- Что ты несёшь?
Воспользовавшись заминкой, Дмитрий обошёл побратима и продолжил спасительный путь к дверям, а Валечка быстро ответил:
- Объясняю суть дела. Дима не может позволить себе роскошь оплакать Машу, как полагается. И не потому, что не хочет… Если найдёшь в себе силы успокоиться и выслушать меня, то всё поймёшь. Идёт?
Инмарец вгляделся в непривычно серьёзное лицо Солнечного Друга и мрачно выплюнул:
- Я выслушаю тебя, но…
- Вот и отлично! Давай-ка, для начала, устроим Нику, а потом сядем и поговорим.
- Ага, - встрял Артём, оторвав, наконец, глаза от опустевшей постели. - Отнесите Веренику в мои покои, и… - Он скользнул быстрым взглядом по лицу спящей девочки и отвернулся. - Боюсь, вам придётся и дальше заботиться о ней. Я должен быть рядом с Димой. Это приказ магистра и моё желание. Я найду вас, если что.
Временной маг замолчал, шумно выдохнул и исчез. Ричард огорошено взглянул на то место, где только что стоял их друг, и с тревогой посмотрел на Солнечного Друга:
- Причём здесь Олефир? Или Тёма уже с покойниками беседует?
- И об этом я расскажу. - Валентин уныло вздохнул и обратился к Хавзе, который тенью стоял у стены. - Ты с нами?
Камиец согласно кивнул, и комната опустела. Мгновение - и в гулкой, безмолвной тишине празднично- яркая спальня камийской мечты стала преображаться. В призрачной ряби исчезли картины и гобелены. Словно раны затянулись окна и дверные проёмы. На девственно-чистых стенах вспыхнули магические светильники, каменный пол покрылся лёгкой изморозью. И лишь широкая массивная кровать почти не изменилась: скомканное в изножье покрывало, отброшенное в сторону одеяло, шелковые простыни в грязных бурых пятнах, примятая подушка, а на ней - одинокие угольки красно-оранжевой орхидеи…
Глава 2.
Лишённый надежды.
Почувствовав тупую, ноющую боль в спине, Витус открыл глаза. Он не заметил, как задремал. 'Надо же, как я вымотался', - рассеяно подумал гном, потянулся, расправляя затёкшие мышцы, и прислушался. За те несколько часов, что он спал, в мире ничего не изменилось и это несказанно радовало.
- Значит, Фира справился. Великолепно.
Витус сотворил кубок благоухающего хноца, сделал приличный глоток и откинулся на спинку кресла. Получив возможность перекроить будущее, Олефир оставил его прежним, и целитель мысленно отсалютовал бывшему ученику, поборовшему соблазн изменить мир. Временная петля затянулась, и действовать нужно было осторожно, тщательно просчитывая каждый шаг, по крайней мере, до тех пор, пока не придёт видение. В том, что оно последует, Витус не сомневался: Артёма в Лайфгарме не было, и влиять на провидческие способности магов он не мог. А вот на всё остальное… Витус многое бы отдал, чтобы хоть одним глазком заглянуть в Камию и узнать, что там происходит. Тонкая ниточка связи с Валентином, исчезнувшая на пару минут, восстановилась, но странно пульсировала, словно рыжеволосый пройдоха испытывал постоянную смену эмоций, попеременно впадая в их крайние степени. 'Надеюсь, он не сошёл с ума, как Тёма, для Розы это стало бы ударом. А потрясений в нашей жизни и так хватает!'
Допив хноц, Витус уничтожил кубок, расслабленно опустил ладони на подлокотники и потянулся в Керон. Мысленно проскользнул по коридорам и залам, пробежался по крылу, где обитали слуги, потом по заднему двору и вновь вернулся в замок.
- Где же этот проказник? - добродушно проворчал гном, нахмурился и направил взгляд в подземелья.
От мощных, сотканных из безумия и страха щитов Хранительницы в каменных тоннелях искрился воздух, и отыскать здесь человека без магических способностей было невозможно. Но Витус справился. Он поймал рыжеволосого мальчишку в двух шагах от смертоносного поля, оттащил к лестнице и наставительно шепнул: 'Мёртвым ты ему не поможешь'.
Алекс запоздало ойкнул и завертел головой:
- Где Вы?
'Далеко, - усмехнулся гном. - Но это не важно'.
- Почему?
'Потому что я всё равно не в силах помочь Кевину'.
- Но Вы же маг!
'Именно поэтому я не могу проникнуть в замок - королева тут же почует меня'.
Алекс опустился на щербатые каменные ступени, дрожащими руками обхватил колени и задумчиво уставился в темноту.
- Кевин умрёт? - после длительного молчания спросил он.
'Хочется верить, что нет'.
- Знаете, господин целитель, Тан объяснил мне, что такое раб… Если бы я раньше знал, я бы… - Алекс смахнул со щеки слезу: - Как ему помочь?
- Витус! - донёсся из-за двери требовательный голос Розалии, и гном поспешил закончить разговор.
'Отправляйся к родителям, Алекс. Обещаю, скоро я свяжусь с тобой'.
- Но…
'Все вопросы потом, мальчик. Ты очень нужен мне и Кевину, так что беги и не дай себя поймать'.
- Хорошо, - кивнул юный керонец, поднялся и, перескакивая через ступеньки, понёсся вверх по лестнице.
Витус поморщился: ему претила мысль использовать мальчишку, да ещё не мага, но выбирать не приходилось, и, тяжело вздохнув, гном поднялся из кресла за мгновение до того, как дверь распахнулась и в гостиную ворвалась Розалия.
- Мне нужен твой совет!
- Я весь во внимании, дорогая, - улыбнулся маг. Он подошёл к раскрасневшейся жене, заглянул в блестящие от возбуждения глаза и с тревогой спросил: - Ты поспала хоть немного?
- Брось, Витус, какой тут сон?! - Землянка махнула рукой: - Я всю ночь принимала министров. Ты же понимаешь: что бы ни говорила Станислава, я осталась наместницей, годарцы надеются на меня. И лирийцы, и инмарцы тоже. - Розалия уселась в кресло, ещё хранившее тепло мужа, и сплела пальцы на коленях. - Вернулись Корней и Михаил.
- Знаю.
- Никак не могу решить, стоит встречаться с ними или действовать за их спинами.
Витус посмотрел на тлеющие в камине угли:
- Самое разумное, что ты можешь сделать, Роза, это оставить всё, как есть.
- То есть? - Розалия недоумённо распахнула глаза: - Предлагаешь бросить Лайфгарм на произвол судьбы? Отдать Годар в руки Хранительницы и позволить Корнею с Михаилом разорить Лирию и Инмар?
Витус подошёл к камину, присел на корточки и, взяв с подставки кочергу, стал неторопливо ворошить угли.
- Пока я не могу точно сказать, что нас ждёт, Роза.
- Это не значит, что жизнь нужно пустить на самотёк!
Кочерга с громким лязгом скребнула камни очага и замерла.
- Что бы ты ни делала - всё впустую, Роза. Если события будут разворачиваться, как я рассчитываю, Дима ещё долго не вернётся в Лайфгарм.
