неизгладимые впечатления на всю жизнь! Конечно, все это было ужасно, но благодаря такому сумасшедшему путешествию мы смогли познакомиться!
– Ура! – горячо поддержала я подругу.
И отхлебнула из бокала. И тут же передо мною встала сложная дилемма: вернуть эту странную жидкость обратно в бокал, отвернуться и культурно сплюнуть на пол, или же держать во рту. О том, что бы это проглотить, вопроса даже не стояло. Павел залпом проглотил приторную гадость и удивленно крякнул:
– Ух! Это что такое?
– Массандровский мускат, – нежно улыбнулась Тая, отчего-то не спеша его пригубить.
– Ничего себе, какой крепкий.
– Ну, а как же, это же десертное крепленое вино.
И до меня дошло, отчего же этот масандровский мускат имеет такой страшный вкус и дикую крепость – Тайка напузырила в вино водки. Решила, стало быть, расслабить Павла побыстрее и с минимальными денежными затратами. Но зачем же и мне и себе делать такой же атомный коктейль?
Быстро завязался бодрый разговорчик. Вскоре наша компания, предпочетшая живое общение губительному пороку азартных игр, стала мешать остальным посетителям, и мы переместились за столик в кабинку. К слову сказать, насильственно крепленый массандровский мускат мне все-таки пришлось проглотить, некуда было деваться.
– Сеныч, вижу, ты пить не хочешь? – как бы между прочим спросила Тая.
– Да, что-то не хочется.
– Паша, ты выпьешь?
– Давайте, – рыжик уже расслабился в приятном женском обществе, – не пропадать же добру.
Ах, вот в чем заключался дьявольский план Таисии Михайловны… И Паша благополучно выпил сначала мою порцию, а потом и Тайкину.
Веселым мартовским ручейком журчала ничего не значащая беседа, Ната с Леной по очереди ходили к стойке за порциями выпивки, а потом мы всей компанией решили игрануть в рулетку. Лена купила фишек и понеслись грешные души в рай. Ко всему празднику в добавок, к Нате с Леной основательно пытались закадриться двое крепко выпивших хлопцев с показательными золотыми крестами на крепких шеях. Они-то и притащили из бара две бутылки коньяка, желая влиться в нашу теплую компанию. С прохладным чувством смутной тревоги наблюдала я за набирающим обороты фестивалем. Только я хотела поделиться с Таиской своими опасениями, на тему возможных трудностей в ведении расследования, как в этот момент моя золотая подруга выиграла пятьсот гривен, поставив на зеро. Пока она подпрыгивала ввысь, визжа при этом от счастья, я пыталась наметить хоть какой-то план действий.
– Первый раз! Первый раз в жизни я выиграла! – орала Таисия, оставив далеко позади культурную Наташу. – Ни фига себе, как мне повезло! Сена, ты представляешь? Я выиграла! Выиграла!
И я пришла к выводу, что из казино нужно уходить как можно быстрее, следует перебазироваться в более подходящее для задушевной беседы место. На ум пришел пароход и путешествие на нем. Я посмотрела на часы, мы вполне успевали на восьмичасовой рейс. Осталось дело за небольшим – подчинить все это подвыпившее азартное стадо могучей воле разумного человека.
– Давайте теперь поедем кататься на теплоход и как следует покутим на эти деньги! – громким голосом внесла я предложение, пристально глядя в глаза Таиске.
Но она в припадке радости не реагировала на мои сообщения, посылаемые на мозговой пейджер. Благо остальным моя идея с теплоходом пришлась по вкусу, и мы покинули казино, к великому неудовольствию Таисии. Вот как можно с таким безответственным человеком вести хоть мало-мальски серьезные дела? Срам один.
По дороге к набережной Тая старательно переводила пятьсот гривен в рубли, рубли в доллары и бурно изумлялась результату. Я шла молча и злилась, ожидая, что сейчас она примется переводить доллары в юани или песеты. Все-таки подруга не нищенка, бывший банковский работник, так неужели сто долларов способны настолько потрясти ее хрупкое детское воображение? Даже перед подозреваемыми неудобно, честное слово.
На набережной отыскали кассы, и пока рыжий Паша покупал на всех билеты, я улучила минутку и оттащила Тайку в сторону.
– Ты чего это делаешь, а? – зашипела я, как раскаленный утюг, на который плюнули. – Мы зачем тут, а? Чтобы веселиться до упаду или расследовать?
Насупившись, Тайка смотрела на меня исподлобья.
– Так что давай, заканчивай свои ритуальные пляски и принимайся за дело! Если сама не можешь, хотя бы мне не мешай!
Похоже, сознание Таисии немного прояснилось, потому что в глазах появился проблеск осмысленного.
– Слушай, Сена, – торопливо забормотала Таиска, – ты как-нибудь про между прочим скажи публике, что я экстрасенс.
– Чего-о-о? – малость растерялась я.
Но вести дебаты было уже некогда, нас звали на причал, у которого стоял теплоход, весь в разноцветных огнях. С борта доносилась веселая музыка, настраивающая на беспечный лад, но мы с Таисией Михайловной были серьезны и собраны. Все-таки мы на задании, об этом стоило помнить всегда.
Поднявшись на борт, решили расположиться в ресторанчике на первой палубе: уютные круглые кабинки, ненавязчивый музончик, немного народу – что еще надо для счастья? Паша с Леной прикупили в баре две бутылки вина, красиво нарезанные кружочками апельсины, и фиеста началась. Разговор велся собственно говоря ни о чем, чего-то интересного или важного лично для нас не звучало. Пожевывая апельсиновую корочку, я ждала момента, когда можно было бы ввинтить информацию о том, что Тая великий экстрасенс. Для чего она это придумала, я не могла понять, но за долгие годы безупречной дружбы привыкла доверять подруге, тем более, ее частенько посещали самые настоящие озарения, оставалось надеяться, что и сейчас ее мозг навестила очередная супер-идея.
– Давайте выпьем! – Паша поднял пластиковый стаканчик.
– А за что? – хитро заулыбалась Ната, поглядывая на рыжика.
Черт возьми, кажется, она на самом деле пыталась соблазнить это чудо-юдо! Даже Таисия, вечно озабоченная поисками потенциального спутника жизни, абсолютно не реагировала на Павлушу, а молоденькая хорошенькая игрушечка Наташа прямо таки обстреляла его красноречивыми взглядами. Лена на вопиющее поведение подруги не обращала никакого внимания, видать привыкла.
– За то, чтобы такие экскурсии в нашей жизни больше никогда не повторялись! – встряла я.
– Да, – закивала Ната, – поменьше бы всяких ужасов. Тем более на отдыхе такие дела вообще отстой!
Можно подумать, что в повседневной жизни такие дела не отстой, а цаца. Тут Тая ощутимо пнула меня ногой под столом и отправила сообщение на мозговой пейджер, но из-за шума в голове от сладкого вина, я толком не разобрала, какое. Оставалось полагаться на интуицию.
– Знать бы, какие и где подстерегают нас несчастия… – очень многозначительно произнесла Тая, и я догадалась, что игра в экстрасенса уже началась.
– Ой, тебе ли прибедняться, – еще более многозначительно хмыкнула я, – в отличии от обычных людей ты можешь увидеть, где и какие несчастия могут подстерегать.
– Ну что ты, Сена прямо все мои секреты разглашаешь, – Тая очень натурально смутилась.
– Да ладно тебе, о таком даре, как у тебя, люди могут только мечтать, – продолжала я разглашать секреты, и, видя, что народ заинтересовался, продолжила лепить с потолка. – У Таисии одно время в Москве была большая практика, люди к ней на прием за полгода записывались, она была довольно известным человеком. Таисия Азнавур – не слышали?
– Азнавур? – Лена задумчиво посмотрела на самодовольно надутую Тайкину мордаху. – Звучит ужасно знакомо.
Еще бы, поди Шарля Азнавура все знают, а кто не знает, тот хотя бы раз да слышал фамилию легендарного французского шансонье армянского происхождения. Даже и не знаю, почему мне на ум
