напугать, Рори. — Улыбнулся я.
— Ты так тихо ходишь… — Женщина скосила взгляд на мои голые ступни и вскинула брови. — Марго и Александр в столовой.
Кивнув, я пошел дальше. Это не Анж, практически вырастившая меня. Рори никогда не привыкнет… Вот по кому я еще скучал. По гувернеру и Анж.
Не дойдя до столовой, я уже увидел выскочившую из залы маму. Она услышала голоса. Смотрела так, будто мы расстались ни днем, а два года назад.
— Сынок.
Наклонившись к ней, обнимая, я прикоснулся губами к ее переносице, теплым губам. Я никуда не денусь: никогда и никуда. Через пару мгновений я увидел отца. Прежде, чем протянуть руки для объятий, он посмотрел на меня долгим, кажется, обвиняющим взглядом. Я тоже не мог понять произошедших с ним за время отсутствия перемен. Но они были.
— Андрес…
— Отец.
Папа оказался на полторы головы ниже, худым и незнакомо грустным. В какое-то мгновение мне показалось, что рука, похлопывающая меня по спине, сожмется в кулак от отчаяния и боли. Его взгляд обвинял меня, а пальцы лишь удостоверялись, что я жив и здоров. И стою тут, рядом, телесный и ощутимый… И не испарюсь. Я ощущал тяжесть, стоившую отцу выпустить меня. Понимал ли я два года назад, как они любят меня? Как боятся за меня? Как тяжело им будет…
Мы ужинали в каком-то неловком молчании. Их разрывали вопросы, на часть которых я уже ответил маме с утра. Но разве можно было вместить все, что я понял и почувствовал за прошедшее время в один разговор. Здесь тоже произошло не мало…
Позже, после ужина, мы переместились в библиотеку. Я рассказывал о башне и книге. Лишь о том вечере во дворце Императора я не мог упомянуть. Постепенно я понимал, что между мамой и отцом что-то происходит. Чувствовал что-то неладное. Я бы не понял этого, не улавливай эмоций теперь. Очень редко откуда-то из глубины всплывали невнятные воспоминания. Возможно, даже не мои. Иногда, уже более полугода, мне казалось, что медитации на втором этаже моей башни после расшифровки страницы о Бездне памяти, начали давать какой-то результат. Но это было так невнятно и редко, что больше походило на маленькие озарения и проявления интуиции.
— Я хочу попросить Эзнера собрать кое-какую информацию. — Проговорил я, глядя в огонь.
— Попроси. — Кивнул отец. — У меня в голове не укладываются ваши с мамой догадки.
— Когда ты видел Кларисс последний раз?
— Давно. Ей не до видоков сейчас.
— Он готовит почву для ухода, пап. Это ясно. Нужно узнать лишь масштабы его задумки.
— Сын, ты прости меня. Но поверить в то, что за восемнадцать лет, используя силу какого-то магического артефакта и образец земли, можно создать мир — я не могу.
— Когда был последний скачок Воронки?
— Полгода назад, где-то. — Проговорила мама. — Через полгода после моего ухода из Гильдии.
— И ты не знаешь, что у Воронки сейчас?
Мама отрицательно покачала головой. Я вздохнул. Если предположить самое худшее и Ранцесс хочет увести всех ланитов? Тогда, если использовать простой портал, ему понадобиться год и три месяца… Намного меньше, если он откроет более широкую „дверь“. Двадцать миллионов ланитов — это не шутка. Если они уходят — это не может проходить незамеченным. Что, если сама Воронка будет порталом? Она настолько огромна, что ланиты могут исчезнуть мгновенно — все сразу. Мы даже не поймем в чем дело! Я сглотнул. Лицо дрогнуло от страшной мысли, посещавшей меня все чаще и чаще. Целесс…
— Ты думаешь о Целесс?
Я поднял глаза на маму. Что мне от их ухода, если Целесс будет со мной? Но все измениться, если уйдет она. Она часть меня, она моя!
— Я поеду на север. — Решил я. — Ранцесс не сможет сделать из Воронки портал без посторонней помощи. Он всего лишь псионик. Если там что-то происходит, я пойму это.
Мама испуганно смотрела на меня.
— Сколько людей погибло от Воронки, мам? — Улыбнулся я, как можно более успокаивающе.
— При расширении — ни одного. Только неосторожные любопытствующие…
— Ранцесс не убийца. Никогда не был и не будет. Он ланит. — Кивнул я. — И для контроля там всегда была Арханцель и ее псионики.
Мама согласно кивнула. Но потом подняла взгляд. Я сразу понял его.
— Ранцесс не убивал Императора.
Отец поднял на меня взгляд.
— Кто рассказал тебе?
Переведя взгляд на маму, я молчал. Родители смотрели друг на друга. Молча.
— Я попросила Сархата рассказать Андресу… — Наконец, призналась мама. — Он должен был узнать это. Тем более, что мы собирались сделать это вдвоем еще год назад. Если ты помнишь.
Папа вздохнул, опуская взгляд. Отпил вина из бокала. Что происходит? Вы общались здесь в мое отсутствие? Вы вообще, разговариваете? Я в немом ужасе смотрел на родителей. Я не понимал. Не хотел понимать. Но это было слишком явным… В комнате воцарилось тяжелое, густое молчание на несколько минут.
— Кто же убил брата Сархата? Если не Сархат и не Рарцесс? — Тихо продолжил отец, и голос его был другим. Глухим и подрагивающим.
— Андрес. — Ответил я просто, будто наблюдал это в Баэндаре лично восемнадцать с лишним лет назад. Хотя, так оно и было…
Мама издала странный звук, сжимая подлокотники кресла.
— Кстати, зачем Сархат хочет натравить меня на Императора, тоже интересный вопрос.
— А… Андра? Если не по приказу Ранцесса, тогда по чьему приказу она пыталась… — Спросил
