приговаривается к смертной казни, - выговорив это, Станислава округлила глаза. В голове роилось множество вопросов, но она не посмела задать их и продолжила: - Это первый указ. Теперь второй: именем королевы и короля Годара маг-учитель Корней и маг-миротворец Михаил немедленно освобождаются из-под стражи. С них снимаются все обвинения. Им возвращаются прежние должности, и в качестве компенсации за причинённый моральный и физический ущерб, Михаил и Корней могут представить мне, королеве Маргарет, по одной просьбе, которые будут удовлетворены в безусловном порядке.
Писарь поставил точку, протянул оба указа королеве и, не веря собственным глазам, проследил, как резкий росчерк пера повергает Лайфгарм в хаос: 'Бедная мадам Розалия! Все труды насмарку!'
'Вот теперь в Лайфгарме будет весело!' - загоготал голос.
Хранительнице на его веселье было глубоко наплевать. Повинуясь мысленному приказу, она притянула к себе государственную печать, с силой хлопнула по обоим документам и вручила их писарю:
- Указы вступают в силу немедленно! И обжалованию не подлежат!
Писарь покрутил в руках документы и робко посмотрел на королеву:
- Но я не имею права отдавать приказы, Ваше величество. Вы должны сами…
- Тогда зови сюда маршалов и генералов! - Хранительница вырвала из его рук указы. - И полицейских, или как их там! Чтоб через десять минут все были здесь!
Мариус машинально кивнул, бросил опасливый взгляд на подбородок королевы и припустил к дверям так, словно за ним гналась орда демонов…
Отойдя подальше от трапезного зала, стражники остановились, и Тан подхватил Кевина на руки:
- Бедный мальчик. За что его так?
- Да кто ж знает?.. Никогда не думал, что Хранительница дойдёт до маразма.
Кевин протяжно застонал, и, переглянувшись, гвардейцы поспешили в его покои. Обитатели замка, встречавшиеся им на пути, останавливались, расширенными глазами провожали избитого брата короля, и бросались прочь: королева-магичка подняла руку на своего кузена, значит, она в ярости и оставаться в замке опасно. Аристократы ринулись паковать чемоданы, слуги спешили затаиться в укромных уголках, и лишь гвардейцам и должностным лицам бежать было некуда. Им оставалось лишь трепетать от страха за свою жизнь, ведь никто до конца не знал, на что способна сестра Смерти.
Тем временем Тан и отец Нила добрались до спальни Кевина. Они бережно положили юношу на кровать, сняли с него грязный плащ и камзол и осторожно смыли кровь. Прохладная вода привела Кевина в чувство. Он со стоном открыл глаза, рассеянным взглядом скользнул по лицам гвардейцев, не сразу поняв, кто это, а когда сообразил, испуганно пробормотал:
- Мне ничего не нужно, уходите.
Юноша попытался сесть, но тело буквально взорвалось от боли. Шепча проклятия, он откинулся на подушки и зажмурился, сдерживая слезы и стоны.
- Надо дать ему что-нибудь обезболивающее, - предложил Тан.
- Нет! - сквозь зубы рявкнул камиец. - Не надо. Уходите!
Гвардейцы понимающе взглянули друг на друга, и отец Нила тихо произнёс:
- Не бойся, Кевин, если что, мы возьмём вину на себя.
Глаза юноши распахнулись:
- Я боюсь не за себя! Я - никто, а у вас семьи…
- Никто? Ты брат нашего короля! - сердито заявил Тан. - И ты маг…
- Вы не понимаете, - обречённо прошептал камиец. - Хранительница жила в моём мире. Она знает его законы. Будь я хоть трижды брат короля, для неё это ничего не значит. По камийским законам я не человек. Я - вещь. Сабира подарила меня Диме. И он принял её дар. Родственные связи в Камии не имеют значения. Для Хранительницы я, прежде всего, раб! И, если Дима позволил ей издеваться надо мной, она вправе сделать со мной всё, что угодно, даже убить.
- А с чего ты решил, что он позволил?
- Она заявила, что я принадлежу ей. Кто я такой, чтобы возражать сестре Смерти? Я вынужден верить ей.
- А я - нет! - припечатал Тан.
- Прости нас, - угрюмо произнёс отец Нила. - Я не знаю, как принято в Камии, но в Лайфгарме рабства нет, и в следующий раз мы откажемся выполнять приказ королевы. А теперь, отдохни. Я скажу жене, и она принесёт тебе ужин прямо сюда.
Кевин растерянно смотрел на стражников, не понимая, что ими движет и почему они рискуют головой ради ничтожного раба.
- Почему вы помогаете мне?
- Ты дружишь с нашими сыновьями, они в восторге от тебя, - благодушно ответил отец Нила. - А ещё ты брат нашего короля, а он очень трепетно относится к родственникам и друзьям. Я не верю, что Дмитрий позволил сестре измываться над тобой, не тот он человек.
- Так что, Хранительница, скорее всего, занимается самоуправством. Она, конечно, королева, но… - Тан поморщился. - Короче, мы не бросим друга наших детей в беде!
Кевин нервно сглотнул: дружба - дружбой, но одно он знал наверняка - гвардейцы не представляли себе во что ввязываются. 'Они не должны рисковать из-за меня!' Юноша медленно сжал пальцами покрывало и твёрдо произнёс:
- В таком случае, я тоже хочу помочь вам: не отказывайтесь выполнять приказы моей госпожи. Она убьёт вас. Она маг и она вернулась из Камии. Я знаю, что говорю. Камия - жестокий мир, где признают только силу!
Неожиданно двери распахнулись, и в спальню ворвались Алекс, Нил и Клара. Увидев их, юноша чуть не взвыл от досады: ситуация становилась всё более опасной и непредсказуемой.
- Уходите! Немедленно! - забыв о боли, заорал он и сел.
- Тише ты, не ори. - Алекс с невозмутимым видом усадил на постель Рони, и лохматый пёс тут же развалился в ногах юноши.
- Мы знаем, что произошло, Кевин, - с сочувствием погладив камийца по руке, проговорила Клара, шмыгнув носом: - Наша королева опять сошла с ума!
- Молчи! Или ты хочешь, чтобы с тобой сделали тоже, что с ним?- прикрикнул на девочку Тан.
Дети притихли, разом взглянув на избитого друга, и Кевин вздохнул: он знал, что этого делать нельзя, но не мог вынести испуганных взглядов своих маленьких друзей. Прикрыв глаза, юноша потянулся к целителю:
'Вылечи мне, учитель'.
'Будет только хуже, мальчик мой'.
'Пусть'.
'Я уважаю твоё решение', - ответил гном, и камиец почувствовал, как живительная сила вливается в избитое тело. Синяки и ушибы пропали, с рубашки исчезли засохшие пятна крови, и Кевин вдохнул полной грудью. Теперь, когда боль ушла, нужно было внушить друзьям мысль, держаться от него подальше. Юноша взъерошил волосы, потёр щёку и посмотрел на детей:
- Мне очень жаль, но я больше не смогу играть с вами.
Клара и Нил обиженно нахохлились, а рыжеволосый Алекс упрямо поджал губы:
- Мама говорит, что королева Маргарет уже сходила с ума, но вылечилась. Она уверена, что и на этот раз всё обойдётся. Главное, чтобы король поскорее вернулся.
- Тогда не приходите ко мне, пока его нет.
Алекс обдумал слова камийца и серьёзно кивнул. Но стоило юноше немного расслабиться, как рыжеволосый мальчишка категорично заявил:
- Я дарю тебе Рони! С ним тебе не будет так одиноко.
Кевин потрепал собаку по загривку и вздохнул:
- Спасибо, Алекс, но Рони лучше остаться с тобой.
- Почему?
Юноша беспомощно посмотрел на Тана. Гвардеец ободряюще хлопнул камийца по плечу, подхватил Рони и вручил его Алексу:
- Не нужно вопросов, малыш. Просто сделай, как просит Кевин.
