Апофеоз их желаний - сделать на нас дневную выручку и пойти домой.
Инмарец выслушал друга и вновь покосился на бармена:
- Ты его мысли прочёл?
- Ага.
- Как?
Валя побарабанил пальцами по столешнице, выдернул из вазочки салфетку и стал кропотливо сворачивать её в трубочку.
- Над технической стороной я никогда не задумывался. Мысли читать я по наитию научился. Сейчас попробую описать процесс. Или нет, давай вместе. В первый раз лучше прикрыть глаза, так сосредоточиться легче.
Ричард тотчас смежил веки и нетерпеливо заёрзал на стуле, отчего тот надрывно и жалобно заскрипел.
- Расслабься, и позволь мне вести, - шёпотом попросил землянин и юркнул в сознание друга.
Инмарец почувствовал чужое присутствие и занервничал. Правда, глаз не открыл и мешать не стал. Валечка постарался, как можно плотнее обхватить сознание Ричарда, и потянул его за собой, к лыбящемуся за стойкой бармену. Вторжение получилось грубым и явным. Мужчина охнул, схватился за голову и дикими глазами обвёл зал.
'Тише, Ричи, постарайся действовать осторожно, а то бедняга спятит!'
'Я стараюсь, Валя, но только не получается'.
- Кто здесь? - визгливо вскрикнул бармен и со скоростью обезумевшей ящерицы забился под барный стол.
'Он нас слышит!' - запаниковал Ричард, и Валентин поспешил его успокоить:
'Он всё забудет, обещаю!'
- Что я забуду? - срывающимся голосом спросил бармен, но ответом его не удостоили: маги продолжили тренировку, не обращая внимания на стенания подопытного.
'Ты что-нибудь видишь, Ричи?'
'Да, но всё какое-то сумбурное'.
'Это потому, что он взвинчен. Попробуй успокоить его, скажи что-нибудь доброе'.
'Мы тебя не обидим, Юра', - пробасил инмарец, и бармен задрожал, как осиновый лист.
- Откуда вы знаете моё имя?
'Мы всё о тебе знаем, - хихикнул Валентин. - И о том, где ты живёшь, и что любишь. И как ты стаканы голландские продал, а матери сказал, что разбил'.
- Неправда!
'Правда, правда, - проворчал Ричард и строго добавил: - А Наташу ты зря бросил! Негоже беременную женщину отталкивать. Не хочешь жениться - материально дитя обеспечь!'
- Да кто вы такие?
'Ангелы, - весело заявил Солнечный Друг. - Карающие! Так что, подумай, Юрочка, хорошенько подумай. И о Наташке, и о травке, что вы с приятелем студентам толкаете'.
На этом Вале пришлось оборвать обличительную речь: из кухни выплыла красноволосая официантка с огромным подносом в руках. Солнечный Друг пнул Ричарда в бок, и тот открыл глаза.
- Что… - начал он и замолчал, глядя на приближающуюся девицу.
Официантка быстро и ловко расставила на столе тарелки, кружки с пивом, выслушала слова благодарности и, кокетливо дёрнув плечиком, направилась к стойке.
- Юра?
Положив поднос на столешницу, она приподнялась на цыпочки и отыскала глазами бармена.
- Что с тобой, Юра? Плохо, да?
- Н-нет.
Мужчина поспешно вскочил, сорвал фартук, швырнул его на поднос, потом метнулся куда-то за стеллажи с бутылками и вернулся, на ходу натягивая ветровку.
- Слушай, Ленка, мне уйти надо. Срочно!
- Да что стряслось-то?
- Потом расскажу, - отмахнулся Юра и опрометью кинулся к дверям.
- К Наташке побежал, - шепнул другу Валентин, отхлебнул пива и блаженно зажмурился.
Свежий, горьковатый напиток наполнил тело приятной эйфорией, но насладиться в полной мере маг не успел: тишину зала разорвал пронзительный крик официантки. Валя подскочил на стуле, посмотрел на орущую девушку, потом на друга и едва не расхохотался: инмарец ошарашено хлопал глазами и краснел, как барышня на выданье.
- Что здесь происходит?
Из кухни выскочила дородная повариха в белом платке, халате и с ножом для рубки мяса в руках. С подозрением оглядев посетителей, застывшую с открытым ртом официантку, женщина приблизилась к стойке и возмущённо поинтересовалась:
- А где Юра?
- Ушёл, - пролепетала девушка и лихорадочно пригладила узкую юбку. - У него что-то стряслось, и он убежал, - добавила она гораздо увереннее, схватила поднос с фартуком бармена и хотела пойти на кухню, но повариха преградила ей дорогу.
- А ты что кричала?
- Я? - Лена смутилась, и щедро подведённые карандашом глаза лихорадочно забегали: - Мне показалось, что я увидела мышь.
- Соображаешь, что говоришь? - покосившись на мирно жующих посетителей, зашипела повариха и, сграбастав девушку за руку, потащила на кухню. - Откуда у нас мыши? Да Галка пол чуть ли не языком вылизывает!
- Ну, и что это было? - язвительно поинтересовался Валентин, когда женщины скрылись за тёмной дверью в углу зала. - Что такого ты увидел в сознании простой малоросской девицы, что сподобился дать ей мысленно пинка?
Лицо инмарца вновь залилось краской. Он схватил кружку, залпом выдул почти половину и, вытерев с губ пену тыльной стороной ладони, заявил:
- В гробу я видал таких девиц! Знаешь, о чём она мечтает?
- Чтобы ты овладел ею прямо на полу у барной стойки?
- Подглядывал?
- А что ты хотел, Ричи? - ехидно оскалился Солнечный Друг. - Ты, между прочим, олицетворение мечты семидесяти процентов местных женщин. Бугры мышц, эффектное лицо и светлая улыбка. Нет, пожалуй, с улыбкой я переборщил. Главное, дорогая джинса и надежда на отсутствие интеллекта.
- Это почему это?
Ричард аж задохнулся от возмущения.
- Потому что отсутствие интеллекта открывает массу приятных возможностей: помыкать, крутить- вертеть и тратить баснословные капиталы.
- Это возмутительно!
- Отчего же? Принца хотят все!
- Я король.
- Тем более. - Валечка хлебнул пива, подцепил вилкой жареную колбаску и поболтал ею в воздухе. - И, вообще, не понимаю, почему ты так возмущаешься, Ричи. Ты вдовец, государственных забот никаких, можно сказать, в долгосрочном отпуске, так зачем отказывать себе в маленьких радостях?
- Издеваешься?
- Ничуть. Уверен, если с девицы смыть идиотский макияж и одеть поприличнее, она ещё той конфеткой окажется.
- Валя!
- Да брось!
Солнечный Друг залпом допил пиво, откусил колбасы и махнул вилкой в сторону кухни.
- Ты что за…
