zazdalo, ze je zpatky na Rotoru — az na to, ze nepocitila zadnou zmenu pseudo-gravitace, ktera by ji dusledkem Coriolisova efektu jemne pritiskla k jedne ze sten, jak by tomu bylo na Rotoru.
„Jsme tady,“ rekl Genarr a pokynul, aby vystoupila. Ucinila to se zvedavosti a stanula jakoby v prazdne prostore. Temer okamzite zacouvala zpatky. „Nejsme venku?“ vyhrkla.
„Venku?“ zeptal se nechapave Genarr. „Ach, myslis jako venku, v erythrejske atmosfere? Ne, ne. Nemusis mit strach. Jsme pod sklenenou polokouli potazenou diamantovym povlakem, ktery nic neposkrabe. Jiste, meteorit by ji rozbil, ale sousedstvi Erythro je bez meteoritu. Mate takove sklo i na Rotoru, vsak vis, ale“ — v hlase mu zaznela hrdost — „ne takove kvality a takovych rozmeru.“
„Nejak ti tu dole dopravaji,“ rekla Insignova a zlehka natahla ruku, aby se dotkla sklenene kupole a ujistila se o jeji existenci.
„Musi, aby sem dostali lidi.“ Stocil rec zpatky ke kupoli: „Sem tam, samozrejme, zmokne, ale to byva stejne zamraceno. Kdyz se vyjasni, rychle oschne. To, co po desti na kupoli zustane, se potom pres den ocisti specialni saponatovou smesi. Posad se, Eugenie.“
Insignova usedla do mekkeho, pohodlneho kresla, ktere se samocinne sklopilo, takze najednou zjistila, ze hledi vzhuru. Zaslechla, jak pod Genarrovou vahou tise zasumelo dalsi kreslo. Nato v mistnosti zhasly i lampicky, ktere osvetlovaly jednotlive stolky a kresla. Ocitli se v temnote neobydleneho sveta, na jehoz nebi, bezmracnem a tmavem jak cerny samet, plapolaly zarive jiskry.
Insignova zatajila dech. Teoreticky vedela, jak mistni nebe vypadalo. Znala ho ze schemat, map, simulaci a fotografii — znala ho z kazdicke stranky, krome reality. Shledala, ze si nevybira zajimave, necim zvlastni objekty, zahady, ktere ji nutily pustit se do prace. Nedivala se na zadny objekt, ale na obrazce, ktere vytvarely.
V davne prehistorii, napadlo ji, to bylo prave studium obrazcu, jez si stare narody predstavovaly, a ne jednotlivych hvezd, co polozilo zaklady astronomii.
Genarr mel pravdu. Mir se na ni snesl jako lehoucka, hebka pavucina.
Po chvili temer ospale pronesla:
„Dekuji ti, Genarre.“
„Za co?“
„Za to, ze jsi se nabidl, ze pujdes s Marlene. Za to, ze chces pro mou dceru riskovat svuj rozum.“
„Ten neriskuju. Zadnemu z nas se nic nestane. A krome toho, mam k ni — takovy otcovsky vztah. Koneckoncu, myslim, ze jsme spolu kdysi usli hodny kus cesty, Eugenie, ty a ja, a ja te — vzdycky jsem si te moc vazil.“
„Ja vim,“ rekla Insignova a citila provinile bodani na plicich. Vzdycky vedela, co k ni Genarr citil — nikdy to nedokazal skryt. Nez potkala Crila, byla s jeho city smirena, potom ji uz jen vadily.
„Jestli jsem te nekdy, Sievere, zranila, tak je mi to opravdu lito,“ rekla.
„Neni treba se omlouvat,“ rekl tise Genarr a potom nasledovalo dlouhe ticho — mir se jeste vice prohloubil — a Insignova si najednou touzebne prala, aby nikdo nevstoupil a nezlomil to zvlastni kouzlo vyrovnanosti, ktere ji pevne drzelo v objeti.
Po chvili Genarr podotkl:
„Mam takovou teorii, proc lide nechodi na pozorovaci plosinu. Stejne tak na Rotoru. Vsimla sis nekdy, ze pozorovaci plosina na Rotoru take vetsinou zeje prazdnotou?“
„Marlene tam obcas chodila,“ rekla Insignova. „Rikala, ze tam byvala obvykle sama. Posledni rok nebo tak nejak, rikavala, ze se rada diva na Erythro. Mela jsem ji poslouchat pozorneji — davat pozor —“
„Marlene je vyjimka. Myslim si, ze to, co lidem nejvice zabranuje sem chodit, je tamto.“
„Co?“
„Tamto,“ rekl Genarr. Ukazoval na nejaky bod na obloze, ale ve tme nebylo jeho ruku videt. „Ta jasna hvezda; nejjasnejsi na obloze.“
„Myslis Slunce — nase Slunce — Slunce slunecni soustavy.“
„Ano. To je ten vetrelec. Nebyt tehle jasne hvezdy, vypadalo by nebe skoro stejne, jako je videt ze Zeme. Alfa Centauri je sice dost posunuta a Sirius je mirne vychyleny, ale to bychom si ani nevsimli. Kdyz to prehledneme, je obloha, na kterou se divas, stejna, jakou ji videli Sumerane pred peti tisici lety. Az na Slunce.“
„A ty si myslis, ze Slunce je to, co lidi odrazuje od navstevy pozorovaci plosiny?“
„Ano, mozna ne vedome, ale myslim, ze ten pohled je drazdi. Prevlada podvedoma predstava, ze Slunce je daleko, nedosazitelne daleko, nekde v uplne jinem vesmiru. A zatim visi na obloze, zari a domaha se nasi pozornosti, a vyvolava v nas pocit viny, ze jsme od nej utekli.“
„Kdyz je to tak, jak potom vysvetlis, ze na plosinu nechodi ani mladez a deti. kteri vedi o Slunci a slunecni soustave bud jen malo nebo vubec nic?“
„Davame jim spatny priklad. Az tu nebudeme, az na Rotoru nebude jediny clovek, pro ktereho by byla slunecni soustava neco vic nez pouhe slovo, tak si myslim, ze obloha zacne znovu patrit Rotoru a tohle misto se zaplni — pokud bude jeste existovat.“
„Myslis, ze by nemuselo existovat?“
„Nikdo nevi, co nas ceka, Eugenie.“
„Zatim se zda, ze se nam dari a ze se rozrustame.“
„Ano, to je pravda, ale ta jasna hvezda — vetrelec — ta mi dela starosti.“
„Nase stare Slunce. Co nam muze udelat. K nam se nemuze dostat.“
„Ovsem, ze muze.“ Genarr hledel na pronikavou hvezdu na zapadni obloze. „Lide, ktere jsme nechali za sebou na Zemi a na koloniich musi nakonec Nemesis objevit. Mozna ji uz objevili. A mozna uz vyvinuli hyperposilovani. Mam za to, ze ho museli vyvinout kratce po nasem odchodu. Nase zmizeni je urcite muselo radne popohnat.“
„Odesli jsme pred ctrnacti lety. Proc tu tedy jeste nejsou?“
„Treba je desi pomysleni na let, ktery by mel trvat dva roky. Znaji skutecnost, ze Rotor se o to pokusil, ale nevedi, ze se nam to povedlo. Muzou si myslet, ze nase trosky jsou rozesety po cele draze mezi Sluncem a Nemesis.“
„My jsme nasli silu se toho odvazit.“
„Jiste. Ty si myslis, ze by se o to Rotor pokusil, kdybychom nemeli Pitta? To Pitt nas vsechny udolal a ja pochybuj u, ze se na ostatnich koloniich nebo na Zemi najde druhy takovy Pitt. Nesouhlasim s jeho metodami, s jeho moralkou ci s jejim nedostatkem, jeho scestnymi zasadami, s jeho chladnokrevnou schopnosti poslat devce, jako je Marlene, nekam — na neco, v cem zcela zjevne vidi jeji zahubu, ale kdyz se to vezme podle vysledku, muze se zapsat do historie jako velky muz.“
„Jako velky vudce,“ rekla Insignova. „Ty jsi velky muz, Sievere. V tom je jasny rozdil.“
Znovu nasledovala chvile ticha, dokud Genarr tise neprenesl: „Stale jen cekam, kdy nas dopadnou. Toho se bojim nejvic a zejmena, kdyz na me sviti tamten vetrelec. Je to ctrnact let, co jsme opustili slunecni soustavu. Co tech ctrnact let lidi delali? Premyslela jsi nad tim nekdy, Eugenie?“
„Nikdy,“ odpovedela Insignova v polospanku. „Mam dulezitejsi starosti.“
DVACET DVA
ASTEROID
48
Dvacateho druheho srpna 2235! To datum pro Crila Fishera neco znamenalo, protoze to byl den Tessinych narozenin. Presneji receno, jejich padesatych tretich narozenin. Nijak se o tom dni nezminila, ani o tom, co znamenal — snad proto, ze byvala tak pysna na svuj adelijsky mladistvy vzhled, ci snad proto, ze si byla az prilis vedoma rozdilu peti let, jez ji od Crila delily.
Jenze na jejich relativnim vekovem rozdilu Fisherovi nezalezelo.
I kdyby Fishera nepritahovala k Tesse jeji inteligence a sexualni vitalita, predstavovala pro nej klic k Rotoru a
