Вот ведь фокус какой, вроде Старший Кузнец говорит все понятные слова и они складываются во вполне понятые фразы, а ответа на вопрос нет. Никита готов был поклясться, что ни Аня, ни Ербол ни черта не понимают. Однако немногим менее года назад он и сам точно так же ни черта не понимал в земной жизни. И может потому ему оказалось легче найти корень этого непонимания сейчас. Ведь он способен был посмотреть на обе социальные системы извне и видел их поразительное сходство. В сущности для него вначале рассказы Ани и Володи Суходольского о том, как функционирует земное общество, звучали точно так же, как сейчас рассказ Старшего Кузнеца. Нет никакого правительства, системы власти, нет вооруженных сил, полиции, которые могут принуждать людей к чему-то, нет отношений собственности, предназначенных для того же. Кто-то что-то предлагает, все соглашаются, и начинается работа, в которой участвуют добровольно. Только вот техническая база совершенно разная. На Земле роботы избавили людей от неприятного труда, оставив только труд приносящий радость. Потому и не приходится заставлять людей работать, они сами этого хотят. И еще компьютерная сеть, знающая все обо всех, исключающая из отношений ложь, делающая невозможной злоупотребления в крупных масштабах, потому что только ложью, сокрытием информации можно заставить людей действовать против их интересов, в чью-то пользу. Однако здесь уровень явно еще не тот. Пусть биология и хорошо развита, но явно домашние животные не способны заменять роботов. Остается много труда ручного, монотонного, тяжелого. Да вот хоть на этой фабрике — Никита же это своими глазами видел. Но ведь те, кто здесь работает, делают это добровольно. Значит этот труд не слишком отличается по своей тяжести от обычного труда у эльфов. Значит по уровню их цивилизации, технологии здесь должна быть социальная система принуждения к труду. Что у здешних людей прекрасно просматривается. А вот у эльфов нет. А значит должно быть что-то другое, принуждающее эльфов к неприятному труду без социальных структур принуждения. Какое-то биологическое различие между эльфами и людьми, заставляющее эльфов ставить благополучие вида, народа выше личных интересов. Вот муравьев же никто работать не принуждает. Однако эльфы — не муравьи, у них сложная цивилизация, которая не может базироваться на врожденных инстинктах. Да ведь и корни у них одни с людьми. То есть различие лишь в мутации, произошедшей в результате древнего катаклизма. Но таким путем сложные инстинкты появиться не могут — слишком мало времени на закрепление в генетике. Что-то более простое должно быть. Какая-то связь между эльфами, исключающая возможность обмана, к примеру. Следуя интуитивному озарению Никита переключил разговор на себя:
— Скажи, Старший Кузнец, а как ты распределял свои изделия в то время, когда еще работал один? Ведь, насколько я понимаю, ты не обменивал эти изделия на какие-то нужные тебе вещи.
— Да, с таким обменом я столкнулся только когда жил среди людей. У эльфов этого не бывает. То, что мне нужно, другие давали мне просто так, как и всем членам племени. И я раздавал свои изделия тем, кому они нужны.
— Но ведь тогда, ты сам говорил, металла не хватало. Значит ты из многих желающих выбирал кого- то, кому давал. Или выбирали за тебя?
— Я давал тем, кому нужнее.
— А как ты узнавал, кому на самом деле нужнее?
— Я спрашивал.
— А откуда ты знаешь, что тебе говорят то, что есть на самом деле?
Кузнец удивленно посмотрел на Никиту:
— Но как это возможно? Никто из моего племени не может сказать мне не то, что он думает на самом деле. Я бы сразу это почувствовал. Вот если бы он был из другого племени, то тогда мог бы меня обманывать.
Дальнейшие расспросы прояснили ситуацию: эльфы не телепаты, но обладают эмпатией в пределах своего племени. Детекторов лжи им не нужно. И каждый чувствует отношение к себе окружающих, что может стать невыносимым, даже привести к самоубийству, если отношение плохое. Вот потому им и не нужны правительство, полиция, суд и прочие финтифлюшки цивилизации. Посланник эльфов среди людей был одним из немногих не страдающих агорафобией и когда он изъявил желание исполнять столь нужную для племени работу, несогласных не нашлось. И никакого правительственного назначения не потребовалось. Ведь каждый эльф, будучи связанным со своими сородичами эмоционально, ставил интересы племени выше своих собственных. И когда он дал землянам право находиться на территории эльфов где угодно, то знал, что никто не будет протестовать против его решения. Потому что эмоциональная связь сохранялась даже на таком расстоянии. Потому им и не требовалось правительство, власть, что они не могли биологически обманывать друг друга. А значит если требовалась организация какого-то дела, руководство работой большого числа людей, то есть эльфов, этим занимался тот, кто действительно лучше других может это сделать. И не требовалось никаких назначений, и не было споров и разногласий. И никто не мог отлынивать, жить за счет чужого труда. Потому что от самого себя это скрыть бы не удалось, а тогда и другие это узнали бы сразу.
Такое свойство не означало, что между эльфами всегда царило единогласие. Мысли-то они читать не могли и учились обычным способом. А поэтому разный опыт часто приводил к разным мнениям по одному и тому же вопросу. Но вот дальше все шло не как у людей. Потому что суть спора сразу становилась ясна окружающим — идет речь о самом деле, или уже о чистом самолюбии, желании победить даже если неправ. И тот, кто не мог убедить других, вынужден был признавать свое поражение. А решение большинства, мнение большинства было законом, поскольку для эльфов пойти против воли племени было просто физически невозможно. Вот такой у них оказался биологический коммунизм.
Всю дорогу домой Аня с Ерболом обсуждали удивительное открытие. Увы, у такого свойства были и отрицательные стороны, которых Никита сразу не просек. Плохо, что эмпатия существовала лишь в пределах племени. Попадая в другое племя, эльф не чувствовал окружающих и сам оставался закрыт для них, хотя в принципе и мог включиться в эмпатическое поле через несколько лет жизни в чужом племени. Из-за этого племена оказались практически изолированными как генетические популяции. Конечно племена были достаточно крупны, чтобы опасаться вырождения, да и биологические знания эльфов исключали такую опасность. Но в дальнейшем племена могли стать куда более отчужденными, чем сейчас, начать воевать между собой. И тогда тесная эмпатическая связь внутри племен полностью исключит обмен знаниями между враждебными племенами. То есть конкуренция приведет не к ускорению развития, как у людей, а к замедлению. Сейчас-то племена худо-бедно еще сохраняли связи экономические и культурные. Обменивались товарами — экономическая необходимость, и знаниями, ездили друг к другу учиться и просто из любопытства, посмотреть на новые места. Вот и Старший Кузнец в свое время так ездил учиться. Пока еще эльфы помнили, что они — единая раса. Но это пока.
Другой плохой стороной было то, что у эльфов не было такой глубокой социальной дифференциации, как у людей. Не развилось у них классовое общество. А значит и с разделением труда должны быть проблемы, ослаблена социальная конкуренция внутри общества, а это замедляет развитие. Что само по себе может и не страшно было бы, если бы не было на той же планете другой разумной расы — людей. Которые, как ни крути, находятся с эльфами в конкурентных отношениях. Это здесь и сейчас эльфы нашли форму симбиоза с людьми и способны в случае необходимости уничтожить конкурентов. Но ведь на другом континенте люди развиваются независимо от эльфов, а значить рано или поздно вступят в конфликт и победит та раса, которая быстрее развивается. И здесь у людей то преимущество, что в отличие от эльфов они способны выжить в любых условиях. И способны пересечь море, что для эльфов исключено. То есть в любом случае люди будут атакующей стороной, а эльфы обороняющейся. А оборона не может привести к окончательной победе.
Такие мысли Аня высказывала. И Никита сначала уверенный, что эльфы будут господствовать в этом мире, несколько поколебался. Но потом ему пришло в голову предложить сравнить реальную динамику развития рас. Ведь изначально были только люди на всей планете и наверное с примерно одинаковым уровнем развития. Потом, после катастрофы, люди на менее пострадавшем континенте продолжали развиваться в том же направлении. А вот мутанты-эльфы пострадали наверняка сильнее, да и направление развития себе выбрали другое, то есть начали с нуля. Но в результате сейчас вышли на куда более высокий уровень. То есть динамика у них определенно лучше была. В общем-то неизвестно, как у них дальше будет. С одной стороны вроде эльфы быстрее развиваются, а с другой могут вступить в эпоху взаимных конфликтов, которых у них раньше не было. И Аня была вынуждена с ним согласиться, отметив, однако, что для сколько-нибудь достоверных выводов информации все равно мало. И вообще это дело для крупного
