ревностно и зло. Несколько секунд он мялся, а потом вдруг бросился к себе в комнату, лихорадочно оделся и побежал к выходу.
Выскочив из общаги, Ржевский понесся к автобусной остановке. От похмелья, бега и волнения он вспотел и начал задыхаться. Какая-то мелкая собака истошно завопила и погналась за ним, путаясь в ногах. Поручик перепугался и начал икать. На пятый ик он увидел Лилю и притормозил. Собака продолжала гавкать, стук сердца отдавался в висках, воздуха не хватало… Поручик присел на корточки и, с ненавистью глядя на собаку, попытался отдышаться. Шавка с отвращением понюхала его, пометила рядом снег и убежала. Поручик пронзительно икнул ей вслед.
Затем, скрываясь за сугробами, он стал следить за Лилей, не переставая мучительно икать. Один раз она даже обернулась, но Ржевский вовремя спрятался за скамейку. Боясь привлечь внимание Рощиной, он всячески боролся с неприличным поведением организма: задерживал дыхание, надувал щеки и старался прекратить это безобразие усилием воли, но странные звуки снова выхрюкивались и приводили его в отчаяние.
Лиля свернула направо и подошла к киоску. «Так я и знал! — подумал Поручик, увидев купленную жвачку. — Целоваться собралась». Ему было до смерти обидно, но он решил пойти до конца, чтобы спасти Лилю от дурного влияния. В дурном влиянии он не сомневался.
В этот момент к остановке подъехал автобус. С риском для жизни Поручик перебежал проезжую часть и еле успел запрыгнуть в автобус следом за Лилей. Чтобы не быть узнанным, он завязал уши шапки под подбородком и загородился рукой.
— На следующей выходите? — спросила Лиля.
— Да, — неожиданно пискляво ответил великий конспиратор.
Выйдя из автобуса, Лиля направилась к зданию с мигающей вывеской. Все самые страшные подозрения Поручика подтверждались: это было казино «Нептун».
Лиля скрылась за шикарной дверью с зеркальными стеклами. Поручик не отставал. Войдя внутрь, он наткнулся на охранников.
— Сегодня выходной, — сказал огромный юноша с устрашающим выражением лица.
— А я к администратору, — испуганно соврал Ржевский.
Охранник придирчиво оглядел посетителя.
— Вам назначено?
Поручик покраснел и кивнул.
— Спросите в главном зале.
Лиля вошла в главный зал и огляделась. Кругом было темно, свет горел только на сцене, освещая полуголую девицу, танцующую у шеста. За ближайшим столиком сидел молодой мужчина, одетый с ног до головы в черную кожу, и руководил сексуальным процессом на сцене. Это и был Эльдар.
— Стоп-стоп! Аллочка, ну кто тебя этому научил? — прервал он выступление. — Это же просто отвратительно! Зачем ты все время строишь рожи?
— Но, Эльдар Викторович, вы же сами велели мне быть агрессивной!
— В тебе страсть должна кипеть, чтобы зал в дрожь кидало от твоего взгляда. А ты скалишься как людоед. Представь, что ты меня хочешь. Представила? Так. И улыбайся. Более алчно. Хорошо. А теперь все сначала.
Стриптизерша начала поднимать уже скинутые одежки и снова их натягивать. Заиграла музыка.
— Привет, шоумен, — позвала его Лиля.
— О! Какая женщина пожаловала!
Эльдар поднялся и картинно поцеловал ей руку.
— Аллочка, отдохни пока, — крикнул он и вновь повернулся к Лиле. Надеюсь, ты по личному вопросу?
— Не дождешься! — усмехнулась она. — Ты мне нужен как профессионал.
Эльдар плотоядно оскалился.
— Что, трудные времена настали? Мое предложение до сих пор в силе.
— Да бог с тобой! Мне просто нужна одна из твоих девиц.
Лиле было противно общаться с Эльдаром. Она знала, что он клеится ко всем женщинам подряд, и при этом использует одни и те же слова, взгляды и движения. Но дело было превыше всего, поэтому она старалась не замечать его дурацких намеков. Впрочем, ей было легко добиться того, что нужно: она ему нравилась, а он ей нет, и это ставило их в неравные условия.
— Коньячок будешь? — спросил Эльдар, после того, как сделка была заключена. — Я угощаю.
— Мне в офис надо, — покачала головой Лиля.
— Да ладно тебе, расслабься! От работы волки дохнут.
Внезапно он наклонился и погладил ее по ноге. Эльдар как всегда был в своем репертуаре.
— Послушай, у нас с тобой деловые отношения! — напомнила Лиля, отодвигаясь.
— Уж послала, так послала, — притворно вздохнул Эльдар. — Ну давай хоть подвезу тебя. Мне все равно в твою сторону.
Поручик выглядывал из-за бильярдного стола, и его всего трясло. Когда в субботу он помогал Лильке попасть домой, уже стояла ночь, и он не смог как следует рассмотреть Рощинского ухажера. Помнилось только, что тот был высокий и темноволосый. Увидев Эльдара, Поручик сразу решил, что это и есть Марко. «Господи! Связалась с сутенером!» — в ужасе подумал он.
В этом не было никаких сомнений. Казино, стриптиз… Что может быть хуже?! А этот мерзавец целует ей ручки и гладит по ноге, как будто Лилька его собственность. Здесь, наверняка, притон. Иначе и быть не может. Вот бесстыжая! А ему-то сказала, что в магазин пошла. Как она могла?!
Ржевский чувствовал себя несчастным и преданным. Он уже готов был выскочить из своего убежища и стать немым укором ее безнравственному поведению, но, услышав Лилины последние слова, вдруг подумал: «Боже мой! А если она попала в беду, если ей срочно нужны деньги?! Она же гордая никогда никому не расскажет. Вот и решилась на преступный шаг. Ее во что бы то ни стало нужно спасти!»
Выбежав из казино, он увидел, как Лиля садилась в машину. Запомнив на всякий случай номер, он бросился к стоящему неподалеку такси.
— Едемте за тем черным «ниссаном»!
Распрощавшись с Эльдаром, Лиля быстро поднялась на второй этаж. В коридоре было темно и многолюдно. Прямо напротив ее офиса толпились какие-то женщины в верхней одежде и тихонечко переговаривались. Поначалу Лиля решила, что они пришли к ней записываться в модели, однако большинство из них были весьма далеки от нужных параметров.
Протолкавшись поближе, она просто остолбенела. К двери был пришпилен небольшой листок бумаги:
«В связи с нехваткой женихов заключаем только однополые браки»
Лиля рассердилась: что еще за дурацкие шутки?! Содрав объявление, она вошла в офис.
За ее столом восседал Ванечка и просто кис от смеха.
— Вам тоже жениха подыскать, мадам? — произнес он деловым тоном.
Лиля швырнула бумажку ему в лицо.
— Иван, это что за фигня?! Вы что тут все с ума посходили? Кто эти тетки?
Просмеявшись, Ванечка объяснил, что сегодня с утра их офис был осажден дамами, которым не терпится выйти замуж. Им сначала объясняли, что в модельном агентстве «Лилия» женихов не водится и никогда не водилось, и что единственный работающий здесь мужчина — это директорский помощник Иван Кузнецов. А он жениться вообще не собирается. Но посетительницы не верили и считали, что от них что-то скрывают.
Под конец Ванечка выяснил, что какое-то брачное агентство дало объявление, но газетчики, по всей видимости, что-то перепутали в адресе.
