un sillon. Olfateo de nuevo, miro el techo con los ojos medio entornados y se sento despacio. Sostuvo el whisky bajo la nariz y lo olio agradecido, despues acabo de cerrar los ojos.
– Padre nuestro -musito-, que estas en los cielos, santificado sea tu nombre…
– Philip, ?te has dormido?
Main abrio los ojos de golpe y se dio cuenta de que sus mejillas se ruborizaban.
– Uhmmm -respondio mientras buscaba sus cigarrillos.
– ?Que piensas?
– ?Pensar?
– Sobre la carta.
Leyo la carta con detenimiento. Se encogio de hombros.
– Parece muy clara, tajante. ?Que quiere decir con «raro»?
– No me refiero al texto -dijo-. Es la escritura. Mira la tarjeta.
– Es un poco diferente -concedio-. Pero puede haber sido escrita sentada, sobre las rodillas, o cuando estaba ebria o drogada; basicamente la letra me parece la misma.
– ?Podria decirnoslo tu amigo Dead Rat?
– ?Dendret?
Alex vio de pronto que Main giraba la cabeza, como si tratara de ver algo a sus espaldas, con mirada airada.
– ?Te encuentras bien?
– ?Que?
Alex se sento en el brazo del sillon y se estremecio.
– Me parece que no puedo dejar las ventanas abiertas de modo permanente. Ademas no parece haber mucha diferencia.
– ?Diferencia?
Alex puso su mano en la frente de su acompanante. Estaba humeda y fria.
– ?Quieres echarte un rato?
Main tenia la mirada perdida por encima de su vaso de whisky y no respondio nada. Alex fue a la cocina a buscar el cafe; cuando regreso Main seguia inmovil en su sillon. El olor en la habitacion era repugnante.
Ella volvio a sentarse sobre el brazo del sillon de Philip, a su lado, y vio una vez mas como el sudor banaba su rostro.
– Creo que debemos irnos a la cocina, se esta mejor alli. -Se lo quedo mirando, sin saber si la habia oido y de nuevo le puso la mano sobre la frente. Por un momento temio que fuera victima de una embolia.
– Este no es mi sitio -dijo Philip de repente-. No soy querido aqui.
– ?Quieres que llame a un medico? -pregunto Alex alarmada por su incoherencia. Chasqueo los dedos delante de los ojos de su amigo, pero no se produjo la menor reaccion-. Philip -repitio-, ?quieres que llame a un medico? - Espero un momento-. ?Puedes oirme?
– ?Hola, madre!
Las palabras sonaron amables, limpias como el cristal; como si Fabian estuviera alli, a su lado.
Alex se dio la vuelta y se quedo mirando el recibidor y despues la ventana. Corrio hacia ella y miro fuera. La calle estaba vacia; nada excepto la oscuridad, los coches aparcados y la lluvia.
Pero no se lo habia imaginado.
Se quedo mirando a Main, que temblaba con violencia.
– ?Madre!
Las palabras procedian de Main.
Lo contemplo, temblando, respirando con dificultad, y se dio cuenta de que la habitacion se hacia cada vez mas fria. Vio como el sudor corria por el rostro de Philip y que apretaba los nudillos con tanta fuerza que penso que sus manos iban a quebrarse.
Siguio observandolo.
La palabra parecia resonar dentro de ella.
De improviso, Philip dio un salto, se puso de pie, separo los brazos del cuerpo y grito, ahora con su propia voz:
– ?No, he dicho que no!
Miro alrededor de la habitacion, desorientado, perdido, confuso. Respiro profundamente y despues miro a Alex con los ojos llenos de terror, unos ojos que apenas la reconocieron.
– Tengo… que irme -dijo lentamente, vacilando despues de cada palabra-. Tengo que irme… ahora mismo. No debi haber venido.
– ?Que ha pasado, Philip? ?Dimelo, por favor!
Philip volvio a mirar la habitacion, con la misma expresion en su rostro que Alex viera en el de Iris Tremayne, y despues camino decididamente hacia el recibidor.
– ?Quedate y cuentame lo que ha sucedido!
– Ven conmigo.
Ella movio la cabeza.
– Te esperare en el coche.
– Dendret -dijo Alex-. ?Donde puedo encontrarlo?
Philip abrio la puerta y salio a la calle, convertido de pronto en un completo desconocido.
– ?Philip! -Alex oyo su propia voz, aguda, asustada, como la llamada de ayuda de una nina perdida.
Se dio la vuelta y miro en el recibidor. Cogio el bolso, el abrigo y las llaves; cerro la puerta y corrio por la acera.
Main estaba sentado en el Volvo, en medio de una espesa nube de humo de cigarrillos; cuando Alex cerro la puerta de un portazo, el puso en marcha el coche y se alejo.
– Philip, quiero quedarme aqui.
El ignoro las palabras de la mujer y giro a la izquierda por la Fulham Road. Ella miro su rostro carente de expresion. Conducia a mucha velocidad y ella estaba medio tumbada en su asiento. El sistema de alarma del cinturon de seguridad se encendia de modo intermitente y zumbaba como un insecto furioso. Alex trato de ignorarlo. Philip Main no dijo nada hasta que ambos estuvieron dentro de su piso.
Le ofrecio un brandy a Alex y se sento con el vaso de whisky en la mano; miro al suelo y dejo escapar un debil silbido. Alex olio su brandy y bebio un poco; sintio que el liquido le quemaba en el fondo del estomago, apreto la copa de balon entre sus manos y bebio agradecida.
– ?Que paso?
Philip silbo de nuevo y saco sus cigarrillos.
– ?Era Fabian quien hablaba o tu?
El le ofrecio el paquete, todavia sin decir nada, y Alex nego con la cabeza y tomo uno de los suyos.
– No quieres admitirlo, ?verdad? -Vio como se enrojecia su rostro cuando el tormento aumento en su interior y por un momento deseo no haber dicho nada-. ?Lo siento!
Alex oyo el clic de su encendedor y lo observo mientras el parecia estudiar la pequena llama que bailaba en el aire; la miraba con tanta intensidad como si fuera un genio al que hubiese pedido que acudiera en su ayuda.
– Muy poco frecuente -dijo Philip de repente.
Por vez primera ella se dio cuenta de cuan cansado parecia; la piel colgaba flaccida en su rostro, como una tela de franela puesta a secar, despues de haberla estrujado por completo.
– ?Que quieres decir?
El se encogio de hombros y no dijo nada.
– ?Te acuerdas de algo que escribiste en tu ultimo libro?
Dio una fuerte chupada a su cigarrillo y fijo la mirada en el espacio. Alex se estremecio un instante, mientras el humo se arremolinaba alrededor de Philip; le recordo una fotografia que vio en cierta ocasion de unos seres diabolicos y tristes en un fumadero de opio.
– Dijiste que todos nosotros somos prisioneros de nuestros genes.
No hubo la menor respuesta.
– Dijiste que no podiamos luchar contra nuestros programas geneticos y que nunca lograriamos cambiarlos; la
