уже знакомые постные рожи с большими бицепсами.
— Куда это вы отсюда собрались? Мы вам уходить не разрешали!
Короче, за пятнадцать минут, используя секретное оружие, в обморок уложили всех.
Вскоре перед глазами замаячил уже виденный нами перекресток с ржавым указателем.
— Ну что, куда теперь?
— Попробуем в 'опасную для жизни зону', — сказал Волк. — Вдруг там что интересное?
Мы с Василисой уставились на него.
— ИНТЕРЕСНОЕ?
— Я имею в виду, в плане ковра, — пояснил он.
Я пожал плечами.
— А чего? Пошли. Проверим.
Ну, мы и пошли вопреки разумным протестам Васи. Спустя N времени нас принялись 'трясти' очередные бандиты. Получив и от них удовлетворительный ответ: 'Не слышали, (вырезано цензурой), мы, (вырезано цензурой), ни о каком (вырезано цензурой) ковре!', — мы раскидали банду и снова вернулись к перекрестку.
— Ну, остается только прямо, — рассудила Василиса.
Не долго думая (а думать-то тут уже чего?), пошли прямо. Шли дольше, чем до предыдущих пунктов назначения. Получилось нечто вроде прогулки: птицы заливаются, ветерок теплый по земле несется, солнышко на листве играет. Даже вредная царевна не нарушала светлый покой леса своими бесконечными ехидствами в мой адрес.
Наконец, тропа кончилась. И в ее конце стояла избушка. Милая такая избушка с резными наличниками. Все бы ничего, но хозяин избы явно не дружил со здравым смыслом: непонятно, зачем ему понадобилось приделывать к низу домика две механических 'ножки Буша'?! И куда он на этой, пардон, избушке на курьих ножках ехать собрался?..
Пока мы стояли перед этим чудом техники и гадали, с какой стороны у него дверь, 'тарелка' на крыше повернулась в нашу сторону, и через минуту ставни избушки распахнулись. Оттуда высунулась вполне сносного вида бабулька с длинным крючковатым носом, килограммом 'штукатурки' на лице и кокетливо торчащими из-под платка черными крашеными кудрями.
— А-а, здравствуйте, здравствуйте, гости дорогие, — скрипучим голосом молвила она. — Куда путь держите?
— В царство Польское, бабушка, — вежливо отвечал я. — А вы кто будете?
— А вы кто?
— Я Иван, а это мои друзья, Василиса и…
— Да не ври, не ври, — перебила бабка. — Итак знаю, Серый Волк это. А я Баба Яга.
— Та самая? — вытаращился я. — Так значит, это вы и спонсируете Кощея?!
— Что ты, милок, — отмахнулась она. — Враг он всем людям русским. А я не человек, что ли? Аль не русская?.. Было, конечно, по молодости-по глупости, роман с ним крутила, а как ясно стало, каков он из себя, я и дала ему от ворот поворот… Да вы заходите, заходите. Я ужо вас и в баньке выпарю, и накормлю вкусно, может, информацией помогу…
— А как зайти-то? — поинтересовался Серый Волк.
— А тут голосовой пароль. Вы должны ей сказать: 'Избушка-избушка, встань к лесу задом — ко мне передом!'
— Кхм! — в один голос ухмыльнулись Вася и я. — А лес не обидится, что к нему ЗАДОМ стоят?
— Уж обиделся, — отмахнулась Яга. — Оттого и дуется на меня Афанась Никитич. Он завсегда эдак всяческие нововведения принимает. Вот — год назад радаром обзавелась, так эта шишка надутая спопервоначалу злилась, что я его еще до стука в дверь замечаю! Да проходите же!
Мы хором произнесли голосовой пароль, и изба соизволила обернуться. Дверь открылась, Баба Яга впустила нас троих и снова закрыла дверь. Избушка вернулась в прежнее положение. Нашим взорам открылась удивительная картина: справа — комната с настоящей русской печкой да резными стульями, а слева — открытая дверь, за ней научный кабинет и мини-лаборатория.
— Вы ученая? — уважительно спросила Василиса, оглядывая кабинет.
— Ага. Универсальная, — ответила та. — Как Леонардо Да Винчи. И главный мой инструмент заработков — компьютер с жидкокристаллическим плоскоэкранным монитором, подключенный к интернету. Я по нему 'свахой' работаю.
У меня, наверно, челюсть отвисла — больно подозрительно на нее косилась царевна.
Бабушка Яга оказалась приветливой женщиной. Мы славно попарились в баньке, плотно поужинали, а она нас еще и чаем с расстегаями угостила. Мы за это вызвались ей прополоть огород.
И пропололи. До самого вечера у нас с Васей не получалось выпереть из избы Волка, увлекшегося разглядыванием бабкиных изобретений: оборотного зелья, летающей ступы с рулем-метлой и прочих диковинок. Наконец, царевна оттащила за уши не в меру любопытного зверя, и мы вышли в огород.
Я выбрал себе грядку поближе к лесу, Волк — поближе к избе, а Премудрая пристроилась между нами, на морковной грядке.
— Ой! — вдруг вскрикнула она, прополов грядку до конца и оказавшись у забора. — Череп!!!
Мы с Волком недовольно подняли взгляд и тоже увидели череп, повернутый затылком к нам.
— И чего? — не поняли мы.
— Он настоящий! — взвизгнула царевна, попятившись.
— Он декоративный, — усмехнулся Серый агент, возвращаясь к делу.
— И к тому же, он ведь даже не в фас к нам повернут, — насмешливо добавил я. И тут все недоверие к Василисиным словам испарилось: услышав слово 'фас', черепушка снялась со своего колышка и повернулась к нам, светя глазницами.
— М-мама! — выдохнула Василиса и побежала ко мне, потому что черепушка, голодно клацая зубами, направилась в ее сторону.
Увидев летящий на него череп, Волк тоже снялся с места и понесся вслед за Васей. Когда череп долетел до меня и принялся хватать клыками одежду, я тоже похолодел и дернул вместе со своими друзьями за дом. Череп не отставал. Успокоились мы лишь после того, как намотали вокруг дома немало кругов, а череп погас и повалился на землю. Рассмотрев его поближе, мы с удивлением обнаружили, что имеем дело с… фонарем! Из-под низа черепа торчало несколько небольших солнечных батареек.
Вечером старушка-ученая уложила нас спать. Волк перед этим еще поинтересовался:
— Бабушка, у вас странный вкус… зачем вам такие жуткие фонари? Да еще со стороны Польско- русской границы?
— Глупый вопрос. Затем, что, коли супостат придет, эти черепа его отпугивать будут! Сорвутся со своих мест и станут зубами клацать, врагу одежду рвать!
После этого подобных вопросов у нас не возникало.
Заснули быстро. Хотя я еще ворочался и даже пытался приставать к Премудрой с вопросами, но та сказала: 'М-м… ы… хрр', — и отмахнулась.
Наутро Баба Яга позвала нас в кабинет и включила компьютер.
— Та-ак…. Вам, наверно, нужна информация?
Мы дружно кивнули: нельзя упускать такой шанс!
— Что искать?
— Найдите, пожалуйста, какие-нибудь новости о Кощее, — попросил Волк.
Бабушка быстро забегала пальцами по клавиатуре, нажала курсором на кнопку 'Найти'. 'Пентиум-7' гыкнул и выдал целую страничку со ссылками. Щелкнули по первой же. Открылась страничка с крупным заголовком: 'Новости онлайн'. Василиса вслух прочитала:
— 'Сегодня всемирно известный террорист Кощей Бессмертный дал интервью 'Би Би Си'. Как утверждает ученый, его цель состоит не в запугивании людей, а в получении денег на исследования в области квантовой и фотонной физики и нанохимии…' Так, это не то. Следующая ссылка… 'Кощей Бессмертный разработал новый вид бомб…' Опять не то.
За час мы перебрали все ссылки, но нужной зацепки не нашли.
— Чем же я могу еще вам помочь… ладно, пойду поищу кое-чего, а вы пока посмотрите беспроводной
