– Иногда, лейтенант, – сказал он, внимательно наблюдая за мной краем глаза, – я хотел бы быть уверенным в том, что вы шутите!
– Пойдем лучше выпьем перед обедом, – предложил я. – Ночка сегодня выдастся тяжелая.
– Да. – Его лицо моментально просветлело. – Вы все-таки попробуете этого 'Наполеона' лейтенант?
– Я тебе не советую иметь с ним дело, – посоветовал я. – А то окончишь свои дни на острове Каталины.
Я закрыл за собой дверь и пошел в гостиную. Подходя к комнате с бассейном, я услышал плеск воды и фырканье и уже решил, что сейчас обнаружу еще один труп.
Через секунду я понял, что беспокоиться нечего: труп был живой и лениво плавал вдоль бортика, облаченный в очень маленькое бикини.
– Ты опоздаешь к обеду, – сказал я. – И кто знает, когда у тебя будет шанс поесть?
– Не все ли тебе равно, – неопределенно булькнула Камилла, повернувшись на спину и полузакрыв глаза.
– Конечно нет, – сказал я. – Знаешь, что сделает голод с твоим изумительным телом?
Она скорчила гримасу, затем несколькими легкими взмахами подплыла к дальнему краю бассейна и вскарабкалась на невысокую стенку, окружающую его со стороны пляжа.
– Присоединяйся, Эл Крестьянин! – сказала она, встряхнув волосами и откинув назад голову. – Вода изумительная!
– Я предпочитаю принимать жидкость внутрь, – объяснил я. – Пошли лучше в бар.
– Еще раз окунусь, и все, – сказала она. – Пойди приготовь мне пока 'Поцелуй Дьявола'.
Она выпрямилась, приняв позу для ныряния, и, не удержав равновесия, сделала шаг назад. Предупреждать ее было слишком поздно. Стенка была узкой, и ее нога не нашла в воздухе никакой опоры.
Камилла взмахнула руками и внезапно исчезла из поля зрения. Я услышал глухой удар о песок и понадеялся, что кости все же останутся целы. Секунд через пятнадцать над стеной показалась ее голова.
– Ты бы мог предупредить меня, – обиженно заявила она.
– Честное слово, – сказал я, – проста не успел – все случилось слишком быстро.
Она опять взобралась на стенку и осторожно слезла на пол. К мокрой загорелой коже прилип песок с чисто уилеровским энтузиазмом.
– Черт побери! – просто сказала Камилла. – Пойду приму душ!
Она ступила на ковер и подошла ко мне.
– Смешай мне пока коктейль, – попросила она. – Мне он сейчас не помешает!
Я не ответил, так как был слишком занят разглядыванием отпечатков ее ног на ковре.
– Что ты стоишь как пень, Крестьянин? – сказала она нетерпеливо.
– Я сделаю тебе самый большой в мире 'Поцелуй Дьявола'! – радостно сказал я, закончив рассматривать мокрый песок на ковре. – И я подарю тебе самый большой полицейский детективный значок!
– Что ты там болтаешь? – сказала она холодно. – Не думай, что я так горда тем, что со мной спит полицейский, и буду носить всякую дрянь, чтобы все об этом знали!
Мы успели выпить только по одному бокалу, когда нас пригласили к столу. Джуди Мэннерс изображала гостеприимную хозяйку, и это у нее получалось не так уж плохо. По одну сторону стола сидели Руди, Лютер, Камилла и Полник, по другую – Джуди, Харкнесс и я.
Беседа не заладилась, и к тому времени, когда подали кофе с ликером, я решил исправить положение: как-никак вечеринка была моей идеей.
– Почему бы нам не придумать что-нибудь, – весело предложил я. – Может, поиграем?
Джуди мрачно взглянула на Камиллу.
– Некоторые этим занимаются всю жизнь, – проворчала она, – и играют, и заигрывают.
– Как мы все любим перекладывать с больной головы на здоровую, – сказала Камилла, цинично взглянув на Джуди. – Я вычитала это в какой-то книге. Ты же знаешь, дорогая, что тебе никогда не удавалось удержать мужчину. Помнишь Джонни Кея?
– Не смей впутывать сюда Джонни! – резко сказала Джуди.
– Почему? – Камилла невинно улыбнулась. – Ведь это на мне он собирался жениться, помнишь?
– Я никогда не верила этому. – Она отчаянно пыталась говорить спокойно. – Ты просто не из тех, на ком женятся. Да и что ты можешь дать мужчине? Не говоря уж о доме и семье, ты даже не можешь приготовить ему обед!
Повисло напряженное молчание. Женщины смотрели друг на друга, как два боксера в разных углах ринга, ожидающие сигнала к бою.
– Я однажды был на вечеринке, – решительно встрял я, – так там придумали новую интересную игру. Называется она 'Угадай почему'. Хотите поиграем?
Харкнесс твердой рукой накладывал себе в кофе взбитые сливки и на секунду прервался:
