интерес. К вечеру Адам знал уже около полусотни слов и вполне правильно их употреблял. То есть так же, как и я. Полсотни слов, я считаю, для общения багаж вполне приличный. Существует масса людей, с которыми я уже не первый год всего парой фраз обхожусь. Взять, к примеру, соседа моего Петьку. Я его чуть ли не от рождения знаю. Когда-то лучшими друзьями считались. А теперь весь наш разговор: «Привет! — Привет!», 'Что куришь? — «Астру». «Опять наши в гостях дунули! — Игрочишки! Я за них больше не болею!», «Не знаешь, где пиво свежее есть? — Только возле рынка», «Ну пока! — Пока!» И так, практически каждый день. Про свою Лильку я вообще не говорю. Она три слова в разных вариациях может целую неделю повторять.
Вот таким образом прошли первые сутки моего пребывания в ином измерении. Да вот еще, чуть не забыл. Пиджачок мой так и висит на кустике, там, где я его оставил. Никто на него не позарился. Ну и пусть себе висит. Мне он пока не нужен. Так же, как очки и деньги. А вот зажигалочка — совсем другой разговор! Уж если мне суждено стать в этом мире кем-то вроде Прометея, то без зажигалочки никак не обойтись.
Интересно, а каковы на вкус печеные ананасы?
7. ПЛАН ДЕЙСТВИЙ НА БЛИЖАЙШУЮ ИСТОРИЧЕСКУЮ ЭПОХУ
Ночью я снова проснулся. Примерно в то же время, что и накануне. В шалаше было тихо, но за стенкой шалаша слышался негромкий разговор. Я осторожно подполз к выходу и на фоне звездного неба увидел силуэты всего райского семейства. На плече Адама висела сеть. Значит, опять на рыбалку собрался. Но на этот раз без меня. Единственное, что я понял в их разговоре, было слово «тсуги». Так Адам называл тех загадочных существ, за одно из которых меня чуть не принял дуб. Как я догадывался, они имеют какое- то отношение к подземному миру. Может быть, местные черти.
Потом отец и сын тихо-тихо, словно фронтовые разведчики, растворились во мраке. Ева постояла немного, зевнула и подалась куда-то в сторону. Досыпать, наверное. Значит, доверять мне доверяют, но не очень. И правильно делают, подумал я уже со злостью.
Лежу, значит, я на постели из душистой травки. Не спится. Перебили сон. Кишки от вегетарианской пищи марш играют. Вкусная, конечно, штука ананас, но очень уж легкая. Для манекенщиц только и годится. Неужели мне этими божьими дарами весь остаток жизни придется питаться?
Ночью мне всегда думается лучше, чем днем. Я бы, конечно, и днем думал, если бы не мешали. Парень я совсем не глупый. Во дворе «профессором» зовут. Ни один кроссворд без меня не решается. И если спор какой, опять же приглашают. Это все от моей общей начитанности. Книжки я еще в школе любил. И в армии время зря не терял. Там чтение особо поощрялось. Каждую среду нас сержант в библиотеку водил. Взял книжку — через неделю обязан доложить об исполнении. Кто свою не успел прочитать, следующий раз получает сразу две. Так я до конца службы почти весь библиотечный фонд осилил. Последняя моя книга там, как сейчас помню, называлась: «Людвиг Фейербах. Избранные философские произведения. Том L.» Хорошая книга. Автор, безусловно, мужик умный, хоть и сильно разбрасывается.
Но уж когда я в редакции стал работать, золотое времечко настало. Там и в столах, и в шкафах, и в мусорных корзинах любого чтива море. И даже такого, что ни в одной библиотеке не достанешь. Если нет детективов, фантастику читаю, нет фантастики — про войну или о жизни что-нибудь. А если ничего художественного не найду, все подряд штудирую: домоводство, медицину, астрономию… Могу со средины читать, могу задом наперед. Все равно в голове что-то да останется. Память у меня цепкая. Когда требуется, нужный факт обязательно всплывает.
Так вот, нередко попадались мне книжки про то, как люди, оказавшиеся на необитаемом острове, на полюсе или в другом глухом месте, мигом разворачивали бурную деятельность по оборудованию комфортабельной жизни — из стеклышек очков зажигательную линзу делали, из золы и песка — порох, из всякой другой подручной дряни — электростанцию. Книжкам этим я не верить не могу. Но у меня ситуация куда сложнее. Не то что часов — штанов даже нет. Один дурацкий галстук на шее болтается. Камней подходящих и то найти не могу. Только и есть, что трава, кусты да дуб этот проклятый. Что еще остается? Зубы, ногти. Зажигалка на три четверти заправленная. Все, кажется? Ну нет! Еще голова на плечах имеется. Раньше я ею особо не пользовался, случая не было, зато теперь голова — мое основное оружие.
Не может такого быть, чтобы на всей планете дела обстояли в точности, как здесь. Где-то ведь и другие страны имеются, другие народы. Где, например, Адам свою сеть раздобыл? Не свалилась же она сюда вместе со мной?.. Не соответствует сеть… как это называется… ага, вспомнил — общему развитию производительных сил. Не все в этом раю так просто, как кажется на первый взгляд. Есть тут какие-то скрытые пружины и колесики.
В общем, надо срочно готовить коренные перемены. Двигать лучшие силы человечества на покорение зарвавшейся природы. Начну я, пожалуй, с пропаганды. Любой борец за идею прежде всего единомышленников подыскивает. Сначала проверю Адама. Хоть он себя и умником считает. А по-моему, он просто слабовольный лентяй и обжора. К тому же немного плут. Придется играть на его отрицательных качествах. На жадности, например.
Ева — совсем другой человек. Чувствую, положительная личность. Ее к моему делу только через большое и светлое чувство можно привлечь. Вопрос, способен ли я такое чувство в ней возбудить? По крайней мере, смотрюсь я сейчас ничуть не хуже Адама. Даже кудрявую бородку отпустил.
Но, конечно, главная надежда — Авель. Ведь во всех заварухах молодежь впереди шла. Им со старыми привычками легче рвать. Не закостенели они еще в предрассудках.
Значит, решено — Авель. Тем более, что парень явно на распутье. Не вытанцовывается у него что-то. Свое место в жизни найти не может. Придется помочь. Место его — на троне царя природы! И чтоб никаких возражений!
Как всегда, приняв определенное решение, я успокоился. И сразу задремал. Снился мне Авель в короне из рыбьих хвостов. Адам с двуручной пилой вокруг пояса. И Ева, скачущая верхом на волке.
Под утро вернулись мокрые и усталые рыбаки. С собой они ничего, кроме пустой сети, конечно же, не принесли. Чуть позже пришла Ева и принялась «накрывать на стол».
Ничего, накормлю я вас скоро настоящей человеческой пищей. Пальчики оближете. Дайте срок. Сначала двинем к прогрессу одну семью, а уж потом и все общество.
8. ПОДГОТОВИТЕЛЬНЫЙ ЭТАП
В течение нескольких следующих дней ничего примечательного не случилось. Я жевал ананасы, вволю спал, в те ночи, когда Авель не являлся домой, ходил с Адамом на его странные рыбалки, а все остальное время бродил по окрестностям да грелся на солнышке. Оно меня почему-то не брало, и я оставался таким же белым, как и до прибытия сюда. С Адамом мы объяснялись уже почти свободно. Ева и Авель в разговорах почти не участвовали, но, как вскоре выяснилось, ни одно из произнесенных мною слов не миновало их ушей. Способностью к языкам они обладали ничуть не в меньшей степени, чем глава семьи. Это заставило меня призадуматься (теперь я часто думал и днем, все равно никакой другой работы не было). Без причины в природе ничего не бывает. Почему у волка быстрые ноги, понятно всем. Для чего растениям красивые цветочки, тоже понятно. А зачем людям такая ненормальная способность к языкам? Выходит, кому-то это надо. Выходит, понадобились природе люди-полиглоты, чтобы заткнуть ими какую-то дыру. Вопрос только в том — какую именно?
А может все это просто моя фантазия? Борода Адама, например, не имеет никакой практической пользы, тем не менее, он ее таскает.
Выбрав удобное время, я приступил к выполнению своих планов. Наедине переговорил с каждым из членов приютившего меня семейства. Прощупал, так сказать, почву. А кое-где и семена сомнения в эту почву посеял.
Первый разговор состоялся с Адамом. Обстановка, значит, такая: жаркий полдень, все только что откушали. Адам лежит в тенечке, поглаживая живот. Как всегда после обеда, он пребывает в добром расположении духа. Я тут как тут — змей-искуситель.
Я: Эх, еще бы по кусочку, — говорю. Поскольку Адам никак не реагирует на эти мои слова, продолжаю: — Попросил бы ты у дуба добавки.
Он: Зачем? Ты что, с голода помираешь?
Я: Нет, но попросить ведь нетрудно. Что он, интересно, скажет?
Он: Скажет, что нельзя.
Я: Так ведь у него рта нет. Как он может сказать?
Он: Видишь небо? Что оно говорит?
