общественным вопросам. Ну, хотя бы, чтобы лучше понимать Аню.
Хотя Никита и обещал забыть происшедшее в ту безумную ночь, он, конечно, не собирался это делать. Да и Аня не забыла ничего. Их отношения теперь стали совершенно другими. На первый взгляд могло даже показаться, что они ухудшились. Прежнее ровное спокойствие Ани исчезло, теперь она могла быть порой капризной, даже раздражительной. Могла даже накричать на Никиту. Но он не обманывался в причинах. Аня считала его теперь настоящим другом, самым близким. Человеком, которому можно доверять, при котором можно проявить слабость, который не обидится, поймет и поддержит. Никита принимал эти новые отношения спокойно, как признак доверия, близости. Тем более, что Анин характер вовсе не был тяжелым. Изредка она могла вспылить внезапно, без видимой причины. Но была столь же отходчива, легко признавала свою неправоту. И еще она была не обидчива. Она так же готова была выслушать и поддержать. Уже без малейшего оттенка превосходства, снисходительности старшего к младшему. А когда у нее было хорошее настроение, жизнь Никиты и вовсе сияла весенним солнышком. И надо заметить, что хорошее настроение у Ани появлялось куда чаще, чем плохое.
Эти новые отношения Никите определенно нравились. Потому что куда легче перенести чужие вспышки, чем все время давить себя, следить за каждым своим словом. А главное — потому, что теперь их отношения стали ближе, интимнее. Аня ни с кем не раскрывалась так, как с ним. И теперь Никита точно знал, что у него нет соперников. На своем прежнем возлюбленном Аня поставила прочный крест. А другие мужчины были для нее только друзьями, причем не такими близкими, как Никита. Теперь он мог задать ей любой вопрос, тайн больше не было. Хотя Никита понимал, что и сам он обязан быть столь же откровенен. Да и злоупотреблять правом на вопросы тоже не следовало.
И еще изменившиеся отношения с Аней стали проявляться в совсем уж приятном, в ее увеличившейся заботе. Она стала чаще заказывать для совместных завтраков и ужинов то, что нравилось Никите. Ведь заметила же, запомнила. Вот Никита не смог бы с уверенностью сказать, что нравится Ане из еды. Стала, что совсем замечательно, сама будить его по утрам. Аня была из жаворонков, любила рано ложиться и рано вставать. Но Никите создавала наиболее удобный временной ритм. И еще стала сама подбирать Никите одежду. Неистребима эта черта в женщинах. Мужику — что, было бы тепло и удобно. А она видит какие-то тончайшие различия в стиле, считая непонятно почему, что вот эта рубашка, вот эти брюки лучше идут Никите. Хотя сам он не чувствовал ни малейшей разницы. Сам он не замечал, во что Аня одевается — она способна украсить собой любую одежду. И самая лучшая одежда на прекрасной женщине — та, которую не замечаешь, которая не отвлекает внимания. Но подчиняться ее требованиям примерить то, другое, третье было приятно. Так же как и то, что она стала забегать к Никите и вертеться перед ним, демонстрируя какой-нибудь новый придуманный ею стиль.
И еще Аня стала тренировать Никиту по бою. Никита уже знал достаточно, чтобы понимать, что у Ани высокий ранг в этой области. В разговорах они ранги не обсуждали, но он же видел, сравнивал. А мастеру трудно бывает учить новичков. Нужно ведь смирить себя, опуститься на несколько уровней, чтобы понять почему у другого не получается то движение, которое для тебя давно стало таким же естественным, как дыхание, как езда на велосипеде. И поддаваться, поддаваться, чтобы у ученика не закрепилось в подсознании ощущение непобедимости противника. Далеко не все мастера способны на такое, а Ане самой пришлось учиться под руководством Угомона. Но она не отступала, говоря, что надо же Никите научиться бить женщину. А то он может в критический момент замешкаться, растеряться, как с той эльфийкой.
В общем, она была права: на первых уроках Никита не мог заставить себя ударить, причинить боль. Он ведь знал уже, как потрясающе нежна эта кожа, какое наслаждение получает рука, мягко движущаяся по этому совершенству. Инстинктивно, избегая ударов, он старался поймать Аню на прием, скрутить, обездвижить. Ха! Бороться с осьминогом в мыльной пене. Он знал, каким мягким и податливым может быть тело балерины. Теперь же он узнал, что оно может быть и невероятно твердым, увертливым, как намасленные рычаги паровой машины. А рук и ног может быть не по паре, а восемь, десять, сколько нужно, чтобы схватить и связать его руки, ноги, тело. И хотя Аня была физически немного слабее Никиты, вырваться из ее захвата он не мог. И еще он узнал, что эти маленькие кулачки могут бить больнее палки. С болью и травмами ушла жалость, страх, Никита стал бить. И узнал, что опасения его были напрасны — не так-то просто было в Аню попасть. Аня не жульничала, не переходила в ускоренное время, в котором обычно сражалась с Володей, но, как каждый мастер, имела резко выраженный индивидуальный стиль. Угомон объяснял, что так и должно быть. Мастер не заучивает раз навсегда установленный способ движения, прием, но изменяет его, приспосабливая к своим физическим параметрам, к своим моторным навыкам. Высокий худой Володя любил альпинизм и скалолазание. У него была потрясающая растяжка: поднять ногу и поставить ее рядом с собственным ухом он мог так же легко и естественно, как Никита почесать нос. Привыкший пауком ползать по скалам, он и дрался как паук, способный переходить от полной неподвижности к стремительной атаке. И совсем не так, как дрался огромный Угомон, чьи толстенные подушки мышц и сала не мог пробить никакой удар, а немногие уязвимые точки он умело прятал. Угомон казался вообще неуязвимым, по крайней мере для тех, кто не в одной с ним весовой категории.
— Единственный способ справиться с Угомоном — сказала как-то Аня — это убежать от него.
Но и убежать от Андрея тоже не просто. Неповоротливость его обманчивая, медвежья. Может он двигаться стремительно, а по выносливости лошадь не идет с ним ни в какое сравнение. Просто он ленив, точнее экономен в тратах энергии. Потому и медлителен вроде бы.
Анин стиль основан на великолепной гибкости, акробатических трюках, которые были обычны для фильмов двадцатого века, но в настоящих боях не используются. Но в исполнении Ани служат настоящим оружием. И на ее врожденной или выработанной танцами способности видеть рисунок движений на десять шагов вперед. Обмануть ее невозможно, а она готовит ответ на твое нападение еще до того, как ты его задумал, чувствует, что ты будешь делать это именно так, а не иначе. Отсюда впечатление необычайной быстроты. Никита вспомнил, как лихо отплясывал он с Аней в новогоднюю ночь. Лихо? Подвыпивши он был. Это у Ани действительно лихо получалось. Она ведь не только сама танцевала и Никиту направляла, но и успевала предугадать его ошибки, неуклюжесть, парировать их, чтобы создавалось впечатление, что так и задумано было. А в бою Аня могла не только Никиту разделать как младенца, но и Ербола с Сепе. Только у Володи получалось с ней на равных. Учителю положено быть лучше всех в таких вещах, вот он и старался. А Аня и не старалась вовсе — талант! Да еще Угомон — ему Аня просто не могла ничего сделать. Ошибки и она совершала порой, а Угомон глазами не хлопал и ошибок не прощал, если не хотел, конечно. Вот так с синяками и шишками шло обучение Никиты. А порой и с переломами. Не двадцатый век — рядом с залом комната с медицинским терминалом. Любые травмы лечит, кроме повреждения мозга. Потому на тренировках особое внимание и осторожность с ударами в голову. Все остальное не смертельно и требует лишь большего или меньшего времени на починку. Простые переломы, скажем, восстанавливаются за три- четыре часа полностью.
Еще Аня стала серьезно заниматься с Никитой танцами. Он догадывался: не в том дело, чтобы танцевать научить, а развить то самое чувство движения и равновесия. Видно для танцев были у Ани свои методы, которые она считала более эффективными в обучении. Каждое утро таскала Никиту не в общий зал, где хоть и простор, но много народу глазеет, а в небольшой, специально заказанный ею, танцевальный, с экранами-зеркалами по стенам. И видеозапись. Очень удобно: во время танца смотреть на себя недосуг. А тут запись пустил и видишь себя со стороны, со всех сторон, в натуральную величину и в объеме. Занятия эти были приятны, куда приятнее чем бой. Хотя и в отличие от боя ругала Аня Никиту нещадно за тупость, невнимательность, плохую координацию. Но что-то получалось. Потом танцы усложнились, Аня ровный пол стала заставлять предметами: кубами, лестницами, пандусами. Получалось что-то похожее на американские мюзиклы пятидесятых. Американской кинозвездой Никита может и не стал бы, но скоро так насобачился, что вполне мог бы танцевать в двадцатом веке в каком-нибудь кабаре. А потом пошло уже совсем сложное: танцы-импровизации. Где Аня сама задавала рисунок, которому Никита должен был следовать, но уже не прощала ошибок. Слава богу, хоть падать Никита научился без последствий. Аня-то не падала. Но прогресс был — помогали занятия боем, те навыки. А танцы привели к такому прогрессу в боевом искусстве, что даже Угомон был удивлен. Все дело в том, объяснила Аня, что танцевать с ней Никите приятно и он очень хочет научиться этому, не замечает трудности. А для боя у него такой эмоциональной подпитки нет.
Как обычно, Аня была совершенно права. В своем двадцатом веке Никита занимался карате с увлечением. А сейчас ходил на тренировки через силу, понимая, что иначе не стоит соваться в
