Найди Аламзара, и мы будем знать, что делать!
- То есть ты поможешь мне выбраться из Неймора, только если Аламзар мёртв?
- Да.
- Замётано! - Денис отложил книгу и вопросительно посмотрел на пажа: - Говори, что делать!
Юрго потёр шею:
- Закрой глаза и пожелай увидеть Аламзара. Только очень сильно пожелай.
- Попробую, - проворчал Денис, закрыл глаза и сосредоточился на образе правителя Неймора. Ему очень хотелось увидеть Аламзара мёртвым, и услужливое воображение мгновенно унесло его в густой лес, где среди вековых елей лежало бездыханное тело мага-правителя. - Он мёртв! - радостно воскликнул Денис.
- Точно? - недоверчиво спросил Юрго.
- Точнее не бывает! Я вижу: он лежит на земле и не дышит!
Лицо пажа озарилось улыбкой:
- Здорово!
Денис открыл глаза и потребовал:
- Теперь пошли к магу!
- Понимаешь, - Юрго виновато потупился, - далеко не каждый маг способен путешествовать между мирами. Чтобы отправить тебя домой, нам нужно найти очень сильного мага. Такого, как, например, Северин. Он точно сможет перенести тебя на Землю. Но для этого нам нужно выбраться из Тёмного замка.
- Так пошли! Чего время зря терять?! - Денис встал и направился к дверям.
- Стой! - крикнул Юрго. - Как только ты выйдешь из библиотеки, гвардейцы схватят тебя!
Денис остановился и невозмутимо пожал плечами:
- Так скажи им, чтоб не хватали. Ты как-никак паж самого Аламзара.
- Я раб, и мои слова ничего не значат.
- И что ты предлагаешь? - раздражённо спросил Денис.
Юрго замер: наступил решающий момент. Он должен был, во что бы то ни стало, уговорить Дениса стать Аламзаром.
- Помнишь, я говорил, что ты - новое тело мага-правителя.
- Помню, - скривился Денис.
Юрго бросил взгляд на венец Аламзара, потом на Дениса и решительно произнёс:
- Ты должен выйти из библиотеки магом-правителем Неймора!
- Я?!? Ты рехнулся?! - Денис покрутил пальцем у виска.
- Аламзар собирался переселиться в твоё тело. Он уже объявил об этом. Пусть нейморцы думают, что обряд уже свершился! - пылко проговорил Юрго, поднял с пола венец и водрузил его на голову Дениса. - Ну вот, ты Аламзар, маг-правитель Неймора!
Денис сорвал венец и напялил его на голову пажа, прямо поверх берета:
- Сам играй в эти игры! А мне домой нужно!
Юрго снял с головы венец, протянул его Денису и категорично заявил:
- Либо ты Аламзар, либо - мертвец!
Денис взвесил на ладони тяжёлый золотой венец и замотал головой:
- Это идиотская затея. Никто не поверит, что я Аламзар.
- Тебе нужно продержаться до вечера, а ночью мы убежим! - напористо сказал Юрго. - У тебя получится! В Тёмном замке бояться Аламзара. Придворные не посмеют напасть, пока не уверятся в том, что ты не Аламзар. А на это им понадобится время. Мы успеем убежать, поверь!
Денис повертел в руках венец, тяжело вздохнул и надел его на голову:
- Я выгляжу по-идиотски, - буркнул он, оглядев спортивный костюм и клетчатые домашние тапочки.
- Ты Аламзар, и можешь одеваться, как угодно. Хоть в трусах ходи, никто слова не скажет. Запомни: здесь все тебя боятся! Чем наглее и жёстче ты будешь себя вести, тем дольше продержишься у власти!
- Отлично! Тогда пошли! Выйдем из замка - и дело с концом! - Денис шагнул к дверям, но Юрго схватил его за рукав:
- Подожди! Сначала нужно запереть придворных магов!
- Это ещё зачем? - нахмурился Денис.
- Чтобы они не бросились в погоню. К тому же, их ты не обманешь! Стоит магам государя увидеть тебя, они сразу поймут, что ты самозванец! И потом, в тронном зале ждут посланцы Северных Пустынь. Аламзар сказал, что встретится с ними, а он всегда делает то, что говорит!
Денис сорвал с головы венец:
- Так мы не договаривались. Я думал, что мы просто выйдем из замка, а теперь выясняется, что я должен переделать кучу дел. Послы, маги… У меня не получится.
- Тогда мы умрём, - хладнокровно произнёс Юрго, глядя ему в глаза.
Денис поёжился и водрузил корону на голову:
- Ладно, где там твои маги?
- В Башне Магов, конечно, - быстро ответил Юрго и, опасаясь, как бы Денис опять не передумал, метнулся к дверям, распахнул резные створы и проорал: - Свершилось! Маг-правитель Неймора Аламзар!
Гвардейцы, несущие караул у дверей библиотеки, вскинули алебарды, приветствуя государя, и Денис, лихорадочно вспоминая всё, что он когда-либо читал о замках, рыцарях и королях, шагнул в неизвестность. Всё его существо трепетало от страха. Денису казалось, что сейчас гвардейцы опомнятся и, с криками: 'Самозванец!', зарубят его алебардами. Однако на лицах гвардейцев не мелькнуло даже тени удивления, когда вместо пожилого государя они увидели двенадцатилетнего мальчишку.
- Служим великому Аламзару! - дружно гаркнули они и потрясли в воздухе алебардами.
Денис царственно качнул головой и пошёл за Юрго. Они спустились по винтовой каменной лестнице, прошли по широкой галерее, освещённой факелами, свернули в арку и оказались перед позолоченными дверями. Юрго распахнул их, и Денис ахнул: перед ним открылась ещё одна галерея, показавшаяся ему бесконечной.
- Идём. - Юрго потянул ошарашенного Дениса за собой.
- Долго ещё?
- Нет, если ты не будешь по полчаса топтаться у каждой двери.
- Тогда побежали! - Денис рванулся было вперёд, но паж повис у него на руке:
- Стой! Государь не бегает по замку, как мальчишка!
Скрипнув зубами, Денис оттолкнул пажа и быстро пошёл по галерее, но через несколько метров остановился и с удивлением спросил:
- А где люди?
- Какие люди?
- Ну, слуги там всякие, придворные.
- А… - протянул Юрго и указал на стену: - Они там.
- Где? - Денис недоумённо уставился на гобелен с изображением царской охоты.
- В стене.
- Аламзар их всех замуровал? - ужаснулся Денис.
- Зачем? Стены замка испещрены ходами, тайными и явными. Аламзара раздражали мельтешащие перед глазами слуги, вот он и загнал их в тоннели. Никто не смеет показаться ему на глаза без надобности.
- Интересное решение, - сдержанно заметил Денис и зашагал дальше.
Галерея закончилась очередными позолоченными дверями. Юрго распахнул их и повёл Дениса вверх по узкой мраморной лестнице, по пути объясняя:
- В Башню Магов ведёт лишь один вход, и мы должны запечатать его.
- Каким образом?
- Ты произнесёшь запирающее заклинание.
