– Когда он возвращается? – спросил Юлий.
– Возвращается? – повторил пекарь. – Клянусь Плутоном, он ни разу не возвращался! Он входит через парадную дверь, выходит через заднюю, но никогда не возвращается.
Муций медленно приблизился к таинственной двери.
– Куда она ведет? – поинтересовался он.
– Никуда, – ответил пекарь. – Там тупик.
– Но должно же что-то там быть, – сказал Муций, слегка приоткрывая дверь.
– Лучше не высовывайся, – предостерег его пекарь. – А то он возьмет да и отсечет тебе голову своим мечом.
Но Муций не испугался. Он распахнул дверь пошире, выглянул и посмотрел по сторонам. Остальные подкрались сзади, протиснулись в дверной проем, пытаясь тоже что-то рассмотреть. Перед ними в серых сумерках раскинулся пустой задний двор. Дальше, через десять – двенадцать ярдов, поднималась высокая стена. За ней должно было находиться Марсово поле, так как над стеной ребята увидели верхушки кипарисов, раскачивающиеся на ветру. Справа от ребят выступала стена соседнего дома, из-за которой им не было видно, где двор заканчивается.
– Нам все равно нужно посмотреть за угол, – сказал Муций.
– Никакого вреда от этого не будет, – пробормотал Юлий.
– Идемте, – велел Муций.
Они накинули тоги на головы и шагнули под дождь. Заглянув за выступ стены, они увидели, что двор заканчивается у высокого массивного здания, которое стояло под углом к другим домам. Никого поблизости не было, и мальчики смело двинулись дальше. Они держались поближе к стенам домов, не обращая внимания на глубокие лужи. Куда запропастился Тэлл?
У низких домов по соседству с пекарней не было ни окон, ни дверей, выходящих на задний двор; Тэлл не мог войти ни в один из них. Но тут мальчики добрели до постройки, похожей на крепость, сложенной из тяжелых квадратных камней, которая высоко поднималась над низенькими одноэтажными лавчонками. Мальчики тут же сообразили, что это – дом Лукоса.
Слева от него находилось мощное сооружение – бани Дианы – единственное здание в окрестности такой же высоты. Между двумя этими домами зияла узкая глубокая щель. Из дома Лукоса падал квадратный луч света на стену бань Дианы.
– В доме Лукоса открыта дверь, – тихо проговорил Юлий.
– Подождите, – зашептал Антоний и пополз на четвереньках к свету.
Он распластался на животе и одним глазом заглянул через порог, потом быстро втянул голову и пополз обратно к друзьям.
– Тэлл в доме, – сообщил он.
– Что он делает? – спросил Муций.
– Ничего.
– А где Лукос? – обеспокоенно поинтересовался Флавий.
– Я не видел его, – ответил Антоний.
Что предпринять? Если пройти мимо двери, Тэлл обязательно заметит ребят. Они в нерешительности рассматривали темный проем, не осмеливаясь пойти вперед и не желая возвращаться.
Тут мальчики увидели несколько тонких лучей света на стене, где-то посередине между дверью и их наблюдательным постом. Муций подкрался к этому свету и кивнул остальным последовать его примеру, но предупредительно прижал палец к губам.
Свет шел из окна, забитого тяжелыми досками. Между ними остались щели, и мальчики, прижавшись лицами к мокрому дереву, заглянули внутрь. Изнутри окно защищала железная решетка, но ребята смогли разглядеть большую комнату со сводчатым потолком, в которой их принимал Лукос. Сейчас в ней было гораздо темнее, чем в прошлый раз, так как в камине не горел огонь, да и маски на колоннах тоже не были подсвечены.
На столе, за которым когда-то сидел Лукос, горел тусклый фонарь. Потолок и дальние углы комнаты были окутаны густой тьмой. На столе мальчики заметили корзину со змеями, но она на этот раз была прикрыта тканью. Рядом с ней лежал короткий меч с широким лезвием.
Тэлл сидел на низенькой скамеечке и вытирал с лица капли дождя. Плащ лежал рядом на полу. Казалось, он чего-то ждет, так как время от времени он наклонял голову и внимательно прислушивался.
– Он ждет Лукоса, – чуть слышно промолвил Флавий.
Но Тэлл неожиданно вскочил, быстро прошел по комнате и скрылся за занавеской, висевшей в одной из ниш.
– Там другая комната, – догадался Кай.
– Наверное, в ней Лукос, – произнес Муций.
– Или красный волк, – решил Антоний.
– Если бы мы только могли услышать, о чем они говорят, – досадливо поморщился Муций.
Но Тэлл и Лукос оставались за занавеской. Мальчики слышали, что кто-то разговаривает, но не могли разобрать ни слова.
. – Я подберусь к двери и послушаю, – сказал Муций.
