Ворон вынырнул и поднял руки вверх, как бы сдаваясь. Тэсс тоже подняла руки, их пальцы переплелись. Их взгляды встретились, и она снова оказалась во власти этих бездонных черных глаз. Они светились счастьем.
– На все времена я провозглашаю перед небом, – сказал Ворон, – что я люблю эту женщину. – Голос его звенел в прозрачном утреннем воздухе. – Я женился на ней по необходимости, несерьезно, но сейчас здесь я объявляю тебя своей женой перед взором Создателя. – И он поднял голову к небу.
На глазах Тэсс выступили слезы.
– Я люблю тебя, – только и смогла произнести она.
Тэсс обхватила его шею руками, он поднял ее и, не отрывая от нее глаз, понес на берег.
– Люби меня, – снова попросила Тэсс. Тоска по его близости, страстное желание были так велики, что она вся трепетала от нетерпения.
Он осторожно положил ее на песок и лег рядом.
Вокруг было тихо. Казалось, здесь нет ни одной живой души, кроме них.
Они слились воедино, не ощущая ни времени, ни пространства.
Ни Тэсс, ни Ворон не могли бы точно сказать, сколько прошло времени. Но солнце стояло уже довольно высоко.
Тэсс лежала, широко раскинув руки и стараясь успокоить все еще неровное дыхание.
Ворон сидел возле нее и бросал ракушки в море.
– Как мне хотелось бы остаться здесь с тобой навсегда! Чтобы только мы – и больше никого, ни войны, ни беды, ни горя. Как хорошо быть с тобой наедине! Я бы ловил рыбу, охотился, ты бы ждала меня у огня, а потом мы снова и снова занимались бы любовью на песке.
Тэсс села рядом с мужем и тоже стала смотреть на воду. Потом подняла голову вверх. Небо было белесо-голубым, ни одного облачка. Солнце ласково грело ее кожу теплыми лучами.
– Но мы не можем здесь остаться, так ведь?
Ворон покачал головой.
– Твой дядя поклялся отомстить. Он сказал, что знает, где находится наша деревня. Я боюсь за своих людей.
– Может, он только угрожал?
– Может быть. Но ты понимаешь, что я не могу надеяться на то, что все обойдется. Ты знаешь, какое сейчас время. Мы вернемся в деревню и будем готовиться к обороне.
– Я не могу идти с тобой – тихо сказала Тэсс.
– Что? Что ты сказала? – Ворон не поверил своим ушам. – Тэсс, что ты сказала? – Он схватил ее за плечи и с силой тряхнул.
Тэсс закрыла лицо руками.
– Малышка Небо. Я должна ее найти. Я уверена, что она где-то в Аннаполисе, у Марти. Где бы она ни была, я должна найти ее.
Тэсс опустила голову, слезы закапали из глаз.
– Моя Абби… Ее больше нет. Она умерла. Еще зимой.
– Ой, Тэсс, детка, иди ко мне. Мне так жаль. – Ворон прижал ее к себе.
Немного успокоившись, Тэсс продолжила:
– Я знаю, что Абби не вернуть, но эта малышка может хоть отчасти заменить мне ее. Я хочу заботиться о ней, как стала бы заботиться об Абби. Тэсс сняла руки Ворона со своих плеч.
– Так что… Тебе придется вернуться в деревню одному. Я пойду обратно, в Аннаполис, найду девочку, и мы придем с ней в деревню. Я теперь знаю дорогу туда, я найду.
Ворон поцеловал Тэсс в голубую жилку на виске.
– Значит, эта малышка так важна для тебя? Ты успела полюбить ее?
– Да. И потом, я дала ей слово, что я не брошу ее.
– Твое слово – это и мое слово, Тэсс. Если ты хочешь привести этого ребенка в наш с тобой дом как своего, родного, тогда и я хочу этого. Мне она тоже понравилась. Она умница. Я стану для нее отцом, как и моему ребенку, которого ты носишь под сердцем.
Глаза Тэсс округлились.
– Я ношу ребенка?
Ворон ласково улыбнулся ей.
– Так сказала Женщина Грез. Ты носишь нашего первенца, Тэсс.
Тэсс приложила руки к животу.
«Неужели это правда? Ребенок Ворона…»
Тэсс рассмеялась.
– А откуда твоя мать это знает? – спросила она с сомнением. – Я ничего подозрительного за собой не заметила.
