служат, кроме одного - кроме своего: русского. Ихо командование такое, что за русских пойти - никогда приказа не даст. Оно для защиты властей от русских - создано.
- Командование? - задумался Кормачов. - Ну, и среди командования люди наши ещё остались. Немного их, правда...
Зуй отвернулся, рассеянно насвистывая.
- Нашёл русских. Да они с каждой полученной звёздочкой часть национальности теряют!.. Ладно. Допустим. Чёрная масть очистила всё. Так потом опять красная масть наверху сядет! - догадался он. - И, как только зажиреет, опять всё Америке сдаст. Один раз сдала - и ещё раз сдаст. Крысы - они же все из красных произошли. Демократ - он вчерашний коммунист, правильно? А сегодняшний коммунист - этот тот же самый их кореш, которого демократы в долю не взяли. Не досталось ему ничего, он в коммунистах поэтому засиделся. А кинут ему сверху кусок - сразу в демократы выскочит: вырастет! До своих дотянется. Одно слово - партийцы!
- Дальше не наше дело. Наше дело - поквитаться. Скучно на тот свет водиночку уходить, вот что! Прихватим мы с собой туда иуд. А там, как Бог положит, - устало ответил старик. - Для чистых людей путь освободим. А там уж пускай они сами держатся, чистые люди, как сумеют.
- Вот! Чистый человек потом придёт! Правильно. Так дальше Бог и положит... Поэтому монах-то наш в больницу и прилетел, - улыбнулся Кормачов. - В ряске своей как с неба упал: из Буяна ящик лука привёз, от цинги. 'Хватит, - говорит, - России на нарах гнить. Народу в темницах уже столько же, сколько на воле. И будет его здесь ещё больше: всех обобранных властью людей в зоны загоняют! К тому идёт, вырывайтеся'.
Помолчав, Кормачов переспросил старика:
- Архангел, говоришь, всё-таки это был? - и повторил его слова в раздумьи: - Мы есть - и нас нет... Летучие отряды невидимых, несуществующих людей, значит, будут возникать. Там, где их никто не ждёт. Изгонять торговцев будут бичом, из нашего Храма: России... Были урки, а стали...
- Ангелы! - подсказал Зуй с непонятной, извилистой улыбкой.
- Невидимые ангелы мести, - не принял его улыбки Кормачов.
Старик сдержанно кивнул ему:
- Чтобы каждый палач народа нашего, каждый обидчик знал: достанем его за это из-под земли, вздёрнем на дыбу, развесим их по деревьям, по фонарным столбам! Правильно, Степан.
- Да не кровь! Огонь всё очистит, - задыхаясь, возразил Кормачов. - Когда всё их добро огнём возьмётся, сами они от народа отвалятся, с инфарктами. Они без добра, у сирот отнятого, - никто: бесы полые, пустые.
Закашлявшись, Кормачов схватился за грудь, поднялся с бревна и густо сплюнул красным. Потом отёр губы. Но Зуй всё улыбался непонятной своей улыбкой, пытаясь натянуть короткие рукава фуфайки хотя бы на запястья, широкие и красные от мороза.
- Горит, горит село родное... - скорее проговорил, чем пропел, он. - Да, много с тобой их развесишь, Кормач. Хоть с судом, хоть без суда. Оттого красиво ты в больничке всё рассказывал, про месть без крови, что сам ни одного не смарал! А как смарал бы, тогда бы вот я на тебя поглядел. На опытного... Горит вся Родина моя!
Однако, подумав, одобрил всё же:
- Сарынь на кичку - это я всегда 'за'. Только, извини, Кормач, про религию твою я всё равно то понимаю - то нет. И тебя не понимаю, дядька Нечай. Вот слушаю и угораю: у нас руки в крови, а мы тут - про Бога. Про Архангела. Про Христа... Мокрушники мы с дядькой Нечаем! А сами святые разговоры ведём. Чудно мне от этого. Сильно чудно - дядино гумно... Глядите-ка! Он, что ли?
Зуй показывал пальцем на вершину.
Старик и Кормачов встали. Со склона в котловину летел на лыжах, огибая редкие ели, поджарый, высокий монах. Три пары лыж были привязаны к его спине и торчали подобием крыльев. А полы стёганой рясы развевались по ветру. И снежный белый вихрь вздымался и вился за его чёрной спиной.
- Точно, монах мчится... Шестикрылый! - обрадовался Кормачов. И вздохнул глубоко, хватаясь за грудь: - Андроник. Он. А то... Тяжело что-то, братцы. В душе булыжник лежит. Право слово.
Монах сделал крутой разворот около костра и отёр лоб рукавицей.
- А мы думали, зря ждём! - улыбался ему Кормачов.
- Всё - не зря! Никакого 'зря' на свете не бывает, - кивал монах. - Радуйтесь, радуйтесь, и ещё раз говорю вам: радуйтесь!.. Мне мимо вас на автобусе до Стасовки проехать пришлось. Там я и лыжи раздобыл, и припасы, глядите-ка.
Зуй развязывал лыжи на его спине, а сам монах уже раскрыл тяжёлую торбу, снятую с пояса. Он вынимал из неё каравай домашнего хлеба, огромную жестяную кружку и три лунообразных круга.
- Молоко замороженное, - деловито говорил монах, раскладывая всё на снегу и мешая тем Зую. - Отколем сейчас кусок да растопим в кружке хворому, на костерке-то вон. Попьёт... А тут - луковки. Ох, лучок! В походном деле без луковки никуда.
- Нам бы чаю лучше, - отвернулся Зуй. - Плиточного бы захватил.
- Мы ведь чуть было не ушли, - всё изумлялся Кормачов. - И как же ты нас застал, отец Андроник?
- С помощью, с помощью, - перекрестился монах, забрал у Зуя верёвку и подпоясался ею, сложив втрое. - Препояшем чресла на доброе дело.
- Да ты и так весь в верёвках! - веселился Зуй.
- А и правильная твоя критика, - легко согласился тот, отошёл в сторону и прилежно высморкался, прижав сначала большим пальцем одну ноздрю, а потом другую. - Правильная.
Утёршись рукавом рясы, монах выхватил из-за голенища валенка короткий сапожный нож:
- Поделим вервие, братцы, - приговаривал он, разрезая другую верёвку на части. - Препояшемся. Всё за пазушку можно положить, препоясавшись. Луковки-то, луковки к телу спрячьте: не замёрзли бы луковки.
- Устал, чернец? - спросил его старик.
- Это тебе не кадилом махать! - с удовольствием заметил Зуй.
- Ничего. Километров десять только на лыжах гнал. Да вот, снежку поем. Посидим маленько и пойдём, - подвернув полы рясы, монах подсел к огню. - Ничего. Я ведь и поесть в Стасовке у духовного лица успел. Сами-то как?
- Ночами шли, - откликнулся Кормачов. - В заброшенных домах спали. Много порушенных изб на Руси нынче, полным полно. Вымираем, батюшка! Ещё в сторожке переночевали разок. Только двое последних суток тяжёлые были, а так...
- Ну и ладно, - кивнул монах, надкусывая снежок. - А толковали про что?
Все трое переглянулись. И Зуй усмехнулся от костра, устраивая алюминиевую кружку с кусками молока на углях:
- Да вот, говорили: 'Эх, молочка бы с булочкой, да на печку с дурочкой!' Про это как раз.
- Балуешь, Зуй... - попрекнул его Кормачов.
Но старик сказал монаху серьёзно:
- Что есть зло! Разбирались.
- Разобрались? - спросил монах почтительно.
- Власть денег - зло! - кивнул старик. - И всякая продажная тварь на нашей земле - зло. Она уничтоженью подлежит. А ты что скажешь?
Монах заморгал и растерялся. Потом ответил неуверенно:
- Зло, оно... Оно есть ничто. Ибо не имеет состава. Действия же его таковы: разрушение, беспорядок, разделение... Производятся они душами, повреждёнными грехом.
Все трое переглянулись. Старик же сосредоточился ещё больше.
- Борьба с разрушителем жизни - добро? - требовательно спросил он.
- Борьба с грехом своим - добро.
Старик недовольно пожевал впавшими губами. А Зуй с досады запел в сторону, отвернувшись:
- Горит. Горит. Село родное.
Горит. Вся Родина. Моя...
