– Джуди, дорогая, – сказала Камилла медовым голосом. – Сразу видно, что ты давно не была в Окридже.
Как я тебе завидую. Живешь в Голливуде, где к твоим услугам любой хирург по пластическим операциям.
Лицо Джуди помрачнело.
– Руди! – резко сказала она. – Забудь о чемоданах.
Сначала проводи – как тебя сейчас зовут, милочка? Ах да, Камилла! – Она опять взглянула на Руди:
– Проводи Камиллу в дом и проследи за тем, чтобы всем нашлось выпить.
– Ну конечно! – Руди вздохнул так, будто у него гора с плеч свалилась. – Конечно, – счастливым голосом повторил он.
– Мы можем поговорить по дороге, Руди, – небрежно сказала Камилла, беря его под руку с другой стороны тем же собственническим жестом, что и Джуди.
– Любимый! – сказала она тихо, но все же позаботилась о том, чтобы Джуди ее ясно расслышала. – Я так скучала по тебе ночами!
Лицо Джуди исказилось яростью, и она уже было двинулась вперед, когда я поймал ее за руку.
– Успокойтесь, – сказал я.
– Ведьма! – проскрежетала она. – Я выцарапаю ей глаза!
– Давайте сначала займемся другим, – предложил я.
Она постепенно успокоилась:
– Вы думаете, это хороший план, лейтенант? Я имею в виду, собрать их всех вместе.
– Так легче вести наблюдение, – сказал я.
– Это ужасное письмо! – Она задрожала, – Мне становится страшно каждый раз, как я подумаю о нем! Как вы считаете, кто его написал?
– Уверен, что один из присутствующих здесь, – честно признался я. – Почему бы нам не пройти в дом и не выпить, как вы очень своевременно предложили!
– Минутку, – сказала она. – Я специально отослала Руди, чтобы поговорить с вами. Как мне надо себя вести?
– То есть? – спросил я непонимающе.
– Эта вечеринка – ваша идея, – нетерпеливо сказала она. – Что я должна делать? Играть гостеприимную хозяйку?
– Я думаю, это самое разумное, – согласился я. – У вас есть где устроить всех на ночь?
– Не хватает только швейцара, и можно сказать, что мы открыли отель, – сказала она сухо. – Это не проблема, мне только придется проследить, чтобы Руди случайно в темноте не ошибся комнатой.
– Отлично, – сказал я. – Так пойдем выпьем?
Мы уже взошли на крыльцо, когда Джуди внезапно схватила меня за руку.
– Еще секунду, лейтенант, – быстро проговорила она. – У меня к вам еще одна просьба: я все-таки хотела бы остаться в живых!
Глава 12
Мне все-таки не повезло – пришлось делить комнату Барбары Арнольд на двоих с Полником.
– Джуди сказала, что обед будет готов через тридцать минут, – счастливым голосом объявил он. – Говорят, будут картофельные котлеты с подливкой из шиньонов.
– Их доставят из парикмахерской? – холодно осведомился я.
На лбу его собрались морщины.
– Это шутка, да, лейтенант?
– Не уверен, – признался я.
Он стоял на месте, разглядывая пишущую машинку:
– Вы собрали их здесь всех вместе потому, что они подозреваемые, правильно, лейтенант?
– Правильно, – кивнул я.
– Потому что Джуди получила письмо, где говорится, что ее завтра убьют, вы собрали всех подозреваемых в одном месте. Правильно, лейтенант?
– На сто процентов.
– Но ведь письмо написали вы! – торжествующе воскликнул он. – Я не понимаю, лейтенант!
– Но это так просто, – сказал я. – Если завтра Джуди никто не убьет, придется это сделать мне.
– Но кого же мы тогда арестуем? – упрямо спросил он.
– Да, об этом я не подумал. – Мне даже пришлось почесать в затылке для пущей достоверности. – Наверное, того, кто первый под руку попадется.
