глубину для сближения в подводном положении. В 18 час. 20 мин., находясь на дистанции 4200 м от подводной лодки, катер «Рилайэнс» потерял с нею контакт и с этого момента не смог его восстановить. Никаких сигналов о бедствии не поступало, не было слышно и взрывов. Подводная лодка «S-28» внезапно ушла на большую глубину.
Встревоженный командир катера вызвал из Пирл-Харбора другие суда, и немедленно был организован розыск лодки. Местонахождение ее, однако, установить не удавалось. В полдень 6 июля на поверхности было обнаружено масляное пятно, единственный признак возможного места гибели. Поскольку подводная лодка находилась на глубине 2600 м, спасение было невозможно. Комиссия, которая расследовала этот случай, пришла к заключению, что лодка «S-28» потеряла способность регулировать глубину погружения либо в связи с неисправностью материальной части, либо вследствие неправильных действий личного состава, либо по тон и другой причине одновременно. Было также отмечено, что материальная часть лодки была в хорошем состоянии, а офицеры и команда, находившиеся на подводной лодке «S-28»r были достаточно подготовленными. Следовательно, халатное отношение или неумелые действия со стороны кого-либо из состава экипажа казались маловероятными.
2 июля командующий подводными силами, базирующимися в Австралииг получил донесение лодки «Робало» об установлении ею контакта с. линейным кораблем типа «Фусо», который шел под прикрытием авиации и двух эскадренных миноносцев восточнее острова Борнео. Это было последнее донесение, полученное от подводной лодки «Робало», которая вышла из Фримантла 22 июня в третий боевой поход для патрулирования в Южно-Китайском море.
В связи с тем что она не ответила на запросы по радио, решили считать ее погибшей. История гибели ее стала известна партизанам Филиппин и одному американскому матросу, находившемуся в заключении в концлагере Пуэрто-Принсеса на острове Палаван. 2 августа американский солдат, работая во дворе тюрьмы, подобрал записку, брошенную из окна камеры. Солдат передал ее другому военнопленному, моряку, которому удалось сообщить ее содержание жене командира партизан Мендоза. Записка была брошена оставшимся в живых членом команды лодки «Робало». В ней говорилось о том, что подводная лодка затонула 26 июля в двух милях от западного побережья острова Палаван. Оставшиеся в живых считали, что лодка «Робало» погибла в результате взрыва кормовой аккумуляторной батареи.
Одному офицеру и троим рядовым с погибшей подводной лодки удалось вплавь добраться до берега. В джунглях северо-западнее лагеря Пуэрто-Принсеса все четверо были захвачены японской военной полицией. Японцы заключили их под стражу, как партизан. В их записке говорилось, что они были единственными людьми, спасшимися с подводной лодки «Робало».
В штабе сомневались, чтобы подводная лодка могла погибнуть от взрыва батареи; казалось более вероятным, что она наскочила на мину. Этих четверых спасшихся подводников найти не удалось. После войны стало известно, что 15 августа они были увезены с острова Палаван на японском эскадренном миноносце, который, по-видимому, так и не достиг места своего назначения.
10 августа 1944 года подводная лодка «Боуфин» вышла в дозор в район острова Минами — Дайто, который расположен в центральной части островной цепи Рюкю. За узким проливом находилась бухта, и в перископ было обнаружено несколько кораблей конвоя, направлявшихся к новому бетонному причалу. Командир лодки решил войти следом за ними в бухту и атаковать их на следующее утро. Так и было сделано.
Подход был довольно трудный, но подводная лодка сумела пробраться в бухту, где у причала выстроились японские транспорты. «Боуфин» заняла позицию для атаки, и командир внимательно следил в перископ за намеченной им целью, стоявшей у набережной. Командир выжидал. К причалу подъехал автобус, и по трапу стала спускаться группа японцев, очевидно, сходящая на берег. Посадка в автобус проходила суетливо и оживленно. Командир лодки решил еще больше оживить ее.
Он выстрелил тремя торпедами в судно, стоявшее на якоре недалеко от причала, и потопил его. Затем были выпущены три торпеды по судну, стоявшему у самого причала. Одна торпеда попала в судно, а другая, по-видимому, попала в самую набережную, так как при взрыве в воздух поднялось облако цементной пыли. Когда рассеялся дым, та часть набережной, где стоял автобус, была уничтожена, а вместе с ней и сам автобус.
Лодка взяла обратный курс и направилась в море. Ее преследовало несколько противолодочных кораблей, и впоследствии подводники признали, что такие «проводы» были вполне заслуженными, ибо «Боуфин» была единственной лодкой, которая имела возможность доложить: «Уничтожены два судна, один причал и один автобус».
К сожалению, не удалось установить, какие именно суда были торпедированы, и на счет «Боуфин» было отнесено лишь грузопассажирское судно «Цусима Мару» (754 т), потопленное несколько позднее во время того же похода.
21 августа 1944 года группа подводных лодок атаковала японский конвой. В то время подводные лодки патрулировали в Южно-Китайском море и данные о судах, обнаруженных одной из лодок, часто передавались по радио и использовались другими подводными лодками, крейсировавшими в этом районе. Случилось так, что конвой, атакованный лодкой «Рей» 18 августа в южной части прохода Палаван, был затем последовательно атакован также и лодками «Хэддо», «Хардер», «Гитарро» и «Рейтон». В район острова Палаван японские конвои обычно следовали с большой осторожностью; днем их охраняли мощные эскорты, а ночью они стояли на какой-нибудь безопасной якорной стоянке.
Подводная лодка «Рей» патрулировала в районе пролива Балабак, где встретилась с упомянутым японским конвоем в составе пяти танкеров, нескольких транспортов и различных грузовых судов, всего около дюжины, охраняемых по крайней мере пятью эскортными кораблями. Командир подводной лодки «Рей» начал преследование и во время дневной атаки в подводном положении выпустил шесть торпед в танкер «Нансэй Мару» (5878 т).
Противолодочные суда противника, как обычно, начали атаку глубинными бомбами, но «Рей» избежала опасности, уйдя на большую глубину. Когда бомбометание прекратилось, подводная лодка всплыла, но конвой уже скрылся из виду, и командир взял курс на север, чтобы нагнать ускользнувший конвой.
В эту ночь были обнаружены три эскортных корабля, но определить место конвоя не удалось. Командир был уверен, что ночью конвой отстаивался на одной из якорных стоянок. Поэтому он продолжал двигаться по проходу Палаван, надеясь настичь конвой, когда он будет пересекать пролив Миндоро.
Предположения командира лодки оправдались. 20 августа в 5 час. 20 мин. наблюдатель в 13 милях впереди заметил дым конвоя. В 5 час. 25 мин. лодка погрузилась, все еще имея конвой впереди себя. Спустя два часа командир лодки приказал всплыть и зайти в голову конвою. Эта попытка была сорвана авиацией, прикрывавшей конвой.
В течение остальной части дня командир лодки уклонялся от воздушного прикрытия конвоя, то идя с большой надводной скоростью, то уходя на глубину при приближении самолетов. К полудню командир решил, что конвой направляется в бухту Палуан на западной оконечности острова Миндоро, чтобы отстояться там на якоре в течение ночи. Командир надеялся произвести атаку в момент, когда конвой войдет в бухту. В 17 час. он видел, как японские корабли входили в нее. Находясь на расстоянии 1 мили от берега, то есть слишком далеко, чтобы предпринять атаку, подводная лодка не смогла пойти на сближение.
«Рей» стояла у входа в бухту, ожидая выхода транспортов, находившихся в безопасности в мелководной гавани, охраняемой эскортными кораблями, которые крейсировали у входа. Но они должны были через некоторое время выйти в море и продолжать свой путь.
Недолго «Рей» крейсировала в одиночестве. В 20 час. 36 мин., спустя час после всплытия, она установила контакт с другой американской подводной лодкой. Вновь прибывшей лодкой была «Хардер». Вскоре ее командир уже говорил через мегафон с командиром подводной лодки «Рей». Командир «Хардер» командовал группой подводных лодок, следовавшей в район близ западного побережья острова Лусон. За лодкой «Хардер» следовала подводная лодка «Хэддо». Третья лодка этой группы, «Хэйк», находилась слишком далеко позади, чтобы принять участие в предстоящем бою. Что же касается «Хэддо», то ей
