удалились придворные, и Денис с Юрго остались одни.
- Куда я должен идти теперь? - бодро поинтересовался Денис.
Юрго молча смотрел на стоящего перед ним мальчишку: 'Сказал бы я тебе!' - зло подумал он.
- Что-то не так, Юрго? - насторожился Денис.
- Всё не так! - рявкнул паж. - Ты вёл себя, как идиот! Какого лешего ты стал жать всем руки?! Ты деспот и тиран, а не добрый царь-батюшка!
- Но они так долго ждали меня… - попытался оправдаться Денис.
- И что из этого? Может, тебя задержали важные государственные дела!
Денис не нашёл, что ответить, и, пробормотав: 'Извини', сел на трон. Юрго задумчиво потёр шею:
- Нужно попытаться освободить моего отца. Он где-то в подземельях. Если бы…
Неожиданно двери распахнулись, и герольд провозгласил:
- Комендант Тёмного замка, генерал Аулита!
- Принесла нелёгкая, - пробормотал Юрго, глядя на грузного мужчину в синем мундире с золотыми эполетами важно шествующего к трону.
- Простите, государь, но дело не терпит отлагательств! - почтительно сказал Аулита, остановившись перед постаментом. Он ловко вытянул из-за обшлага рукава свёрнутый в трубочку лист бумаги, взбежал по мраморным ступеням и, с поклоном, протянул лист Денису: - К казни всё готово! Нужна лишь Ваша подпись, государь!
Внутренне содрогнувшись, Денис взял из рук генерала лист и вслух прочитал:
- Смертный приговор… - Он с надеждой взглянул на Юрго, ожидая подсказки, но паж статуей стоял рядом с троном, вперив взгляд в пол. Юрго надеялся, что у Дениса хватит ума наорать на генерала и выгнать его вон, но, к его ужасу, Денис внимательно прочитал приговор, разорвал его и провозгласил: - Я прощаю этого человека! Отпустите его домой! Он заработает денег и выплатит свой долг!
Генерал с трудом сдержал возглас удивления и, пробормотав: 'Как будет угодно, государю', бросился прочь из тронного зала. Как только двери за ним закрылись, Денис повернулся к Юрго и наткнулся на разъярённый взгляд больших синих глаз.
- Мы покойники, государь!
Глава 4.
- Как вам не стыдно! - сердито бросила сёстрам Настасья и, догнав никуна, положила руку на его облезлую спину: - Ты нужен мне, Мусик! - Она ласково потрепала Миассара по плечу. - Только ты можешь найти Дениску!
- Твои сёстры считают, что справятся без меня! - обиженно проворчал никун.
- Они очень нервничают, - промурлыкала Настасья Антоновна, обняла Миассара за складчатую шею и заглянула ему в глаза: - Помоги нам, Мусик. Без тебя мы пропадём!
Никун сел на лапы и победно взглянул на Марию Антоновну:
- Снимай чары, ведьма! Не то залезу в кейс, а уж оттуда ты меня никакими заклятьями не вытащишь!
- Ты избаловала его, Настя! - укорила сестру Мария, но чары развеяла.
Миассар мгновенно принял облик щеголеватого молодого человека во фраке с розовой бутоньеркой в петлице и пренебрежительно поинтересовался:
- Так что там у вас?
Дарья Антоновна протянула ему банановую кожуру. Миассар двумя пальцами взял её, брезгливо понюхал и посмотрел на Вадима:
- Денис твой брат? - Юноша кивнул. Никун провёл ногтём по кожуре, облизал палец и самодовольно заявил: - Он ел его не один!
- А с кем? - с надеждой спросила Мария Антоновна.
Миассар повернулся к Настасье и указал на крысу, сидящую на её плече:
- Большую половину съела она. Шестьдесят семь грамм! - Он поднял вверх палец.
- Я теряю терпение… - угрожающе протянула Дарья Антоновна.
Никун презрительно фыркнул, изящной походкой прошествовал к разложенным на полу пещеры камням, наклонился, не спеша, развязал шнурки, снял ботинки, носки и босыми ногами ступил на магический узор. Вдохнув аромат Дарьиных трав, никун потянулся.
- Пока! - Он помахал ведьмам рукой и стал стремительно проваливаться в пол. Едва его голова исчезла, камни вспыхнули, расплавились, и по полу растеклась большая серебряная лужа.
- Прошу! - Настасья Антоновна сделала приглашающий жест.
Ведьмы и Вадим встали вокруг лужи и взялись за руки. Серебряная поверхность лужи дрогнула, и из её глубин раздался голос никуна:
- Так, ведьмочки, сосредоточились! Думаем о нашем дорогом внучке! Думаем ярче, образней. Вадим, ты тоже не отлынивай!
- Балабол, - буркнула Дарья.
- Без оскорблений, пожалуйста. Я всё слышу!
Серебряная поверхность подёрнулась рябью, разгладилась, и по ней стремительно побежали красочные картинки. Они сменяли друг друга так быстро, что Вадим, как ни старался, не мог ничего разглядеть.
- Эврика! - заорал Миассар, и в блестяще-белой луже возникло изображение огромного зала с зелёными стенами.
Сначала картинка была не очень чёткой, но никун что-то проворчал, и Вадим увидел брата. Денис в своём любимом спортивном костюме сидел в чёрном бархатном кресле, а его голову украшал широкий золотой венец.
- Звук давай! - заорала Настасья Антоновна.
- Есть, мой капитан! - отозвался Миассар, и в пещере раздался голос Дениса:
- … заработает денег и выплатит свой долг!
- О чём он говорит? - заволновалась Дарья.
Мария Антоновна хотела ответить, но тут прозвучал другой мальчишеский голос:
- Мы покойники, государь!
- Это ж Неймор! Тронный зал Тёмного замка! - взвизгнула Настасья Антоновна, отпустила руки сестёр и схватилась за голову. - Ну почему, среди тысяч миров, Денис попал именно в этот?
Круг распался, изображение пропало, и из лужи высунулась голова никуна:
- Я сделал то, что вы хотели. Довольны? - Ведьмы не удостоили его ответом, обескуражено глядя друг на друга. - Ну, тогда я пошёл. - Миассар выбрался из лужи, надел носки, ботинки и преспокойно вышел из пещеры через возникнувшую перед ним дверь.
Сёстры не обратили внимания на его уход. Они продолжали угрюмо смотреть друг на друга, и Вадим не выдержал:
- Что вы молчите? - крикнул он и дёрнул бабушку Машу за рукав.
Но Мария Антоновна, вместо того, чтобы ответить внуку, напустилась на младшую сестру:
- Всё из-за тебя, Настя! Твоя проделка может стоить нам внука!
- Кто старое помянет, тому глаз вон! - быстро проговорила Настасья.
Мария Антоновна упёрла руки в бока и стала наступать на сестру. Под сводами пещеры загрохотал гром, сверкнула молния, и сильный порыв ветра едва не сбил Вадима с ног. Дарья Антоновна оттолкнула внука к стене и встала между сёстрами.
- Прекратить! - рявкнула она, топнула ногой, и в пещере воцарилась тишина. - Так-то лучше, -
