нельзя, кроме как в мелочах. А значит в пользу своего эгоизма что-то делать все равно не получается. Потому как отношение людей к эгоисту будет соответствующее. И если ты на человечество плюешь, то оно даже не заметит, а вот когда человечество на тебя плюнуло, то и потонуть можно.
Потом Аня сказала, что нужно посовещаться землянам о своих планах. И выдала совершенно неожиданное:
— А вам не кажется, что пора возвращаться домой?
Удивило это предложение даже Никиту, который вообще-то не чувствовал огромного интереса к иномирью. Но пока вроде все хорошо идет, ни с кем драться не приходится, а эльфов едва начали изучать. Ербол же так прямо взвился:
— А почему ты заговорила о возвращении именно сейчас? Что мешает нам остаться здесь еще, изучать этот мир? Ты видишь какую-то опасность для нас? Или ты просто устала без горячей воды и обедов по линии доставки?
Ну, последнее-то было явно несправедливо. Аня, как Никита слышал от Володи, была опытной походницей и не страдала в прошлом в гораздо более суровых условиях. Тем не менее интересно было, что Аня ответит.
— Дело не в том, что нам что-то мешает остаться здесь еще. И я не вижу никакой опасности для нас. Но помнишь, мы предполагали, что эта экспедиция продлится от десяти дней до двух недель. Конечно мы не назначали точного срока возвращения, но надо помнить и о наших друзьях. Они ведь с ума сходят в полной неизвестности. Ты помнишь, что по первоначальным предположениям экспедиция могла оказаться опасной? Это мы сейчас знаем, что мы в безопасности, а они не знают. Но дело не только в этом. Мне кажется, что мы не только выполнили, но и перевыполнили задачу этой экспедиции. Ты вспомни, чего мы хотели добиться изначально. Мы хотели проникнуть в этот мир, убедиться, что это иная вселенная, увидеть больше, чем удалось увидеть в коротких вылазках в лес, попробовать установить контакт с местными жителями. Мы не собирались изучать весь этот мир подробно в одной экспедиции. И все это сделано. Мы установили контакт, научились свободно общаться с двумя разумными расами этого мира. Мы узнали в общих чертах историю и географию. Мы знаем в общих чертах, как живут здешние люди и эльфы. Мы знаем, что в любой момент можем вернуться сюда и нас примут не как врагов. Так что еще мы можем здесь узнать нового? Конечно мы можем собрать еще массу информации, узнать много деталей. Но это будет лишь количественная прибавка, не качественная. Сегодня мы вышли на некий качественный уровень понимания эльфов, и мне кажется, что более высокого уровня мы можем достичь лишь проведя здесь несколько лет. Мы конечно можем здесь и годы прожить. Ты можешь хоть на всю жизнь тут остаться, если хочется. Только мне кажется, что как раз сейчас важнее донести наши новые знания до человечества. А еще задерживаться тут ради нескольких новых деталей не имеет смысла.
Аня говорила по русски, но поняли и местные. То есть Маг все понял и обеспечил эльфам синхронный перевод. Целителю такой поворот не слишком понравился и его подруга тоже огорчилась — ее лицо выражало эмоции гораздо заметнее. Видимо эта эльфийка очень молода, по их меркам, конечно, подумал Никита. А Ербол некоторое время морщил лоб, тер подбородок. При всей увлеченности он был весьма справедлив. И сейчас пытался придумать совершенно объективные возражения и сам же разбивал их в пух и прах от имени Ани. И высказался наконец-то:
— Нет, не могу придумать, как тебе возразить всерьез. Ну что, будем решать голосованием?
— Я думаю, голосовать тут глупо нам вчетвером. — сказал Сепе — Пусть Никита решает. От него зависит, вернемся ли мы вообще домой, так ему и решать, когда.
Ответственность решения за товарищей свалилась на Никиту, больно ударив по макушке. Он был несколько огорошен таким отношением, потому что сам себе определил в экспедиции роль наблюдателя и извозчика — куда ему было тягаться с учеными мужами и дамами. И сейчас такого коварства по отношению к себе не ждал и был совершенно расслаблен. Как же все таки трудно принимать решения за тех, кого любишь и уважаешь. Недаром люди тяжелей всего принимают решения именно за себя, потому что именно себя любят и уважают превыше всех прочих. За страну там — пожалуйста, безликая серая масса ведь. Миллионом больше — миллионом меньше, не страшно ошибиться. А вот за себя страшно даже пальчик сломать. И мечется человек, ищет одобрения окружающих, хочет разделить эту тяжесть. Правда в данный момент тяжесть не столь и велика. Аня уже определенно высказалась. Хитрый Сепе тоже косвенно высказал свое, предоставив решение Никите. Должен ведь понимать, что Никита никогда Ане противиться не будет. Да и Ербол причин чтобы оставаться не нашел. Он конечно хотел бы еще здесь погулять, на диковины полюбоваться. Но это же его личное желание, а не объективная причина. Значит и Никиты желание ничуть не меньше стоит.
— Тогда, я думаю, завтра утром и вернемся. Тьфу ты, то есть вечером. Ну, в общем, мне бы лучше выспаться перед обратным переходом.
— Значит вы уходите завтра. — сказал Целитель — Жаль. Я так мало узнал про ваш мир. Можно сказать, я его совсем не понял.
— Ты и не мог понять. — сказала Аня — Мы ведь видели ваш мир своими глазами, а ты лишь слышал наши рассказы. А увидев можно узнать куда больше, чем услышав. И есть еще более важная причина. Все же мы ушли дальше вас. Так что хотя ваш мир и идет своей дорогой, но нам вас легче понять, чем вам нас. Потому что мы в целом знаем больше, хотя вы и имеете знания, которые у нас отсутствуют. Если бы вы побывали у нас, то возможно вы могли бы понять больше. Но не думаю, что Никита сумел бы вас к нам перенести. Может быть ваши маги когда-то научатся.
— Вы вернетесь сюда? — спросил Маг.
— Не знаю. Мы будем это решать.
— Ты сама думаешь, что вы сюда больше не вернетесь.
— Да, наверное ты прав. Знаете, а ведь мы можем вам показать что-то из нашего мира.
Конечно миниатюрный экран мобильника для такой цели мало подходил. Но у Ербола в багаже нашелся миниатюрный, с большой палец, проектор, который можно было соединить с мобильником. Быстро симпровизировали домашний кинотеатр, натянув простыню на стену. К счастью, в числе простынь у эльфов в больнице были такие же белые, как на Земле. Изображение было плоское цветное, каких на Земле не использовали уже больше века. Но для иномирян и это показалось чудом. Сразу, правда, выявились проблемы с цветом. Проектор работал в трехцветовой гамме, рассчитанной на глаза землян. А вот у эльфов цветные сенсоры оказались не совсем такими, как у людей. Что слух эльфов, хоть и более чувствительный, имеет тот же частотный диапазон, что у землян, Аня уже установила. И что зрение эльфов способно воспринимать цвета, в отличие от зрения ночных животных, тоже узнала. Как и то, что цветовой диапазон зрения у них был обычный, без ухода в инфракрасную область. А вот то, что воспринимают они цвета несколько иначе, при поверхностном обследовании не выяснилось и лишь сейчас всплыло. Проблема, в общем. Решили в конце концов цвета не выключать.
И еще возникла проблема с переводом. Тут тоже любопытные подробности выяснились. Эльфы конечно же ничего не понимали. И Маг, прекрасно понимавший русский язык землян, оказался не способным понимать записи мобильника. То есть русскую речь он воспринимал не по звуку, а через телепатическое эхо. Ну, эту-то проблему решили элементарно, использовав переводную программу в мобильнике. С комментариями Ербола, когда комп не справлялся сам, получилось вполне внятно.
Когда разобрались наконец, то приступили к просмотру всех имеющихся видеофайлов. А их оказалось много. Начиная от специального получасового демонстрационного фильма о Земле, приготовленного Аней, и до записей последней новогодней гулянки и фрагментов Мстинского фестиваля. В общем, после ужина Никиту отправили спать, поскольку ему завтра всех тащить, а сами остались сидеть с эльфами на весь день, комментируя и объясняя живые картины.
Никита думал, что заснуть ему не удастся, когда все друзья заняты делом, и вообще одна мысль о возвращении возбуждает. Но оказывается у Ани особо не пошалишь, если она сама не позволит. Свое психологическое дело она знает. Аня рядом с ним села и сначала просто гладила по голове, отчего Никита растворился в блаженстве. А потом стала гладить кончиками пальцев по лбу, слегка нажимая и напевая что-то. И от этого Никита поплыл и незаметно отключился.
Проснулся Никита очень бодрый в прекрасном настроении. Сначала лежал в темноте, соображая, вставать уже или нет и, вспомнив вчерашнее, решил, что вставать. И, повернувшись, понял причину и бодрости и отличного настроения: рядом с ним, прижавшись к спине, лежала Аня. Темно хоть глаз коли, но
