Джейн, воспользовавшись брелоком, вызвала из гаража свою машину, и мы поехали.
Пять минут спустя автомобиль остановился напротив национального банка, на который мне, к сожалению, еще не удалось совершить налет, но я решил, что, в конце концов, это дело времени. Мир тоже не сразу строился.
Почтенная и по возрасту, и по габаритам, и по внешнему виду супружеская пара не спеша выбралась из машины и потопала в направлении центра, потрескивая на ходу костями. Их можно было принять за кого угодно, например, за бегемотов, вывалившихся из дома на вечернюю прогулку или отправившихся в магазин, но вряд ли бы у кого-нибудь хватило ума заподозрить в них землян.
По дороге мне хотелось сделать кому-то приятное, украсить, к примеру, гм… одежду некоторых офицеров из числа бравых вояк. И не сказать, что я был выдающимся модельером, но любил экспериментировать, ввести, например, какой-нибудь новый сногсшибательный фасон, скажем, с полностью открытым верхом и до основания обгоревшим низом. Правда, я сам при этом обычно не стремился оказаться в центре всеобщего внимания. И все же, пройдя мимо какого-нибудь полковника и незаметно брызнув на него специальным раствором, приятно видеть, как спустя несколько секунд одежда по «непонятным причинам» начинает прямо на глазах трескаться и расползаться на куски куда быстрее, чем он успевает удивиться.
В общем, я решил немного развлечься. Однако ничего не получалось. Джейн пресекала мои попытки в самом начале, сразу заявив: если выкидываю какой-нибудь фокус, мы немедленно отправляемся домой. Переубедить ее было невозможно.
Обмануть бегемота несложно, но вот перехитрить Джейн, да еще когда она того не хочет, непросто. Неожиданно до меня дошло, что у моих планов очень много шансов остаться несбыточными. Следовало срочно искать выход.
Пару минут я ломал голову над возникшей проблемой, пока не придумал, как перехитрить девочку. Конечно, мне потом здорово достанется, да и играть придется убедительно, чтобы она раньше времени не заподозрила подвоха. Тем не менее, надеясь на благополучный исход, я немедленно принялся за претворение в жизнь своих планов.
Джейн почему-то казалось, будто бы я ее не слушаю. Странно, мое лицо выражало заинтересованность, что еще надо? Неужели пытаться понять, о чем она говорит?! А, наверное, киваю невпопад. Ну, это просто исправить. Буду кивать поменьше. Времени мало, надо успеть не только разложить все по полочкам, но и воплотить в жизнь задуманное.
Через какое-то время я поймал ее подозрительный взгляд.
— Что такое, малыш?
— С чем это ты согласен?
Хороший вопрос. Кажется, все-таки попался.
— Как с чем… с ходом твоих рассуждений!
— И в чем, если не секрет, они заключаются?
— Ну… ты же сама знаешь…
— Разумеется.
Вроде бы обошлось.
— Я уже минуту молчу, ты же каждые десять секунд киваешь и твердишь: «да, конечно». При этом губы расплываются в улыбке, как у диктора центрального телевидения. Пол, все в порядке?
— Вроде бы…
Увлекся все-таки. Говорю же: поменьше кивай.
— Ты уверен? Может, с головой проблемы?
Ну вот, она же меня еще и подкалывать начала. Я хотел найти подходящий ответ, но так и не смог.
— Пожалуй, хватит на первый раз. Пойдем домой?
Похоже, пытаться провести женщину — занятие почти безнадежное, тем более ту, в сопровождении которой я сейчас находился.
— Извини, наверное, немного задумался.
— Я заметила.
— Больше не буду.
— Не факт.
— Давай еще погуляем.
Она прищурилась и вместо ответа отрицательно покачала головой.
— Джейн!
— Ладно. Пять минут. Не больше.
Ее глаза говорили, что спорить бесполезно.
— Согласен. Подчиняюсь, но временно.
— Хорошо. Возвращаемся к машине?
— Пошли.
Скажи я «нет», она бы просто вызвала ее, когда пришло время. Похоже, возможности осуществить свой гениально-чокнутый план у меня почти не осталось, или… есть только один выход…
Я лихорадочно принялся искать самую толстую задницу в городе, которая бы и явилась началом моей глупой выходки. Обычно мне везло. Оставалось надеяться, удача не отвернется от меня и на сей раз и на глаза быстренько попадется один из достопочтенных кабаниданцев города.
Почти так и случилось.
Мне настолько повезло, что я на всю жизнь запомнил.
5
Время подходило к концу. Скоро мы поедем домой, и тогда прощай мои грандиозные замыслы, а ни одной большой задницы я пока еще не встретил. Ну нет их нигде, как назло, и все! Что за невезение… Это ж просто никуда не годится. Даже самый завалящий полковник, который бы очень хотел примерить к своему костюмчику минидвигатель усиленной мощности с тем, чтобы полетать немного, и тот не попадался мне на глаза…
— Пол?
— Да.
Я опять столкнулся с изучающим взглядом Джейн.
— На тебя интересно смотреть.
— Просто думаю.
— Это заметно. Скажешь, о чем? Если не секрет, конечно.
— Может быть…
— Пол?
Только теперь мне удалось выйти из состояния глубокой задумчивости, и я заглянул ей в глаза, которые, как оказалось, с интересом меня рассматривали.
— О чем ты говоришь?
— О тебе.
— Джейн?
По-своему поняв мое состояние, она не стала отвечать, просто перевела разговор на другую тему.
— Знаешь, что это за домик?
— Где?
— Через дорогу.
— Какая-нибудь затюканная фирма по производству дырявых калош. Да, вон на двери табличка. Если посмотреть на нее… Ты смотри, почти угадал.
— Это девяностопятиэтажное здание?
