Стихи

A! Просветлел… Ну, что же?

Гонвил

Хорошо,
согласен я, согласен… Но поставлю
условие: ты должен будешь выпить
вот здесь, при мне. Хочу я росчерк смерти
заметить на твоем лице. Сам знаешь,
каков твой друг: он, как пытливый Плиний,
смотреть бы мог в разорванную язву
Везувия, пока бы, вытекая,
гной огненный шипел и наступал…

Эдмонд

Изволь… Но только…

Гонвил

Или ты боишься,
что свяжут смерть твою со смертью… Стеллы?

Эдмонд

Нет, — о тебе я думал. Вот что! Дай мне
чернил, бумаги. Проще будет.

(Пишет.)

Слышишь,
перо скрипит, как будто по листу
гуляет смерть костлявая…
Ты весел…

Гонвил

Однако!

Эдмонд

Да… Ведь я свою свободу
подписываю… Вот… Я кончил, Гонвил,
прочти.

Гонвил (читает про себя)

'Я умираю — яд — сам взял —
сам выпил'… Так.

Эдмонд

Теперь давай, готов я…

Гонвил

Не вправе я удерживать тебя.
Вот — пузырек. Он налит зноем сизым,
как утро флорентийское… Тут старый
и верный яд. В четырнадцатом веке
его совали герцогам горячим
и пухлым старцам в бархате лиловом.
Ложись сюда. Так. Вытянись. Он сладок
и действует мгновенно, как любовь.

Эдмонд

Спасибо, друг мой… Жил я тихо, просто,
и вот не вынес страха бытия…
Спасаюсь я в неведомую область.
Давай же мне, скорей…

Гонвил

Эдмонд, послушай,