выполняю свою работу – убираю за посетителями, чтобы вам было приятно сидеть здесь в чистоте…
- Прекрати плакать! Ты мне надоела, грязнуха противная, – заорал он на невинную девушку. – Хозяин! Иди сюда!
Прибежал обеспокоенный трактирщик. Он не слышал разговора служанки и майора. Увидев возбужденного посетителя и рыдающую сироту, он подумал, что служанка опять натворила что-то плохое, чем-то обидела гостя. Поэтому он, не разобравшись, сразу набросился на нее с упреками:
- Ты снова напроказничала? Ты была непочтительна с нашим уважаемым офицером? Ах, ты, негодница!
- Она мешает мне ожидать мою невесту герцогиню! – грозно стукнул кулаком по столу смелый вояка. – От ее противного вида у меня портится аппетит. Я хочу выпить еще бутылку ячменной водки. А из-за этой противной девчонки в меня даже рюмка не входит.
- Какое несчастье! – возмутился хозяин. – Мои гости не могут напиться из-за тебя! Я могу так разориться! Мое терпение кончилось. Уходи прочь и живи, как хочешь и где хочешь!
Так, по глупому обвинению пьяного грубияна, трактирщик выгнал бедную сироту на улицу. И пошла она несчастная и всеми незаслуженно ругаемая с поникшей головой прочь, куда глаза глядят. А бравый смельчак майор так разошелся, что еще стал подталкивать девушку во двор. Вышел за ней на крыльцо и долго кричал всякие бранные слова. Потом ругал всех, кто попадался ему на глаза. Требовал принести ему много водки. Потому что теперь он самый лучший жених королевства, за которого все хотят выйти замуж. Когда он напился еще сильнее, то стал уверять, что даже оказавшиеся случайно рядом конюх и повар тоже должны мечтать стать его женами. Окружающие благоразумно не спорили с разбушевавшимся майором и согласно кивали головами. Хотя они никак не понимали - зачем им выходить замуж за этого дебошира и пьяницу.
Немного побродив вокруг трактира, майор громко покричал о своем надуманном величии и богатстве и упал мертвецки пьяный в конюшне. Разбудили его, только когда в трактир пришла сваха. Он с трудом проснулся и долго не мог вспомнить, как и зачем здесь оказался. Затем достойный офицер стал искать по карманам сапфировое зернышко. Но оно куда-то исчезло! Возможно, тогда когда он шел в трактир. А может быть, когда выталкивал сироту на улицу и потом шатался по двору. Но где-то майор обронил свою ценность. Рассердился вояка и стал рыть сено и навоз в конюшне. Измазался с ног до головы, но пропажу так и не нашел.
Сваха ждала в зале, не выдержала и явилась сама в сарай, где ползал грязный жених. Захотела узнать, зачем ее вызвали. Прибежал туда и трактирщик, чтобы получить деньги с майора за выпитое и съеденное днем. Но у гуляки и грубияна не было, ни зернышка, чтобы требовать себе богатую невесту, ни денег, чтобы расплатиться с хозяином трактира. Он сидел посреди конюшни весь в навозе и грязи, красный с перепоя и лишь невнятно бормотал что-то про свои мечты о женитьбе на герцогине.
Сваха обругала майора за обман, что зря ее побеспокоили и ушла недовольная домой. Трактирщик же позвал конюха и они вдвоем побили незадачливого жениха за то, что он не расплатился. Забрали у него обмундирование в расчет за выпивку, а его самого почти голого вытолкали на улицу.
Не понравился зернышку и этот владелец. Уж сильно корыстный, грубый и жестокий он был. К тому же пьяница и скандалист.
* * * * *
После полудни следующего дня из лавок и торговых рядов возвращалась к себе домой с обновками известная городская модница – баронесса. Вечером во дворце должен был состояться знатный бал. И баронесса готовилась к нему: ездила и выбирала новые платья, кружева, тесемочки и бантики. Она очень хотела удивить всех своими нарядами и модными украшениями.
Вышла баронесса из коляски, ступила к себе на крыльцо и увидела, что лежит у порога ее дома что-то блестящее. Переливается, манит необыкновенным светом. Не поленилась модница, нагнулась и как завизжала от изумления. Да так громко, что ее слуги услышали этот странный крик и выбежали из дверей. Подумали, что с их хозяйкой случился припадок зависти. С баронессой такое часто бывало, когда она замечала у кого-то наряд лучше, чем у нее самой. В такие минуты ее приходилось успокаивать специальными каплями или обмахивать большим пушистым веером из страусиных перьев. Слуги вообще считали, что баронесса от зависти может когда-нибудь умереть. А поскольку характер у хозяйки был недобрый, то никто особо не печалился и не переживал по этому поводу. Но пропустить момент смерти от зависти слуги не хотели - такое ведь не часто случается. Всем очень хотелось посмотреть, как это произойдет, когда баронесса лопнет или взорвется, поняв, что она не самая главная и красивая модница королевства. Поэтому слуги выбежали на улицу и с нетерпением уставились на хозяйку. Интересно понаблюдать, что будет дальше.
Баронесса схватила сапфировое зернышко и, забыв о всяких приличиях, задрав подол своего платья и расталкивая слуг, побежала в дом. Заскочила в спальню и бросилась, опрокидывая мебель, к зеркалу. Больше всего ей сейчас хотелось понять, куда она может прикрепить это чудесное украшение, чтобы поразить всех на балу. Модница сразу поняла, что такого невиданного украшения никогда не было и не будет ни у кого в королевстве. Поэтому она сможет своим убранством затмить любую женщину в городе. Больше того, с таким сапфиром она станет унижать и осмеивать всех других модниц королевства. Немного подумав, баронесса даже собралась потешаться не только над дамами, но и над их мужьями, что те не могут своим женам приобрести такую же необыкновенную драгоценность.
Попробовала баронесса приколоть зернышко на платье. Посмотрела на себя в зеркало и ей не понравилось. Теряется сапфир среди оборок и блесток. Взяла шляпку и приладила его туда. Опять не к месту. Хорошо зернышко там смотрится, но самой моднице его не видно. А хочется все время любоваться такой красотой и гордиться этим украшением. К тому же, на балу придется шляпку снять. Все время в ней ходить в зале неудобно. Прикинула баронесса, как станет выглядеть зернышко на цепочке на шее. Нет, тоже не подойдет. Цепочку на груди под платьем не видно. В сережку сапфир тоже не вставишь - для двух сережек нужно два зернышка.
Обидно стало моднице, что не может она придумать достойного места для своего выдающегося украшения. Она даже захотела заплакать. Но вспомнила, что от слез могут появиться морщины и передумала. Снова внимательно посмотрела на себя в зеркало и сообразила - какое место у нее заслуживает главного внимания от людей? Конечно ее несравненное лицо! Баронесса была убеждена, что она необыкновенно красива и ее лицо самое прекрасное в мире. Поэтому решила она любой ценой приклеить зернышко себе на лоб. Так уж точно все заметят это необыкновенное украшение. А чтобы разглядеть его, вынуждены будут весь вечер смотреть только на ее лицо. Эта идея очень понравилась моднице. Но чтобы произвести неожиданное впечатление на окружающих она собралась надеть шляпку с вуалью. «Когда приеду на бал, то не сразу сниму вуаль, а через какое-то время. Тогда точно все другие дамы от неожиданности обомлеют и упадут в обморок от зависти. А я буду над ними гордо ходить и насмехаться!» - размечталась благородная дворянка. Так она и сделала, намазала свой лоб клеем погуще и прилепила туда сапфир. Потом долго еще любовалась собой в зеркале и представляла, как удивит всех на
